– А вы где будите жить? – серьезно спросила малявка.

– Не знаю еще, – честно ответила я.

Мы заранее ничего не искали обычно. Да и зачем? Приезжаешь на вокзал, вокруг тебя вырастает толпа с табличками «У моря». И вы уже идете с местным жителем куда–то или несетесь на машине по брусчатке с такой скоростью, что поезд «отдыхает».

– А мы в этом году будем на Приморском бульваре, – сказала девочка, поглаживая складку юбочки, – меня Аля зовут.

– Это как Аля? Алла, значит?

– Да нет, меня называют Аля, но по-долгому Алина.

– А, а меня Алиса.

– Жаль, что скоро выходить, так и не поиграли, – сказала Аля и быстро пошла в купе, – мне пора вещи собирать.

– Ну, пока, – ответила я.

Мне хотелось расспросить ее о море, о планах, о юбке в горошек, но она шустрая. Но, как говорит папа, земля – круглая, еще встретимся.

Часть вторая или как прекрасно море

Ну и жарища в этом году. Интересно, когда появится братик, будут ли его брать на море. Или мне придется теперь все время ездить с Алкой. Я, конечно, люблю ее, но немного скучаю по маме. Зато может бабуля не потянет в этом году меня на рынок, этот седьмой км. Это целый город вещей и всякой фигни. Нужно отводить на этот поход по «магазинам» целый день. Выезжать в шесть утра и до самого вечера бродить тут. Однажды, у меня от жары закружилась голова, я чуть не упала в обморок. Но мама быстро усадила меня, дала попить и протерла лицо мокрым платком. Мама говорила: «Все к школе купим на седьмом километре. Там Турция на противоположном берегу и одежда оттуда хорошая».

Наконец-то выбрали небольшой домик, как утверждала хозяйка, рядом с пляжами Большого Фонтана. В комнате две кровати, столик, тумбочка и холодильник. Хозяйка дома – веселая, полноватая тетенька – обещала принести вентилятор. У двери торчала странная розетка с включенным прибором. «От комаров», – сказала Алка. Обедать можно на улице под навесом. Там есть небольшая лавка и длинный стол, а рядом – умывальник. Мыться можно ходить в дом хозяйки, но это если очень нужна ванная. А так нужно ходить в душ на улице. Сколоченное из металлических перегородок небольшое сооружение, на крыше которого стоит большой бак с водой.

– Вода нагревается солнцем, что еще может быть приятнее! – пропыхтела хозяйка дома.

Но она оказалась права, когда запеченный на солнце словно пирожок, весь соленый от морской воды, приятно уставший ползешь домой, а бабуля загоняет в душ «обдаться», прохладная вода из солнечного бака кажется такой приятной, немного прохладной, но приятной. И потом, укутавшись в чистое полотенце, лежишь на кровати и вспоминаешь, как же хорошо.

Первые дни мы с Алкой только и делаем, что ходим на пляж, плаваем, и я точу много мороженого. И не только мороженое. Постоянные торговцы не дадут проголодаться. То тут, то там только и слышно «Семечки, козинаки, раки, рапаны, горячая кукурузааа!». И бабуля все покупает, обрадованная, что здесь я все съедаю. «Может хоть поправишься, а то вон одни кости торчат», – тараторит она, а я пытаюсь выпятить свой живот, показать, что я и не худая совсем. А что аппетит, то вся причина в море, воздухе и невероятном чувстве свободы.

Я сидела на берегу и собирала ракушки. Маленькие, закрученные, гладкие камушки, стеклышки, омытые морской водой, какие же сокровища хранятся здесь. Это что-то невероятное. «Нужно обязательно набрать ракушек домой», – решила я. К берегу причалила маленькая медуза. Я, конечно, слышала, что они могут ужалить, особенно те, у которых фиолетовые пятнышки на теле. Но эта медузка не такая, совсем прозрачная и беззащитная. Она просвечивалась и явно хотела в море. Забавно плавать среду медуз, особенно во время приливов их много. Я подняла медузу и отнесла в море. «Плыви к своим друзьям», – прошептала я ей, интересно, услышала она меня?

Вдруг, с другой стороны пляжа кто-то закричал. Дети толпились на берегу и что-то тщательно рассматривали. Они так размахивали руками. Я быстро побежала туда. На берегу лежала огромная медуза. Таких я никогда в жизни не видела.

– Не трогайте ее, она может ужалить! – строго сказал большой дяденька в смешной панамке и с газетой в руках.

– А может она умерла? – жалобно заговорила маленькая девочка с розовым кругом.

– Ей нужно в море! – простонал веснусчатый худой мальчик.

– Не тыкайте в нее палкой! – сказала девочка с косичками, увидев, что двое мальчишек пытаются «разбудить» медузу, подталкивая ее длинной палкой.

– Какая она красивая! – сказала я.

И тут я заметила, что рядом стоит девочка из поезда.

– Аля, привет!

– Привет! – девочка вопросительно посмотрела на меня, не признала без одежды, видно. – Я тебя не узнала.

– Я услышала, что здесь что-то интересное и прибежала посмотреть.

– Да уж, бедная медузища. А ты знаешь, что в прошлом году я даже домой привезла одну. В банке с морской водой. Правда она прожила совсем немного. Жаль ее было. Теперь я никогда не буду брать с собой медузу.

– Да уж, лучше ракушек набрать. Я прибежала вот оттуда, – я указала на свой пляж. Оказывается я далеко убежала и сейчас была уже на пляже Аркадия.

– А где вы живете? – спросила Аля.

– Ой, точно адрес не помню. То там недалеко есть какой-то дом, где жила писательница. Известная такая писательница, бабуля говорила. Как же ее звали? – пыталась я вспомнить.

– Анна Ахматова, – уверенно сказала Аля.

Ничего себе, такая мелкая, а знает. Надо бы и мне память потренировать, а то почти стыдно.

– Мы там тоже жили, в прошлом году. Мама хотела и в этом году там комнату снять. Но хозяйка сказала по телефону, что уже все комнаты заняты. Нет мест.

– Гмм, нам наверное повезло. Мы ничего не бронировали и сразу на вокзале нам предложили это место, было свободно. Я в этом году только с бабулей приехала. Без мамы, она дома в ожидании.

– Тебя ожидает? – хихикнула Аля и прищурила один глаз.

– Чего меня, я уже давно здесь, – непонятливая малявка, подумала я, но сказала. – Братика моего ожидает.

И мне пришлось округлить живот для наглядности. Аля сделалась серьезной и ответила:

– А, вот оно чего. Ну, у меня тоже есть брат. Вредина жуткий. Не люблю его. Он вечно все портит и прячет! Мы в этом году решили не брать его. А то мама говорит «у меня вся спина загорелая, а лицо белое, я так больше не хочу».

– О, – я прикусила губу и представила, как будет нервничать моя мама, а она очень нервная.

– Он не всегда такой. Бывает очень милым даже, когда спит.

Аля улыбнулась и побежала к своему покрывалу, пока я думала про то, что она сказала.

Люди все решали, что делать с медузой, а я решила возвратиться к Алке. Она чуть приоткрыла глаза, увидев меня, перевернулась на другую сторону и снова отключилась. «Скучновато», – подумала я.

– Сегодня пойдем гулять на Дерибасовскую, – пробормотала Алка. – А завтра поедем в морской порт, хочу прогулку на катере.

После моря приняли душ, поели салат со свежих помидоров и огурцов, вареную картошечку с укропом и пошли отдыхать в свою комнату. В полдень, чтобы не получить солнечный удар, мы прятались в домике и иногда бабуля пыталась заставить меня поспать. Но засыпала сама. А я тихонько пробиралась на улицу и рассматривала окружающие дома. За калитку запрещено выходить, остается только зависнуть на заборе, найти там небольшую щель и подсматривать за соседями. Там приехали новенькие, и очень прикольно смотреть, какие у них сумки, чемоданы. У них даже кот. Подумать только, они взяли с собой кота!

На крыльцо дома вышел мальчик и стал играться с котом. Тут кот резко метнулся в сторону забора, в ту самую, куда я подглядывала. Как будто почувствовал, что за ними шпионят. Я резко отвернулась и чуть не упала на бок. Там стояли какие-то металлические ведра. «Фух, бах», – заскрежетали они. Я сжала крепко зубы и застыла на мгновение. Как не хочется, чтобы Алка проснулась и выбежала из дома. Стоя полубоком, почти на четвереньках с зажатыми зубами, я снова посмотрела в щель в заборе. Фух, обошлось, там уже никого не было.