В течении нескольких лет образовалось содружество стран с новой религией и агрессивной политикой. Под руководством Батрума и его чёрным флагом они вышли из Межпланетной Федерации и стали втайне готовиться к войне. И Межпланетная Федерация, уже один раз павшая в путче киборгов, опять оказалась не готовой к атаке с другого направления. Но из того же центра. Сила Федерации казалась незыблемой. Как оказалось, испытания для человечества ещё не кончились.
Межпланетная Федерация не придала должного значения процессам происходящих в бедной и перенаселённой части планеты. Ограничились установлением с малоразвитой империей дипломатических отношений. Понадеялись на приход к власти в ней более удобного лидера и установления более гуманистических порядков. И стали вести в этом направлении неспешную работу с разными ведомствами.
Приближенные Батрума понимали кто наместник князя тьмы и склонялись в низком поклоне при его приближении. От него веяло резкой, злой и непонятной пронизывающей силой. В своем бункере он собрал всех влиятельных и умнейших людей, и они под его руководством овладели контр оружием. Которое сумело обрушить мощь врага на его же голову. Оружие милосердия, для добивания уцелевших, тоже было создано.
Базы дальше Луны в расчёт не брались как ничтожно слабые. Да и на самой Луне старались не раскрыть заранее своих приготовлений. По ним удар должен был быть нанесён после покорения метрополии и густо заселённой околоземной орбиты. Там, где были сосредоточены все силовые и властные объекты. Враг мог заметить подготовку удара, а он доминировал и на Земле, и в космических колониях. Но Батрум чувствовал мощную поддержку с которой он уже ничего не боялся. Тем более каких-то недобитых мелких колоний в космосе, зависящих от Земли в жизнеобеспечении.
Близко к себе он никого не подпускал. Лишь самых преданных соратников. Вот и сейчас за его столом сидели, почтительно склонив головы, два его друга державших в руках всю организацию через десятки наместников. Даже они казались простым его последователям небожителями.
Пробормотав славу Властителю Батрум направил тяжёлый взгляд на своих приближённых.
–Как развивается ситуация? Взяты ли под контроль избежавшие удара близкие нам страны?
Правая рука Блоч, суровый боец с лицом, покрытым шрамами, встал. Гора мышц, свирепый оскал. Больше походил на успешного мясника, маленькие глазки беспокойно бегали.
–Все симпатизировавшие нам и близкие по крови страны выжили. Они были лишь обезоружены. Их незащищённая аппаратура и оборудование вышли из строя в результате скачка полей. Их послы в страхе ждут смиренно приёма с просьбами включить их в нашу империю. Их элиты заверяют нас в верности. Для них Ваш судьбоносный сокрушающий удар оказался неожиданностью. Мы не допустили утечки информации. Мы знаем и о горстке недовольных, но они ошеломлены Вашей силой и признают, что исправлена историческая несправедливость. Лишь бешенный Кли вцепился в свой анклав, но и он напуган. При сомнении мы устраняем ненадёжных лидеров. Теперь история планеты пойдёт прямым путём. Вас, Великий Батрум, славят на всеобщих мессах ликующие благодарные верноподданные, приносят на жертвенных алтарях уцелевших представителей побеждённой коалиции Межпланетной Федерации и ждут торжественной мессы в честь Вашего воцарения на Земном троне. Будет массовое жертвоприношение. И возможно гладиаторские бои в честь воцарения нашей Империи на всёй планете. Мы разрешили праздновать победу три дня. Многие надеются иметь честь Вас лицезреть.
Великий Батрум недовольно нахмурился, и правая рука понял, что Великий явится народу только на мониторах и голограмниках. Хозяин не любил сборищ и был осторожен. К себе подпускал только самых надёжных и проверенных. Даже его настоящее имя никто не знал. Все мероприятия проводили его наместники. Понятливый соратник закончил с политической частью и перешёл к силовой.
–Генштаб берет в свои руки управление вооруженными силами новых союзников. Местные ячейки возглавили все спецслужбы. Все лидеры находятся под нашим контролем. Противник молчит, оказывать сопротивления некому. Их страны стёрты с лица Земли. Возможно где-то уцелели полудикие племена. Уровень радиации вызывает опасения, но мы опасались большего. Высока запылённость атмосферы, но не критично. Население предупреждено и принимает меры безопасности. Земля полностью в наших руках! Слава Князю Тьмы, мы победили!
Левая рука Батрума Хи, очень умный образованный и коварно жестокий, встал и продолжил доклад. Небольшого роста, но очень шустрый напоминал хищного зверька готового вцепиться в любого. Многие боялись его больше чем Блоча. Одевался он всегда с изысканной роскошью, в отличии от аскетичного напарника.
–На Земле нам удалось нейтрализовать наших противников, но в космосе не всё однозначно. Вам Великий Батрум удалось уничтожить околоземные и окололунные объекты и базы их военного и гражданского космофлота. Теперь на орбитах кружит огромное количество опасного для полётов мусора. Надо подождать пока хоть часть осядет. Мусоросборщики тоже уничтожены. На Луне уцелели и отказались сдаваться базы Шэклтон и Монтэрэй. Но они заблокированы и не скоро придут в себя после значительных разрушений. Всё остальное разрушено. В глубоком космосе уцелели базы Марса, Венеры, Ганимеда и отдельные космолёты. Пока они вьются ужом. Но кроме Ганимеда и одной базы на Марсе, там есть наши люди, я никому не верю. Они затаились и при первом удобном случае нам отомстят. Автоматизированные объекты пока не поставлены под наш контроль. К сожалению наши вооружённые силы не в состоянии немедленно начать военную акцию. В удобный момент мы пошлём усиление Марсу и нашего наместника Менкура на базу «Знамя мессии». Я надеюсь они смогут подчинить базы вражеской коалиции. У нас и так не было в космосе серьёзных сил, а сейчас разрушена околоземная инфраструктура и у нас хватает сил только пытаться дожать Луну. Военные космолёты врага уничтожены, но не исключено что кто-то уцелел. Поэтому создаётся оборона Земли. К сожалению, уничтожена система зондирования и раннего оповещения. Придётся приложить много усилий, но восстановить всё мы не сможем. Мы пытаемся собрать и вооружить ударные группировки, но на это понадобится определённое время. В этом плане Земля отброшена в прошлый век по многим направлениям. Некоторые космолёты сдаются. Наш ультиматум должен дать результат. Да и остальные без снабжения много не протянут. Придут на поклон и тогда наступит наш час.
Левая рука хищно улыбнулся, но Правитель не выказывал восторга. Он хмурился и казалось закипал. Но гасил свой гнев, понимая, что космос не был их вотчиной. И скромные успехи там не вина его соратника.
–Марс не сдастся. Согласуйте с нашей базой на Марсе время начала военной операции. Пусть они докажут свою преданность. А мы пошлём туда ударное скоростное звено. Мы выиграли войну и это главное. Наш план продолжает действовать. Будьте решительны и беспощадны. Всё должно подчиниться нам или быть уничтожено. Можете обещать недобиткам что угодно, последующая ликвидация обязательна, – Батрум криво усмехнулся. – Я жду ваших рапортов. Срок вам не больше трех месяцев независимо от сближения Земли с вражескими объектами.
На мониторах отображалась расстановка сил в космосе и Батрум видел, что пока решительного перевеса там у них нет. Как нет и серьёзных военных кораблей. Но он уже успокоился. Разумный план, предложенный приближённым показался ему реалистичным. Космическим волком он тоже не был и положился на своих специалистов.
Закончив с делами они поднялись и мрачной процессией с важностью египетских жрецов прошли в тёмное храмовое помещение. Безмолвные металлические истуканы, стоящие вдоль стен зло взирали на проходящих. Для праздничной мессы храмовыми жрецами были приведены побеждённые. Их кровь должна была пролиться на алтаре под древние заклинания и отблагодарить кровожадного Чёрного Властителя. Его Великий Батрум очень опасался и как мог пытался задобрить древнего бога зла. Намерений его он до конца не понимал, но подумывал о свой игре. И искал противовес князю тьмы в тайном поклонении чёрной Кибеле, но контакт с ней никак не устанавливался. Многие силы либо совсем молчали, либо сигнал был от них очень слабым. Как ни бился Батрум со своим оборудованием.
