На следующий день после обеда я взяла на работе отгул на полдня и поехала на работу к мужу.

– Олег Владимирович уже ушёл… – неуверенно проговорила секретарша, но вдруг спохватилась:

– Вы, наверное, по поводу пригласительных билетов на бал? Ваш муж получил два пригласительных, сегодня состоится бал-маскарад, буду рада вас там видеть, – она улыбнулась мне своей обворожительной улыбкой и замерла в ожидании, когда я уйду.

– Да, вы знаете, он передал мне, но я потеряла свой пригласительный. Вы не могли бы выдать мне ещё один?

Девушка любезно согласилась помочь и вписала своим красивым почерком моё имя на новом пригласительном билете. Видно было, что ей не терпелось, чтобы я от неё поскорее отвязалась. В любом случае, мне оставалось ждать вечера и надеяться, что Олег взял второй пригласительный именно для меня, а не для кого-то ещё…

А в голове у меня вырисовывалась картина, что муж меня, по всей видимости, обманывает уже долгое время. С работы он уходит рано, только вот едет не домой, а неизвестно куда. Не отвечает на мои звонки. Дарит подарки другим женщинам. А также не сообщает мне о том, что на работе намечается какой-то бал, куда он вероятно «забыл» меня пригласить.

А может быть, он действительно пригласил на торжество не меня, а кого-то другого, может ту самую Леночку? Я была просто вне себя от злости. «Ну, уж нет! Я этого так не оставлю!» Я пообещала сама себе, во что бы то ни стало, разобраться в этой ситуации и выяснить, что скрывает от меня муж.

Держа в руках пригласительный, я чувствовала внутренний страх. Мне хотелось надеяться, что мои страшные подозрения окажутся бредом.

Олег ведь любит меня, он не такой, он не мог мне изменить, у него совсем другой характер. Мне он всегда казался честным и правым во всем. Наверное, есть какая-то причина, по которой он так поступает. Причина, которая окажется для нашего общего блага. Просто я пока об этом не знаю. Но я обязательно всё узнаю и расставлю по местам!

Я всё ещё с непониманием смотрела на пригласительный билет в моих руках. Изнутри меня раздирали совершенно противоположные чувства. С одной стороны я хотела поехать туда и убедиться в своей неправоте. Ведь Олег не мог мне изменить. Он любил меня, и я его любила. А с другой стороны я боялась. Боялась оказаться правой.

Я глубоко и протяжно вздохнула, попыталась собрать свои мысли в кучку. Я с силой встряхнула головой, резко выдохнула и подняла голову. Из зеркала около двери на меня смотрела взрослая женщина с красными, заплаканными глазами. Но, несмотря на немного опухшее и уставшее лицо, она была особенно красива.

В этот момент я решила для себя, что поеду на этот чёртов бал, и будь что будет. Я уже забыла, когда я развлекалась и вообще куда-то выбиралась кроме работы и магазина. Я тоже заслужила немного отдохнуть. А заодно я докажу, прежде всего себе, что мой муж мне верен, а я всё ещё хороша собой.

Я улыбнулась себе в зеркало. Улыбка вышла кривая, но обнадеживающая. Усмехнувшись, я пошла в спальню. Подойдя к шкафу, я его распахнула и начала перебирать свои вещи. Вытягивая скудный набор костюмов и платьев, я осматривала их, и бросала на кровать. Спустя полчаса я без сил рухнула на кровать и обхватила голову руками. Слёзы снова подступили к глазам.

– Нет! Это все не то! – скулила я. – У меня нет подходящего платья! В том, что у меня есть, я просто не могу появиться на таком вечере!

Внезапно мне пришла в голову, по моему мнению, гениальная идея! Прокат! Я же могу взять наряд в прокате!

Я резко подорвалась с места и залезла в свое потаенное место, где я хранила свои сбережения. Найдя заветный мешочек, я вытряхнула и пересчитала купюры.

– Ну, на платье золушки не хватит. Но по фигуре подобрать что-то приличное и сделать соответствующий макияж можно.

Эта идея меня воодушевила, и, схватив сумку, судорожно засунув в неё приглашения, и деньги рванула из дома. Джек всё это время наблюдавший за моими быстрыми действиями, округлил глаза и жалобно тявкнул. Да, милый, твоя «мама» немного сошла с ума.

Я благодарила множественные мелкие организации за то, что вблизи жилых домов они натыкали свои ателье, парикмахерские и салоны красоты. Я быстрым шагом шла по аллее, внимательно осматривая первые этажи зданий, которые пестрели яркими вывесками. Пройдя ещё несколько шагов, я увидела небольшую, но приметную вывеску о прокате платьев. А рядом, через два магазина стоял салон красоты.

– Отлично! – обрадовалась я, почувствовав, как сердце сделало кульбит и вернулось на место.

Практически бегом я залетела в прокат. За стойкой администрации сидела молоденькая девушка с копной чёрных волос. Она явно скучала, потому что даже на звук открывшейся двери она не подняла головы от телефона.

– Здравствуйте! – сказала я, подойдя к стойке.

– Ой. – Подскочила от испуга девушка и чуть не выронила телефон. – Здрасьте.

– Мне нужно вечернее платье по фигуре в прокат. – Выпалила я своё пожелание. – Эта будет частная вечеринка. Если честно, я не знаю, что конкретно там нужно одеть… Никогда не была на подобных мероприятиях.

Я протянула ей пригласительные, надеясь, что она со своим опытом точно разберётся, во что меня нарядить.

Девушка медленно встала и осмотрела меня с ног до головы оценочным взглядом. Я невольно поёжилась. Не нравилось мне, когда на меня так смотрят.

– Хм. Хорошо. У нас есть несколько вариантов. – Проворковала администратор, или продавец, или как их там ещё называют.

– Супер! Только можно побыстрее? У меня встреча через три часа. А ещё нужно сделать макияж.

Девушка ничего не ответила. Она только кивнула, улыбнулась и ушла вглубь магазина.

Я осталась у стойки администратора и с нетерпением ждала её возвращения. Не заметив, я начала нервно барабанить пальцами по стойке и вертеть головой в разные стороны. Почему-то меня начала бить мелкая дрожь. Время неумолимо приближалось к началу бала.

Наконец-то девушка появилась на горизонте, неся в двух руках два платья. Одно было блестяще-серебристое, в другое голубое, на вид шелковое и воздушное. Я с первого взгляда влюбилась в него, и, не раздумывая, указывая на это платье, сказала:

– Вот это!

Девушка остановилась на полушаге, снова улыбнулась и отбросила второе платье на ближайшее кресло.

– Отличный выбор! Померите?

– Да! А, ещё мне нужна маска под него!

– Да, конечно.

Я удалилась в примерочную. Спустя несколько минут девушка просунула мне маску, идеально подходящая по цвету и фасону под платье. Борясь с внутренней дрожью, я натянула на себя платье, маску и посмотрела в зеркало.

– Боже! – вырвалось у меня.

– Что такое? – с испугом проговорила девушка и заглянула ко мне. – Ого! Вы выглядите сногсшибательно!

Я ничего не смогла ответить. Платье действительно идеально облегало мою фигуру. Оно подчеркивало талию, легкая, шелковая ткань струилась по бёдрам, и обволакивало ноги при движении. Ощущения были нереальными! Упругий корсет отлично поддерживал и округлял мою грудь. На меня смотрела роковая красавица! А глаза? Глаза блестели! Впервые за долгое время от счастья, а не от слёз.

– Беру! Оформляем.

Девушка кивнула и удалилась.

Быстро оформив документы, и заплатив весьма символическую сумму за это чудо, я рванула в салон красоты. Оставалось всего два часа. Я не должна опоздать.

На моё счастье в салоне никого не было, и я уже через час была обворожительной красоткой с прической, макияжем и в самом шикарном платье. Благо по акции я ещё урвала и удобную обувь идеально подходящую к платью. Теперь, я готова покорить этот чёртов бал!

Боже, сколько же денег я потратила? Никогда не позволяла себя такую роскошь!

***

Я зашла в большой зал. Свет был приглушен, играла ненавязчивая музыка. Зал был полон людей. Все мужчины были в смокингах и черных масках. А женщины в пышных, бальных платьях. Каждая дама выглядела шикарно и богато. Все лица были спрятаны масками. Я будто оказалась в 19 веке. Мне казалось, что даже стены излучали романтику древности и заманчивый, таинственный шарм.