Колонна автомобилей медленно ползла дальше по узкой деревенской улочке. Разбитые и перекошенные домишки сменились на вполне приличные свежеокрашенные постройки. Ада увидела несколько длинных одноэтажных бараков и пару небольших бревенчатых срубов. Стало понятно, что Марк готовил эту деревушку заранее, как будто знал всё наперед. Даже успел найти время и желающих помочь в строительстве. Ада ещё раз удивилась насколько непохожим это было на её мужа.

Автобус плавно остановился возле одного из бараков и люди неторопливо начали выходить наружу. Ада бережно взяла своего спящего сына на руки и последовала их примеру. На выходе из автобуса их уже поджидал Марк.

– Пойдём со мной, – сказал он, забирая у неё из рук сумку с её скромными пожитками. – Я приготовил отдельное место для нас.

Ада ничего не ответила, только крепче прижала сына к себе. Марк уверенным шагом двинулся к одному из бревенчатых срубов, кивая по пути некоторым чистильщикам и отдавая короткие указания. Он был доволен собой. Это было заметно и по играющей на его лице легкой улыбке и по его походке и движениям. Он добился своего или был очень близок к этому.

Марк подошел к двери одного из небольших бревенчатых домишек, стоящих чуть поодаль от бараков, в которые активно заселялись остальные члены Ордена, и вошёл внутрь. Ада последовала за ним. Внутри дом был таким же неказистым что и снаружи. Голые бревенчатые стены, четыре небольших окна, два из которых выходили на лес окружающий деревушку, стол, пара стульев, старый, бог весть откуда притащенный шкаф, большая кровать в углу комнаты и стоящая рядом с ней детская кроватка завершали всю скромную обстановку.

– Теперь это наш новый дом, – сказал Марк, положив сумку Ада на край кровати. – Это конечно не то к чему мы привыкли, но со временем можно будет тут всё получше обустроить.

– Уходи, – ответила Ада, укладывая спящего сына в его новую кроватку.

– Не понял?

– Уходи, – повторила Ада, повернувшись к нему.

– Ясно, – кивнул головой Марк. – Я зайду попозже, и мы всё обсудим.

– Нечего нам с тобой обсуждать, – сказала Ада, открывая свою сумку.

– Возможно и так, – задумчиво сказал он, – но мне есть что тебе сказать, и ты меня выслушаешь.

После этих слов Ада услышала звук закрывающейся двери. Девушка медленно села на кровать, отложив сумку в сторону. Она и не собиралась разбирать свои вещи, это просто был способ проигнорировать Марка, дать ему понять, что разговор ей неинтересен. Ада была чётко уверена в том, что надолго здесь не задержится. Оставалось только найти способ и улучшив момент сбежать из этой богом забытой деревни.

Усталость навалилась на Аду, как только девушка присела на кровать. Она не спала уже больше суток, страх перед тем что Марк может забрать её сына стоит ей только сомкнуть глаза, не отпускал всю дорогу. Сейчас сил уже почти не оставалось. Ада запечатала мощным охранным заклинанием дверь и все окна в доме, и легла на кровать, заснув глубоким сном, едва её голова коснулась подушки.

Она открыла глаза. Ада не знала сколько ей удалось проспать. За окном уже начали сгущаться сумерки. Марк сидел посреди комнаты на стуле и держал их сына у себя на коленях. Мальчуган завороженно разглядывал Меч, который отец дал ему подержать в руках. Сон покинул Аду мгновенно. Она резко поднялась с кровати и шагнула в сторону сына.

– Спокойно, любимая, – сказал Марк, сделав примирительный жест рукой. – Не надо нервничать.

– Забери у него этот Меч, – в голосе Ады играли нотки неприкрытой ненависти… и страха.

– Клинок не причинит ему никакого вреда, уверяю, – спокойно ответил Марк. – Тем более он ему нравится.

Ада не была до конца уверена в однозначности этой фразы.

– Отпусти моего сына, пожалуйста, – взмолилась девушка. – Он здесь не при чём. Это только между нами.

– Мамочка, смотри какой меч! – восхищенно сказал мальчик.

– Вижу, мой хороший, – через силу улыбнулась Ада, – а теперь отдай его папе.

Сын как будто бы не слышал её, продолжая вертеть в руках заключенный в чёрные ножны клинок.

– Что ты сделал? – Ада сдерживалась из последних сил чтобы не закричать.

– Это не я, – всё так же спокойно ответил Марк. – Меч знает, что нам с тобой нужно поговорить, поэтому ребёнок нас не слышит.

Ада вздрогнула. Он снова говорил об этом клинке, как о живом.

– Хочешь поговорить – хорошо, я согласна, – сказала девушка. – Только сначала я уложу сына спать.

– Это ни к чему, – махнул рукой Марк. – Но если ты так сильно этого желаешь…

– Да, – оборвала его Ада. – Так я буду спокойна.

Марк вздохнул и забрал из рук мальчика Меч. Ребёнок остался сидеть растерянно поглядывая по сторонам, как потерянный котёнок. Ада быстро подхватила его на руки и ласково поглаживая его по голове снова усыпила мальчишку заклинанием. После того как она уложила сына в кроватку, девушка повернулась к Марку.

– Говори, – сказала она.

Марк отвёл взгляд в сторону. В его глазах стояла какая-то странная грусть.

– Мы все в опасности, – прервал молчание он.

– Из-за тебя, – ответила Ада. – Из-за того, что ты убил того древнего вампира.

Марк усмехнулся.

– Нет, любимая, – ответил он. – Вампиры – это ерунда, по сравнению с тем что может нас ожидать.

– Может просветишь?

– Как тебе конец света? – сказал Марк. – Достаточно опасно?

– Ты ненормальный… – покачала головой Ада. – Не знаю, что с тобой случилось пока ты искал этот меч, да и не хочу знать, но это определенно лишило тебя мозгов.

Марк встал со стула.

– Меч рассказал мне всё, – в его глазах снова разгорелась одержимость. – Мы надоели ИМ. И поэтому нас уничтожат. Но Меч может помочь, может спасти нас.

– Как этот Меч может нас спасти? – спросила она. – В нём же нет ничего…

– Нас спасёт его сила, – в голосе Марка читался фанатизм. – Точнее сущность, заключенная в нём. Но пока она слаба…

– Вампиры, Орден – зачем было делать всё это? Если нужна только «сила» в этом Мече? – с плохо скрываемым скепсисом спросила Ада.

– Ты всё ещё не веришь мне, – усмехнулся Марк и продолжил. – Мне нужна их сила, их души. Все без остатка. Только так я смогу вернуть Мечу его былую мощь.

– А причём тут мой сын? – задала Ада, главный для себя вопрос.

– Наш сын, – подчеркнул Марк. – Станет тем, кто возьмёт Меч. Станет…

Его прервал истошный крик, раздавшийся с улицы. За ним последовали звуки стрельбы, животное рычание и новые вопли. Вампиры нашли их. Страх, тягучей жидкостью, начал заполнять всё нутро Ады. Девушка никогда не участвовала в зачистках, даже вампира вблизи не видела. Правда сейчас Ада боялась совсем не за себя. Недолго думая, она набросила на детскую кроватку маскирующее заклятье, полностью скрыв спящего в ней ребёнка. Звуки борьбы приближались к их домику с пугающей скоростью. Марк повернулся лицом к двери и встал, сложив руки на груди. Его абсолютно не пугали предсмертные крики и нечеловеческое рычание за дверью. Он даже не попытался бросится на помощь. Просто стоял ожидая чего-то.

– Души… – тихо проговорила Ада, осознав истинные намерения мужа.

– Именно, – не поворачиваясь ответил Марк. – Через пару минут ты сама всё увидишь.

Борьба уже разворачивалась под самой дверью их дома. Ада видела в окно как вампиры рвали на части молодых чистильщиков. Южный Клан Ночи собрал своих лучших и старейших бойцов, в то время как Орден был просто не готов. Чистильщики упорно отбивались, но убить кого-либо им практически не удавалось. Марк обнажил Меч и приготовился. Раздался последний выстрел, после чего что-то хрустнуло и забулькало. Наступила гробовая тишина. Краем глаза Ада заметила через окно, как вампиры обступили их бревенчатый сруб.

Дверь дома слетела с петель и внутрь медленно вошёл мужчина. Среднего возраста, светловолосый, высокий и статный, в забрызганной кровью форме цвета хаки. Совершенно не обращая внимания на Марка и Аду, он прошёл к столу, уселся на один из стульев и извлёк из кармана безукоризненно белый платок. Вытер капающую с лица кровь и только после этого обратил свой взгляд на присутствующих.