Засаду наспех организовали на перроне, если можно так назвать бетонный пятачок, примыкающий вплотную к рельсам. Из-за одного угла выйду я, а чуть левее меня выйдет Шурик, неизвестный, даже если он вооружён, против двух стволов не потянет, возьмём в плен, а там видно будет.

Дрезина приближалась, видно было, что ручной механизм не такой уж тяжёлый, по крайней мере, неизвестный путешественник работал, почти не напрягаясь. Въехав на станцию, он нажал какой-то рычаг, раздался лёгкий скрип, и дрезина остановилась. Мы приготовились. Этот некто, отработанным движением хорошо тренированного человека, перепрыгнул с дрезины на перрон, удерживая в одной руке широкополую шляпу, а в другой рюкзак.

Стой! Руки вверх! – я вышел из-за угла и навёл ружьё ему в грудь. Чуть левее и дальше мой номер повторил Шурик, который, правда, ничего не говорил, а просто навёл карабин.

– Не стреляйте, – ответил незнакомец тонким женским голосом. Платок упал с лица, а очки-консервы поднялись на лоб, на меня смотрела девушка, лет двадцати, с короткой стрижкой и огромными серыми глазами.

– Всё нормально, – рассеянно сказал я, отводя стволы и поворачиваясь к Шурику, но его гримаса заставила меня обернуться к «жертве». Поздно. В живот мне упирался толстый ствол маузероподобного пистолета, при этом она успела приблизиться ко мне так, чтобы стволы ружья оказались у неё за спиной, а я находился теперь на линии выстрела Шурика. Хреново.

– Так, – спокойно сказал Шурик, не опуская карабин, смотревший теперь мне между лопаток, – все мы понимаем, что ситуация патовая…

– Ничего не патовая, – возмутилась она, – я убью его, а прежде, чем он упадёт, успею и в вас две-три пули всадить. У меня пистолет самозарядный, а у вас болт на один выстрел.

– Пуля сквозь него убьёт тебя, – Шурик пытался торговаться, только мне его идея показалась неправильной, о чём я сообщил с помощью страшной гримасы.

– Убьёте друга? – она выразила презрение, – у вас, бандитов, всегда так.

– Так, давайте прекратим, – поспешно предложил я, очень неприятно было стоять под прицелом двух стволов, которые вот-вот разразятся ураганным огнём сквозь меня. – Есть предложение всем опустить стволы и поговорить. Мы ведь цивилизованные люди.

– Я-то да, а вы? – девушка и не думала опускать пистолет.

– Мы тоже, – я аккуратно, чтобы она видела, перехватил ружьё и повесил за спину, – мы не бандиты, нам от вас ничего не нужно, только информация, мы оказались в незнакомом месте и не знаем, что вокруг.

– Не я это начала, – напомнила она уже без злобы в голосе.

– Шурик, опусти ружьё, – попросил я, – нам ведь только поговорить требовалось.

Мой напарник, вздохнув, убрал карабин за спину. Девушка, с видимым облегчением, спрятала пистолет в кобуру. Пистолет напоминал маузер, только толстый ствол говорил о большом калибре, том самом, пули которого мы уже находили.

– Я – Нэнси, – спокойно сказала она, – раз уж вы не враги, помогите вещи перенести, устала в дороге.

– Нэнси – это имя? – спросил я, переставляя на перрон второй рюкзак, тяжёлый, словно набит кирпичами.

– Нансина, так меня зовут, – объяснила она, – Нансина Яковлевна Волкова, аспирант, историк-архивист, преподаватель.

– Степан, – представился я, – Молчанов Степан Андреевич, ваш коллега, тоже преподаватель, только химии и биологии.

– Бочкин Александр Павлович, можно просто Шурик, – представился мой напарник, некоторое время он раздумывал над тем, называть ли свою специальность, потом всё же выдал, – техник-технолог литейного производства, технарь заканчивал.

– И? Если не секрет, откуда вы?

– Может, будем на «ты» общаться, – предложил я, – а насчёт того, откуда мы, объяснить не смогу. То есть, смогу, конечно, но ты не поверишь. Лучше ты нам расскажи, что здесь и как?

– Пойдёмте, – предложила она, указывая на мешки, – поможете мне, а я по дороге всё вам расскажу.

И мы пошли, Нэнси при этом спокойно поворачивалась к нам спиной, словно забыв, что мы три минуты назад угрожали ей оружием. Видимо, по каким-то признакам определила, что бандитами мы быть не можем. Наивностью тут точно не пахнет, то, как она управлялась с пистолетом, напрочь опровергало мысли о наивности, девушка явно уже была в передрягах. Пока мы шли, я внимательно разглядывал новую знакомую, довольно красивая, косметики ноль, стрижка под мальчика, волосы какого-то странного цвета, фигура спортивная, оно и понятно, транспорт к такому располагает. Ну, и отдельно порадовала специальность. Историк, знает, что случилось с планетой.

Глава четвёртая

Расположились мы в одном из зданий в центре города, там, как объяснила Нэнси, в подвале хранился архив, который отсюда целиком не вывезли, поэтому она сюда регулярно приезжает, роется в книгах и, то, что важно увозит с собой или конспектирует. Мы туда не заходили, поэтому и пришлось довольствоваться клочками бумаги с обрывками информации.

В одном из кабинетов, где было достаточно просторно, и стояла кое-какая мебель. На столе я увидел странного вида газовую плитку.

– Чаю хотите? – спросила она, доставая из одного мешка стеклянную бутыль на пару литров, заполненную синеватой жидкостью.

– Да, а у вас тут чай есть? – я удивился, тут явно не Китай и не Индия, откуда чай?

– Да, выращиваем немного, она налила немного жидкости в резервуар плитки и, повернув ручку, щёлкнула зажигалкой. Над плитой показалось почти прозрачное пламя, в воздухе запахло чем-то химическим, похоже на бензин с какими-то добавками.

Мы достали кружки и поставили на стол.

– Так что именно вас интересует? – спросила она, доставая из мешка канистру из непонятного материала, напоминающего очень плотную бумагу.

– Всё, – сказал решительно Шурик, – вся история мира.

– С какого места начать? – она налила воду в самый обычный алюминиевый чайник и поставила его на огонь.

– Сначала.

– Порядка трёх с половиной миллиардов лет назад на планете появилась жизнь в виде примитивных микроорганизмов, живыми их можно назвать условно, но обмен веществ с окружающей средой у них был…

– Это я знаю, – перебил её я, – давай начнём с того, какое сегодня число, месяц и год.

– А вы не знаете? – с сомнением спросила она.

– Сомневаемся.

– Сегодня четвёртое июля две тысячи четыреста шестьдесят восьмого года.

В нашем мире было третье июля, но на фоне года это несущественно.

– А в какой географической точке мы находимся?

– Скажем так, это северная треть Среднерусской равнины, в трёхстах километрах к востоку находится Уральский хребет. Это город С-401, своего названия у него не было, с самого начала планировался, как временное поселение, окончательно оставлен людьми около трёх лет назад из-за проблем с водой, из-за подвижек земной коры грунтовые воды иссякли, снабжать население водой стало нецелесообразным, всех эвакуировали в Лесной.

– Так, уже лучше, – одобрил я, – а теперь напомни мне, Нэнси, год, который ты назвала, это от Рождества Христова?

– Да, а вы какой-то другой счёт знаете?

– Нет, не знаем, – я отрицательно помотал головой, – теперь, пожалуйста, в двух словах о том, что произошло с планетой после две тысячи двадцатого года.

Нэнси некоторое время пристально смотрела на нас, потом медленно проговорила:

– Вы из прошлого, – тон был таким, словно она констатировала факт, сообразительная, ничего не скажешь, – я могла бы догадаться, я ведь историк. Ваша одежда, речь, оружие, бинокли. Только как это согласуется с законами физики?

– Понятия не имею, – честно ответил я, – более того, мы не совсем из прошлого, то есть, не обязательно из вашего прошлого.

– Есть окно, – сказал ей Шурик, – из нашего мира в ваш. Только в нашем мире сейчас две тысячи двадцатый год, да и мир совсем другой.

Крышка чайника запрыгала, столб пара поднялся к потолку, Нэнси встала и, достав из тумбочки заварочный чайник, всыпала в него горсть заварки и залила кипятком. Выждав минуты три, она начала разливать жидкость по кружкам, мы, дабы не казаться бедными родственниками, достали шоколад.