— Андер, дальше я пойду один. Не заходи в кабинет, пока сам не позову. Также проверь достоверность информации, полученной от повстанцев… О происшествии с Артёмом Григорьевым никому ни слова. Если узнаю, что проболтался, то знаешь, каково будет твоё наказание. — Обычно леденящий голос Прародителя сегодня был раздражённым. Это было легко заметить, особенно слуге, который довольно давно преданно служит ему.

— Да, Господин Вальдо…

      Вампир-слуга поклонился и молча направился исполнять приказ. Джиллес же быстро преодолел лестничные пролёты и длинные коридоры. Оказавшись перед дверью своего кабинета, мужчина остановился и с некой нерешительностью потянул ручку двери. Открыв дверь, он зашёл в помещение и кратко бросил:

— Как я и обещал, тебя ждёт наказание…

      Вальдо прошёл мимо девушки, будто не замечая её, и уселся за дубовый стол. Своей рукой подпёр подбородок и только теперь заинтересованно посмотрел на голубоглазую. Она непроизвольно покусывала свою нижнюю губу и немного покачивалась из стороны в сторону. Глаза смотрели в пол, наблюдая, как капельки воды спадали с влажных волос, образовывая крохотную лужу. Алвайс не боялась Джиллеса, но всё равно нервничала, находясь рядом с ним, и не знала, куда себя деть. От пронзительного взгляда бессмертного сердцебиение предательски ускорялось и дыхание сбивалось…

— Руки вновь в бинтах… Так раны никогда не затянуться, хотя, тебе ведь всё равно. Если честно, то я не знаю, как мне тебя наказать сегодня. Если буду пить кровь, то ты, скорее всего, умрёшь, ведь я очень голоден. У тебя почти не осталось крови для утоления моей жажды. — Щурясь, молвил Основатель. — Придумывай своё наказание сама, — неожиданно выдал вампир.

      Лера удивлённо подняла глаза и посмотрела на хозяина дома. Было ясно, что мужчина говорил на полном серьёзе и будто с издёвкой ожидал дальнейших действий брюнетки.

— Вы это серьёзно?

— Да…

«Ну что за фигня?! Неужели у мистера Ледышки закончилась фантазия? Вот же блин, а я так хотела отмучиться и пойти к себе в тёплую комнатку… Плюхнуться на мягкую кроватку, зарыться в куче подушек! Нет же, на ночь глядя должна придумывать собственное наказание, которое на фиг мне не нужно… Эх, вот смотрю на его непоколебимый вид и так и хочется стереть эту однообразную маску. Ведь хрен поймёшь, что у кровососа на уме! В последнее время замечаю, что мои желания стали какими-то безумными и невыполнимыми! Что же делать? И всё-таки, не понимаю я его… Такая огромная власть и средства, что можно купить или припугнуть любого человека, чтобы он сказал всё, что нужно! Появляется навязчивая мысль, что этот гад играет со мной. Хотя, а на что же ещё ему растрачивать собственное бессмертие, как не на игры? Чтобы такое придумать?.. Хочу наказать его, а не себя! Эх, всё же алые глаза столь затягивающие, что сердце невольно бьётся чаще... Раздражает! Ледышка самый худший в мире, потому что перед ним я как бездомный котёнок — почти полностью беззащитна… Но я ни капли не сожалею, что познакомилась с ним перед смертельным прыжком. Он — некое разнообразие в моей жизни. Такой отстранённый и властный, непохожий на других бессмертных… Да уж, он точно подходит для этого… Главное потом — не сожалеть…»

      Хрупкая на первый взгляд девушка смело двинулась вперёд. Она со спокойным видом залезла на стол и встала на четвереньки. Вампир сразу же устремил свой взгляд на влажную футболку, не в силах отвести взгляда от неприлично выпирающих ключиц и плеч, которые так и манили его. Он думал, что Лера всё же даст ему свою сладкую кровь и облизнул сухие губы, дабы позлить Алвайс перед наказанием. Мужские руки упёрлись в стол от нетерпения… Секунда… Буквально одна мимолётная секунда и слегка припухшие губки Валерии робко накрыли холодные уста Второго Основателя. Она делала это впервые, так что просто замерла и не знала, что делать дальше.

      Алвайс решила, что это будет лучшим наказанием для него и для неё. Всегда расчётливый стратег, откровенно говоря, впал в ступор. Смертная, которая, как он считал, его терпеть не может, невинно целует его… Вампиру не было мерзко или противно, напротив, Вальдо чувствовал удовольствие. Его зрачки сильно расширились, а губы невольно зашевелились, дабы ответить на поцелуй, но этого голубоглазая почувствовать не смогла. Она быстро отстранилась и решительно слезла со стола. Джиллес почувствовал легкое щекотание в груди, и это поразило его, ведь он давно не испытывал столь странных ощущений.

      Девушка видела перед собой абсолютно шокированного аристократа, что пришлось ей по душе. Она ведь этого и добивалась. Теперь у неё было дикое желание убежать куда подальше, ведь когти Основателя как-то устрашающе вцепились в деревянный стол. Лера даже представить не могла, что он сделал такое от неожиданно нахлынувшего удовольствия…

— Прежде чем вы начнёте возмущаться, я скажу пару слов. Ну, во-первых, это очень хорошее наказание для меня, ведь вы, образно говоря, украли мой первый поцелуй… Это, знаете ли, очень важно для меня, ведь я никогда не планировала его кому-либо отдавать! Во-вторых, я хотела и вас проучить, Господин Вальдо. У нас был уговор: я живу ради мести, поэтому убила того человека. Да, возможно, не стоило спешить, но мне хотелось утолить своё желание убивать, как вам хочется утолить свою жажду… Теперь стоит попросить прощения за столь глупое наказание, — Алвайс виновато склонила голову, затем вылетела из кабинета Вальдо и побежала прямиком к себе. Её щеки пылали от смущения, а сердце билось как бешеное. Но сама девушка не заметила своего состояния.

      Джиллес поднялся из-за стола, попутно опрокидывая его. Аристократичные пальцы дотронулись до потревоженных губ и, проведя по ним невидимую дорожку, мгновенно отстранились. Он не испытал тех тёплых ощущений, которые подарила ему юная особа несколько минут назад.

«Что за глупости? Почему я ничего ей не сказал или просто-напросто не возразил?! Валерия — единственный человек, который удивляет меня каждый день… Так быть не должно! Моё сердце не бьётся уже довольно-таки давно и чувства заснули навечно… Почему же, находясь рядом с ней, что-то происходит? В груди щекочет, и я как умалишённый жажду её крови… Или не только крови? Это так трудно для моего понимания, что аж противно от собственной глупости. Прожил столько лет, а прихожу в смятение из-за обычного человеческого подростка».

      Прародитель плавно опустился на диван и, томно вздохнув, прикрыл глаза, погружаясь в омут раздумий.

¤¤¤

      Лорин рвал и метал оттого, что его возлюбленная живёт с вампиром. Да и к тому же со Вторым Основателем, который, по рассказам Алины, проявляет к ней неоспоримый интерес. Тормоша волосы, он расхаживал по лесной тропинке, быстро перебирая ногами. На немного покрасневшем от сильного мороза лице читалось явное негодование.

«Всё идёт не так, как я планировал! Чёрт возьми, этот белобрысый хрен посмел прикоснуться к моей Лерочке своими грязными руками! Нет-нет, так больше продолжаться не может. Я должен забрать мою девочку к себе и поскорее… Не хочу, чтобы моя голубоглазая красавица находилась в том ужасном месте с кучкой голодных кровососов… Только вот резиденция Второго Основателя великолепно защищена и нападать туда — равносильно массовому самоубийству. Придётся выловить Лерика, пока она будет гоняться за нами. Скорее всего, следующую атаку они нанесут нам завтра. Только вот в какое место ударят, кто ж их знает… Прикажу усилить охрану и сам отправлюсь к главному, дабы обсудить дела…»

¤¤¤

Следующий день. Где-то в лесу близ небольшого посёлка.

      Алвайс опёрлась на дерево и, тяжело дыша, разглядывала вечернее небо через могучие ветки дубов. Она очень устала сражаться с надоедливыми повстанцами, ведь эта бойня продолжалась уже около двух часов. Их оказалось так много, что вампирам даже пришлось вызвать подкрепление для отражения атаки со всех сторон. Второй Основатель сейчас разбирался с лидером, который командовал этим огромным отрядом.