– Что ещё? – спросил он, наконец.

– Я всё рассказал.

– В таком случае, – он подошёл ближе к кровати. – В таком случае прощай. – Ствол пистолета смотрел на Буллита.

Тони пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы сказать совершенно ровным и спокойным голосом:

– Да, забыл ещё сказать – мне глаза этого убийцы показались знакомыми. Думаю, я смогу найти его. Ещё не было такого, чтобы Тони Буллит не выполнил заказа.

С последней фразой он облажался, но было уже поздно. Если эти ребята были из службы безопасности, а не заказчиками из даркнета, то им следовало бы прикончить его немедленно. Поняв это, он струхнул.

Лысый по-настоящему задумался. По всей видимости, он и вправду собирался покончить с Тони прямо сейчас.

–Знаешь, я оценил твою искренность. Вот только я сомневаюсь, что ты мне пригодишься. Чем ты можешь быть полезен?

–Я верну аванс в двойном размере, как положено. Это для начала. И займусь заказом вновь. Когда я достану нужную информацию, я передам её вам, а взамен 100-процентная оплата.

Лысый в это время подошёл к кровати, поставил на неё одну ногу, опёрся на колено локтём и слушал с улыбкой. На последнюю фразу Тони он расхохотался.

–Неужели ты и вправду думаешь, что кто-то переживает за эти двести кусков? Или двести лимонов? Эта сумма ничего не значит по сравнению с тем, что поставлено на кон. А поэтому мы сметём любого, кто встанет на пути. Мы подкупим, запугаем, либо прикончим абсолютно любого! Я знаю, что ты неглупый человек, поэтому пока что оставлю тебя в живых. Но только потому, что считаю, что ты сможешь мне пригодиться. – Он рассматривал Тони. – Пока что ты не заслужил жизнь. Я просто отсрочил твоё наказание. И помни, мои люди,мои уши и глаза везде.

Он серьёзно взглянул на Тони, потом убрал пистолет в кобуру, спрятанную под пальто, и вышел из комнаты. За закрытой дверью послышался негромкий голос, какие-то приглушённые звуки. Видимо гости советовались. Тони решил подать голос.

– Меня кто-нибудь развяжет… э, господа!

На его голос в комнату заглянул верзила, который невежливо разбудил Буллита ударом. Он хмыкнул, его свиную рожу исказила мерзкая гримаса – это он так улыбнулся. Тони тоже улыбнулся ему окровавленными губами, наблюдая за ним через ручку утюга, который так и продолжал покоиться у него на животе.

Обезьяна со свиной рожей оставила дверь открытой, и после этого всё вокруг стихло.

Тони только теперь почувствовал то колоссальное напряжение, в котором он находился. Все мышцы ныли от боли.

Он хохотнул. Нервно, нездорово, даже истерично. Болели рёбра, голова кружилась, возможно, была повреждена переносица, но он всё ещё был жив. Посмеявшись над собой, и покорчившись от боли, которая возникала в груди при каждом вздохе, он расслабился и стал осматривать верёвки на руках. Петли были скручены достойно – руку просто так не высвободить. Тони стал корячиться на своём ложе, но результата не последовало.

В этот момент в коридоре он услышал лёгкие шаги. Тони сразу притих и стал прислушиваться. Теперь это вполне мог быть убийца. Лысый мог не захотеть марать руки, уехал, обеспечил себе алиби и послал хитмена.

Послышался робкий женский голосок:

– Есть кто-нибудь? Соседи?

Тони прислушался. Голос ему показался знакомым. Своих соседей он особо не знал и не общался с ними, но голос вполне мог принадлежать соседке, которая жила этажом ниже.

Тони решился подать голос, постаравшись говорить, как можно бодрее:

– Да, да, я здесь. Если не затруднит. На минуточку.

Женщина заглянула в приоткрытую дверь. Глаза её расширились от ужаса и удивления, она даже преподнесла ладонь к открывшемуся рту.

–Здравствуйте! – бодро продолжил Тони. – Можно попросить вас об одолжении?

Он тараторил, чтобы не дать женщине опомниться.

– Тут в шкафчике есть ножницы. Вы ими пожалуйста перережьте эту верёвку. – он приподнял в воздух руку.

Женщина медленно достала ножницы, не сводя взгляда с утюга и окровавленной простыни. Она стала аккуратно резать верёвку, держащую правую руку Буллита.

– Извините ради Бога! – виноватым тоном выдал Тони. – Это самая дурацкая ситуация, в которой можно познакомиться с соседями. Мне, право, так неудобно перед вами.

Он взял свободной рукой ножницы у женщины и стал освобождать вторую руку.

– Вызвать полицию? – серьёзно спросила соседка.

Тони пришлось сделать самый удивлённый тон, на который он только был способен.

– Ну что вы? – выпалил он. –У людей есть свои странности… Ну, вы понимаете. Я сам…. сам в общем попросил свою… эээ подругу.

Он виновато улыбнулся и стал освобождать ноги. Несмотря на все его старания, женщина ни на секунду ему не поверила. Она ещё раз посмотрела на кровь, покачала головой и вышла. Тони потёр занемевшие ладони, потом помассировал виски. Голова продолжала кружиться.

Женщина вернулась с полотенцем, смоченным горячей водой.

– Возьмите, вытрите лицо. Вы выглядите просто ужасно.

– Меня зовут Антон, – представился Буллит, вытерев лицо. – А вы?

– Что?

– Как зовут мою спасительницу?

Женщина фыркнула. В первый раз она отвлеклась от мыслей о криминальной разборке.

– Вы пытаетесь флиртовать?

– А может быть я специально всё инсценировал, чтобы познакомиться? – Тони посмотрел на неё заплывающим глазом.

– Я знала, что все мужики дебилы… Но чтобы настолько! Меня Екатерина зовут. И я всё равно вам не верю, потому что лифт случайно поднялся на ваш этаж, и я пошла пешком. Так что вы меня могли тут ждать с утюгом до следующего пришествия. А утюг видимо – это подарок?

– Видите, лифт вас привёз, Катя, значит это судьба. Таких совпадений не бывает!

– Прекратите нести этот бред. Я поставила чайник кипятиться.

Тони встал, намереваясь поблагодарить и выпроводить соседку, но голова его так сильно закружилась, что он повалился в левую сторону, еле сдерживая рвотные позывы. Екатерина сделала к нему шаг, но он остановил её движением руки, тихонько поднялся и сел на кровать. Состояние было знакомое – довольно сильное сотрясение. Помнится, бывало такое пару раз, когда на ринге пропускал сильный удар противника.

Екатерина сама заварила чаю и принесла на подносе. На лице Тони не осталось и намёка на шутливость. Оно было серое, сосредоточенное, помятое.

– Спасибо вам за всё. Я справлюсь, вы не беспокойтесь, – проговорил он, не смотря на женщину. – Захлопните, пожалуйста, дверь.

– Да не за что. И вы поосторожнее с этими играми.

Когда она ушла, Тони повалился на постель и застонал, так и не притронувшись к чаю. Положение ухудшалось на глазах, впрочем, его оставили в живых, значит, какой-то шанс ещё есть.

Голова страшно болела, правый глаз заплыл, на каждом вздохе боль пронизывала грудную клетку, уходя вниз к пояснице. В таком состоянии было просто невозможно собрать воедино все части этого чрезвычайно сложного паззла. Буллит поскуливал какое-то время, перед глазами вспыхивали рожи головорезов, потом видения стали совсем сумбурными, и он не заметил сам, как уснул.

Проснулся Тони, когда было уже совсем темно. Сначала он не мог понять, что с ним случилось. Только боль и страшная жажда. Минута потребовалась на то, чтобы в памяти восстановить все события. Он аккуратно спустил вниз ноги, дотянулся до чайника с чаем и присосался к носику. Стало полегче. Голова уже не кружилась, осталась только слабая, противная болезненность. Прихрамывая, Буллит направился в ванную.

Немного приведя себя в порядок, он вышел на улицу. Время было одиннадцать, но чёткого плана действий в несчастной голове так и не сформировалось. Нужно было поесть, но с разбитой рожей идти в приличное заведение было нельзя. Тони набрал в уличной закусочной китайской еды и поехал в парковую зону.

Во времена «безымянного» императора, статуя которого стояла в центре, это был пригород, где по приказу правителя был разбит большой парк, ведущий к озеру, которое потом на западе окаймлял лес. Теперь город пожрал этот огромный парк, стараясь для своих обитателей организовать место для отдыха.