Остановившись возле больших кованных ворот, Алекс, открыл их пультом дистанционного управления и въехал во двор. На веранде их уже встречала статная женщина средних лет. Протянув руки, она обняла Даниэлу.

– Мамочка, – я сдала документы,– радостно произнесла Дани.

– Моя умница и отличница. Будем теперь ждать хороших новостей. А куда еще вы ездили? – спросила мама, ее лицо улыбалось, а глаза выдавали печаль, – к отцу, наверно?

– Да… – опустив голову, ответила она.

Мама погладила Даниэлу по голове, проведя рукой по ее шелковистым волосам и произнесла ей на ухо:

– Он очень рад был тебя видеть, он все знает и смотрит на нас оттуда, – показала женщина пальцем вверх. Даниэла вытерла слезу, скатившуюся по щеке матери, поцеловала ее в лоб.

– Чем так вкусно пахнет, мам? – спросила она, входя в дом.

– Повар готовит барбекю, сегодня пообедаем на веранде.

– Отлично, умираю от голода. Приму душ, переоденусь и спущусь к обеду.

Вернувшись домой, Лео сел за старенький ноутбук, пытаясь заняться текущей работой. Но, что-то не давало ему сконцентрироваться и собраться. Он то включал, то выключал рабочие программы. То открывал документы, то нажимал «отмену».

– У неё такое знакомое лицо, где же я мог её видеть? – образ той девушки, что он встретил утром, всплыв перед его глазами вновь и вновь.

Он протер ладонями лицо, желая, как бы очнуться, стереть пелену, возникшую перед глазами.

– И фамилию её не посмотрел. Кто же она такая?

Как бы он ни пытался не вспоминать о ней, как бы он ни хотел забыть запах её духов, всё не получалось. Ему казалось это безумием, не дававшим сосредоточиться.

3

Будильник прозвенел ровно в семь, и Даниэла, открыв глаза, протянула руку из-под одеяла, чтоб выключить надоевшее верещание. Лениво поднявшись с кровати, она застелила ее однотонным бежевым покрывалом, спрятав под ним шелковое постельное белье. Во всем она любила эстетику, во всех мелочах, начиная от интерьера своей спальни, заканчивая аксессуарами под каждую сумочку или туфли. Комната ее была поделена на 2 части – зона отдыха и гардеробная. Центральное место занимала большая двуспальная кровать с белым, мягким изголовьем. Позади нее – стена, украшенная импровизированными волнами из белого дерева в обрамлении тусклой неоновой подсветка. По обе стороны кровати располагались две прикроватные полки сверху которых красовались оригинальные светильниками с абажурами из бежевой ткани на изогнутых ножках. Пол устлан белым ковром с высоким ворсом, когда-то родители привезли его из Арабских Эмират в подарок дочери. Напротив кровати – обожаемый предмет мебели всех девушек – туалетный столик. На нем Дани хранила фото любимых людей, свою косметику, которая за последний год стала скорее украшением и по назначению не использовалась, духи, купленные в разных странах и другие милые женские мелочи. Чуть выше столика висело большое зеркало в бело-золотой оправе с узором, напоминающим волны над кроватью. Потолок спальни увенчался люстрой в современном стиле: несколько ниспадающих шаров разного диаметра, между ними – множество маленьких, усыпанных мелкими кристаллами стекла Swarovski, которые ярко сияли при фоновом включении ламп в темноте.

Даниэла вошла в гардеробную, раздвинув полупрозрачные створки дверей, и сняла с вешалки заранее приготовленный и выглаженный брючный костюм. Спустившись в гостиную, она обратилась к горничной:

– Я сегодня не завтракаю, сообщи Алексу, пусть готовит машину, мы выезжаем.

– Да, Даниэла.

– Где мама?

– Уехала за покупками к сегодняшнему ужину, она раньше всех просунулась и не захотела будить тебя.

Шумная толпа людей собралась возле кабинета, в котором принимали заявления на поступление. В душном маленьком коридоре все галдели и волновались, в предвкушении новости – будут ли они учиться на специальном курсе, или придется оставаться на своем. Несколько минут назад рыжеволосый парень повесил результаты отбора на дверь кабинета, и быстро спрятался внутри, боясь, что его затопчут.

– На удивление, я даже раньше тебя приехал, – сказал Анри.

– Ты видимо и не ложился со вчерашнего дня, просыпаться тебе не пришлось, – ответил Лео.

– Как ты понял? Я утром гладко выбрился и волосы уложил, смотри – улыбнулся Анри, проведя ладонью по голове.

– Тебя выдает легкий аромат перегара, который слышно с другого конца коридора и синяки под глазами. Купи жвачку, освежи дыхание, как говориться в рекламе.

– Я лучше похмелюсь, – ответил Анри, показывая жестом на импровизированную бутылку в руках.

Они вместе протиснулись сквозь толпу к спискам, но разглядеть фамилии, написанные мелким шрифтом, было очень сложно.

– Лео, ну-ка посмотри, кажется, ты в списках попавших на экзекуции, длиною в целый год.

Лео подошел поближе и, наконец, увидел свою фамилию, а чуть ниже – фамилию Анри.

– Поздравляю тебя, Анри Костов. Мы это сделали, – радостно сказал он, похлопав друга по плечу.

– А я тебя, великовозрастный студент! Я еще на экзаменах был уверен, что ты поступишь. Как только познакомился с тобой на испытании по истории, помнишь?

– Помню. Я завидовал твоей уверенности, сам – то я совсем не готовился.

– Знаю я твое «не готовился». У тебя самые высокие баллы среди поступающих.

– Мне просто повезло, – хитро улыбнулся Лео.

Вдруг, на горизонте появилась фигура, которая была уже знакома Лео.

– Девушка в черном, с ароматом мускуса, – подумал он про себя.

Она быстрым и неуверенным шагом шла к спискам. Пройдя мимо них с Анри, она встала напротив дверей и, пальцем водила по листам бумаги в поисках свой фамилии.

– Бостани, – шепнула она, – Я прошла, – легкая улыбка коснулась ее губ, но глаза так и оставались печальными. Лео заметил это и внутренне обрадовался за девушку, которая любезно поделилась с ним ручкой несколько дней назад. Но, понять причину ее печали пока было сложной задачей.

– Дани, – окликнул ее мужской голос, – ты не посмотрела, я прошел? – развернувшись, она увидела Эрика.

– Ты попал на курс, поздравляю, Эр, – сказала она.

– И я тебя поздравляю, наконец-то, мы будем учиться на одном курсе. Жаль, что три года ты и я учились на разных факультетах. Теперь, у нас появилась возможность стать еще ближе, – загадочно сказал он.

Дани выдавила из себя кривую улыбку.

– Ты знаешь, что мама сегодня устаревает ужин в честь моего поступления?

– Конечно, знаю. Мы с отцом будем у вас в семь вечера. Без опозданий, – подмигнул ей Эрик.

Лео почувствовал, что его волнует, в каких отношениях состоят эти двое.

– Привет, Дани. Поздравляю тебя, – обратился к ней Анри, пока та шла мимо.

– Привет, и я тебя. Скоро снова увидимся на курсе, – быстро ответила она Анри, а на Лео бросила скользящий взгляд. Он ответил улыбкой. Эрик, дотронувшись до плеча Дани, спросил:

– Не хочешь позавтракать вместе? Боюсь, что не дождусь до вечера, чтоб мы могли пообщаться.

– Извини, не получится. Много дел, – Дани показала на часы из платины, внутри циферблата играли плавающие бриллианты, – опаздываю. До вечера.

Эрику ответ, разумеется, не понравился, но, он привык, что Дани часто отказывала ему в предложении побыть наедине, сходить куда-нибудь или просто прогуляться.

– У меня в животе бурлит. Что-то мексиканской еды захотелось. Пойдем в «Кактус», съедим по буритто? Я угощаю, – предложил Анри.

– Только лишь потому, что ты угощаешь, я соглашусь. Вообще, не люблю буритто.

Друзья присели за столик недалеко от барной стойки. Анри постоянно смотрел на бутылки разной величины и содержания, ему натерпелось принять дозу алкоголя. Официантка быстрым шагом подошла к их столу, прижимая к пышной груди, в глубоком откровенном декольте, меню заведения.

– Миленькая, – обратился к ней Анри, непостеснявшись заглянуть в то самое декольте, – нам два буритто, и текилу. Два шота. Нет, всю бутылку несите. Гуляем в честь поступления!

– Анри, тормози, я пить не буду, – возразил Лео.