-Или.

     -Я действовал в интересах Империи.- Наконец, подал голос дед.

     -Великолепно, сделаем. Сейчас я напишу заявление, просто поставьте свою подпись. - Кирнер каллиграфическим почерком начал писать. Закончив, подвинул ко мне кейс с листом бумаги на нем и протянул ручку с золотым пером.

     Шаманы грузили ящик с костями во внедорожник. Подошел к Елистрату.

     -Поможете подобрать кость для ножа ?

     -Поможем и сами заготовку сделаем. Должны мы тебе, признаю, но летом все равно приехать обязан, обещал.

     Очень хотелось посмотреть, кого же поймали ребята. Шаманы умчались на внедорожнике в аэропорт, я на спортивном купе в сопровождении второй легковой машины отправился на Арбузовский. Дверь была закрыта, нажал на звонок, открыл Жора. Настороженный взгляд, заспанное лицо, спортивные брюки и шлепанцы, плечевая кобура с пистолетом поверх футболки. За дверью обнаружился убирающий в кобуру ствол Юра. Прижался к стене и снаружи его видно не было. Внешний вид примерно такой же, как у Жоры. Спали волки. В комнате мужики поставили две раскладушки, со шкафа свисают костюмы на вешалках, на столе початая бутылка кваса, стаканы и половина большого пирога с мясом. Надо будет их сменить, наши бойцы справятся, не целую же неделю людям здесь сидеть. Туалет и раковина с краном здесь были, но иногда надо и мыться. Пока не спадет проклятье, я ритуал проводить не буду. Слишком многое на кону, не хочу рисковать. Утром Кристина вместе с одеждой передала какие-то деньги, полез в карманы-две тысячи рублей ассигнациями. Протянул Жоре, сказал что на продукты. Тот начал отказываться-что- то им вчера Фирсов дал, пришлось рявкнуть. Спустились в подвал. На матрасе у стены лежал здоровенный детина неопределенного возраста-и так одутловатое лицо изрядно отрихтовали.

     -Фирсов немного душу отвел.- Поделился Юра.

     Здоровенный, неопрятные сальные волосы, отвратительная морда - все, как и описывал Константин. Шею охватывал стальной ошейник, от него к кольцу в стене шла короткая толстая цепь, не дававшая встать в полный рост. А еще были самые настоящие кандалы. Да, перестраховались ребята.

     -Барин, спаси. Ни за что ироды на цепь посадили. Спаси, Христом богом прошу, не дай загубить.

     Тварь продолжала стенать и плакать, но я ему не верил. От Малояна немного смердило. Запах падали, что шел от убийцы, был просто невыносим, еще немного, и меня бы вырвало, чувство запаха пришлось закрыть.

     -Мы тут кое-что поставили, в комнате на экране все видно.- Жора показал на один из столов. Поблескивая объективом, на нем стояла маленькая камера.- И на дверь сигнализацию на всякий случай. Обычная пищалка, но этого хватит.

     Да, серьезно ребята относятся к своей работе. Подошел к столу с камерой. А вот это я при первом посещении подвала упустил из виду.

     -Столы высоковаты, мне будет неудобно.- Показал, какими они должны быть.

     -Сколько у нас времени?- Поинтересовался Жора.

     Сказал, что минимум неделя. Решили, что завтра их на два дня сменят наши бойцы, а потом мужики привезут инструмент и все сделают.

     Вечером, слушая мой рассказ про рысей, Кристина негромко называла Императора разными интересными словами. Дошел до приключений в Академии.

     -Ну и как тебе адвокат?- Девушка улыбнулась.

     -Змей, и пахнет от него змеями.

     Рассмеялась.- Прозвище это его. А вот президенту я не завидую, Змей обещал жесткий вариант, а он слово держит. Миша, а почему ты никогда не говорил, как пахну я?

     Я смотрел на Кристину, улыбался и молчал. Она пахла мамой. Слушая про убийцу в подвале на Арбузовском, девушка нахмурилась.

     -Миша, ты уверен, что прав? Хочешь, чтобы в Империи ввели новый вид казни?

     -Я для себя все решил еще в сентябре. Просто хочу, чтоб не страдали люди.

     У себя в комнате начал набивать трубочку ядреным табаком, раскурил. От Малояна пахло несильно, от убийцы в подвале падалью просто разило, но запах-то был один и тот же. Получается, все подобные твари пахнут одинаково и я могу определять их по запаху?

     Глава 7

     После завтрака меня начали обучать правилам этикета. Я внимательно слушал монументального вида тетку и кивал головой, мысленно проклиная дворец вместе с теми, кто в нем находится, кроме девочек, конечно. Мы отлично между собой ладим и без этих глупостей, что я сейчас выслушивал, пытаясь все честно запоминать. Нет, умение вести себя за столом штука нужная, Кристина, глядя на то, как ем, будет меньше расстраиваться. Но вот все остальное. Обычные люди прекрасно общаются между собой и безо всех этих заморочек. Получается, те, во дворце, считают себя настолько особенными? Вот сижу перед теткой я, обычный мальчик Миша Холодов. Она обучает меня этикету, беру в руку грамоту на титул, иду во дворец и сразу превращаюсь в важного графа Михаила Холодова. Получается дворянство, дворцовые условности и прочее, это обман, часть людей просто хочет показать, что они лучше других и сильно отличаются от всех прочих? Это неправильно, но я честно продолжал внимательно слушать наставницу. Практические занятия за столом заставили удивиться-не знал, что у нас в доме столько разных столовых приборов и посуды.

     Мучения продолжались два часа. В двенадцать пришел совершенно трезвый и очень серьезный Фирсов. В руках Костя держал две папки. Недовольно покосившись на трубку в моей руке, предложил поговорить на улице. Скамейку, что стояла у школы, перевезли к особняку. Неподалеку прохаживался внимательно поглядывающий полицейский. Сели, достал трубку, стал набивать. Фирсов постарался отодвинуться от меня подальше.

     -Жора с Юрой мясника этого стерегут, а мне чем заняться? Михаил, когда будешь проводить ритуал? - Рассказал о проклятии и сроках.

     -Не смогу я без дела больше недели сидеть, снова подонков хочу ловить, хоть бы и один пока. - Да, азартен, оказывается, наш капитан, охотник в нем проснулся. Собирался в свободное время, которое у меня неожиданно образовалось, вернуться к учебникам, но, видно, не судьба.