Глава 1. Карта – твой помощник

– Я придумала, чем мы с тобой, Олечка, займёмся, – донёсся из телефонной трубки радостный голос Оксаны. – Поедем в ТРЦ «Снежинский». Жду тебя у него через час. До встречи!

И как это понимать? А никак! Буду собираться, иначе покоя не даст.

Я – Ольга Солтаганова, сирота и вспоминать не люблю те года, когда жила в детдоме. Даже Харитонова не знает и половины моего прошлого, да и не стремится она к этому. За это и уважаю. Преподаю химию в университете.

С Оксаной Харитоновой дружу шесть лет. Встретись мы в книжном магазине. Разговор завязался сам собой, и теперь мы с ней не разлей вода. Она – дочь миллионера, но говорить об этом не любит, что мне казалось всегда странным. Пишет музыку, стихи, великолепно играет на скрипке и арфе.

До торгового центра мне идти десять минут. Это Оксане добираться минут сорок, собирая практически все пробки. Сегодня суббота и машин на дорогах предостаточно.

Подругу ждала уже полчаса. Осень в этом году не радовала теплом. Небо хмурое, дул холодный ветер, накрапывал дождик. Я зашла в торговый центр. Пока дождёшься Оксану, простужусь. Зазвонил сотовый телефон. Харитонова сообщила, что приехала и идёт искать меня. Да я и не прячусь.

В кино сходили, в боулинг поиграли, и в кафе посидели, даже приоделись немного. В общем, проводили время с пользой. Оксана затащила меня в музыкальный магазин и всё, пропала. Её интересовала скрипка. Неделю назад инструмент, можно сказать, рассыпался от частой и усердной игры. Вот и думаю, арфа тоже скоро потребует замены?..

У продавца подруга на всякий случай спросила и о ней. Он хоть и кивнул, мол, да, привезём, но во взгляде его читалось: «Пусть новая арфа радует вас, Оксана Батьковна, ещё лет пятнадцать, а то и больше, ибо вы так все арфы в городе уничтожите своей игрой».

– Оксан, – протянула я, – ты здесь надолго? Я хочу прогуляться.

– Угу, только далеко не уходи, – ответила она. Поинтересовалась у продавца: – Скажите, а эти струны достаточно крепкие?..

Бедняге стало плохо, но терпение поможет ему продать Харитоновой всё, что та запросила.

Проходя мимо отдела с видеоиграми, я замедлила шаг и остановилась напротив выхода. Привлекла меня онлайн-игра, в которую играл продавец. На широкоформатном экране по тёмному лесу бежал персонаж эльфийской внешности. Затем он остановился и уже верхом на неизвестном животном, похожим на страуса с пёстрым оперением с посохом в руке, продолжал свой путь. Великолепная графика, реалистично нарисованный персонаж. Мне даже начало казаться, что я там, в игре, и это не эльф куда-то едет, а я. Необычное ощущение…

– Осторожнее, ибо любая игра имеет свойство затягивать в себя, и покинуть её мир довольно трудно, – сообщил голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидела девушку в жёлто-белом платье. Оно что-то среднее между средневековым и современным, а в руке держала посох, ростом с неё. Верхушка его светилась. Длинные платиновые волосы распущены, чуть ниже поясницы, а в ярко-голубых глазах мелькнула смешинка.

– Кто ты?

– Пока это не важно, важно то, что у меня получилось отыскать новых Героев.

– Новых Героев? – переспросила я, поражаясь реакции людей, которые нас просто не замечали.

– Это так, – кивнула незнакомка. Ещё и мысли читать умеет?! А она возьми, да скажи: – Чистое баловство. Скоро ты всё узнаешь, до встречи.

Пуф, исчезла!

– Оля, вот ты где! – подбежала ко мне подруга. – Где тебя носит? Я уже полчаса ищу!

Сколько?! Быть того не может. Отдел компьютерных игр находится рядом. Собственно, что это сейчас было? Я посмотрела на экран. Парень играл в совершенно другую игру. Странно.

По дороге домой я поделилась с подругой странным ведением. Харитонова слушала меня, слушала, потом предложила: «Поехали ко мне, а? Посидим, поговорим, вина попьём». Ну, поехали.

– И всё же, может, тебе показалось? – припарковавшись у дома, спросила Оксана.

– Не знаю, – вздохнула я. – Наверно так оно и было.

– Давно что-то мы с тобой не отдыхали, Оль. Помоги мне накрыть на стол.

И только мы за него сели, как зазвонил мой мобильный телефон. Ища устройство в сумочке, нащупала коробочку с диском. Это откуда? Потом посмотрю, да где же ты?! Телефон был извлечён на свет божий. Начальник.

– Слушаю, Павел Степанович. Хорошо. Сделаю. До свидания.

– Что, отдохнуть не дают? – крикнула подруга.

– Угу. Оксан, подойди ко мне, – попросила я, разглядывая диск с игрой. Точно знаю, что не покупала.

– Что там у тебя? Оу, «Меч ледяного огня», круто! А мне ничего не сказала.

– Веришь или нет, Оксана, но не покупала я её. Даже объяснить не могу, откуда взялась?

– Значит, надо установить и поиграть. Наверно интересно. Ну-ка, дай почитать.

Король Огня и Льда Вириан пал. Миар спасён, но меч ледяного огня исчез, и он в поиске нового короля. Зов был услышан. И только Героям подвластно остановить нового Короля!

– Что-то ничего не поняла, – пожала я плечами.

– Раз не понятно, значит, пойду, включу компьютер.

На меня с картинки смотрела девушка со светлыми волосами, в сине-белом платье, в руке – посох. Другой рукой она прикасалась к дракону. Рядом с ней стояла ещё одна девушка и эльф. Вторая героиня держала в руках лук, из-за спины виднелся колчан со стрелами, на поясе – меч. Топ едва прикрывал живот, брюки заправлены в сапоги. Парень-эльф держал в руках лиру, за спиной посох и улыбался. Рукава рубашки закатаны по локоть, а на ногах… хм, не могу рассмотреть. Походе тоже сапоги.

– Оль, ну, ты где там?

Принесла Харитоновой диск. Любопытно, надеюсь, боком не выйдет. А пока игра устанавливалась, мы поужинали.

– Итак, что у нас тут? – села в кресло Оксана. – Игра не сетевая, хорошо. Создать персонажа. Есть у нас: орки, тролли, дворфы, люди, эльфы и данреи.

Данреи имеют светло-зелёную кожу, рога и хвост. В зависимости от настроения меняется цвет глаз. Оксана выбрала человека, а из предложенных семи классов (охотник, маг, чернокнижник, воин, друид, шаман, паладин), выбрала охотника. Звали персонажа Оксана. Самое интересное, она не вводила имя. Он был создан. Пришла и моя очередь. С расой было проще – тоже выбрала человека, а вот класс… Хотелось попробовать поиграть и магом, и друидом, и шаманом. Выберем шамана. Создался персонаж с моим именем. Кнопка «Начать игру» была нажата. Нас с Оксаной ослепил белый свет.

Очнулись мы в незнакомом месте. Светило солнце, дул ветерок. Слышны разговоры, смех. Я села, огляделась. У нескольких построений толпился народ разных рас. Растолкала подругу. На ней была коричневая футболка, того цвета брюки и босая. На мне же было серое льняное платье.

– Ого, где это мы? – завертела головой Харитонова. – И одежда вовсе не моя.

– Не знаю, будем выяснять. Пошли к той эльфийке.

– Эльфийке?

Оксана едва поспевала за мной.

– Ой, новенькие, какая прелесть! – искренне удивилась зеленоволосая эльфийка. – Поближе, девочки подходим, поближе! Зовут меня Тарлина, и расскажу, где находитесь и что делать? Находитесь вы в Ранских землях, и именно отсюда вы и начнёте свой нелёгкий, но интересный путь. Все расы начинают с Ранских земель, когда достигают нужного возраста. Но, прежде чем мы начнём, вам стоит переодеться, обзавестись оружием и навестить наставника, которого отыщите вот в этом здании.

– И на какие деньги мы всё это купим? – спросила Оксана. – Их просто нет.

– Вещи, оружие и боеприпасы, вы получите бесплатно. Одежду даст Далия, оружие – Ирман.

– Оль, и как мы собираемся отсюда выбраться?

– Тоже самое хотела у тебя спросить, – сказала я, направляясь к торговцам. – Предлагаю сделать так, как велит Тарлина, может тогда она скажет, как нам с тобой попасть домой?

Далия и Ирман отыскать труда не составило, ибо то и дело народ произносил их имена. Начнём с одежды…