– Принеси мне еще коктейль.

– Темыч сходит, – ответил он, почти не оборачиваясь, лишь слегка повернув голову.

Артем нехотя взял бокал и ушел. Инна, видя, что на нее не обращают абсолютно никакого внимания, психанула и слилась с толпой. Когда Артем вернулся, то ее уже не было, он огляделся и опустошил бокал, предназначенный для нее.

– Просто ты редко бываешь на таких вечеринках, нужно почаще выбираться, – говорил Глеб.

– А где Инна? – Вика заметила, что подруга куда-то пропала.

– Не знаю, может быть, пошла танцевать?

– Я пойду, поищу ее.

Когда Вика ушла, Глеб разоткровенничался с другом.

– Ничего у меня с ней не выходит, – посмотрел он ей вслед.

– Сдаешься? – оживился Артем.

– Пытаться бесполезно. Знаешь, что я услышал краем уха, когда подошел к ним с коктейлем.

– Что?

– Они говорили тихо, но Вика прошептала, что ты ей нравишься, и она хотела бы, чтобы ты ее поцеловал.

– Так и сказала?

– Конечно. Зачем мне врать? Не в моих интересах свести вас вместе, сам знаешь, что я имею виды на нее. Что будешь делать?

– Пойду за ней, – довольный Артем пошел в том же направлении, что и Вика.

Она посмотрела во всех комнатах, но Инну не нашла.

«Неужели ушла домой?» – подумала Вика. Не могла она так поступить, не предупредив. Может, обиделась, что Глеб не обращал на нее внимание? Наверняка! Она набрала номер сотового телефона подруги, но та не ответила.

– Отыскала Инну? – Артем как из-под земли вырос, прямо перед носом появился.

– Нет, даже не знаю, куда она могла подеваться, – волновалась Вика.

– Возможно, ей здесь не понравилось, и она решила уйти?

– Да, нет, ей, наоборот, было весело.

– Если она здесь, то найдется. Пойдем, – потянул он ее в укромный уголок, хотя таковых здесь было очень мало, везде сновал народ. – Хочется спокойно пообщаться.

– Здесь это сложно сделать, – улыбнулась она.

Было что-то родное в ее приветливом лице. «Она совершенно не похожа, на всех остальных!» – подумал Артем. Искренняя! Новое слово пришло ему на ум. Именно так! Вот в чем заключается ее особенность, такие, наверное, и лгать не умеют. Как же к ней тянет!

Вика пыталась понять, о чем он думает. Так внимательно ее рассматривает, что вызывает неподдельный интерес. Она уже не так смущалась от его пристального взгляда и глаз не отводила, ей даже хотелось, чтобы он продолжал так на нее смотреть.

– Из-за всей этой суеты не успел тебе сказать, что ты отлично выглядишь, – сделал Артем банальный комплимент.

– Спасибо, – она снова улыбнулась.

– Мы, конечно, еще совсем мало знакомы, но мне с тобой интересно. Ты не похожа на остальных девушек.

– Самая обычная, – пожала она плечами.

– Это не так, – сказал он почти шепотом.

Артем подошел вплотную, обнял Вику и наклонился вперед, мечтая ощутить вкус ее губ. Она, поняв его намерения, отстранилась и сбросила его руки.

– Что ты делаешь?

– Хотел тебя поцеловать! Что здесь такого?

Он снова обхватил ее за талию, склонился над ней и коснулся губами шеи. Раньше этот прием часто срабатывал. «Наверное у многих девчонок там находится эрогенная зона, раз они так заводятся после этого», – сделал однажды для себя подобные выводы Артем.

– Пусти меня! – вырвалась Вика.

– Что с тобой? Я думал, ты этого хотела!

– Тебе показалось! Ты всех девушек сразу целуешь, не успев познакомиться с ними?

– Если девушка не против…

– А я против! С чего ты взял, что имеешь на это право?

– Ты мне нравишься! Я ведь тебе тоже?

– Зря тратишь со мной время! Тебе лучше поискать другую девушку. – Вика разочарованно на него посмотрела и ушла.

– Ну, ты и дурак! – неожиданно послышался голос Глеба.

Как только Артем отправился на поиски Вики, он последовал за ним и с большим удовольствием наблюдал всю сцену целиком.

– Ты мне соврал про Вику, да?

– Конечно!

– Зачем?

– Вот за этим! – махнул он в сторону того места, где только что стоял его друг с Викой. – И чего ты на всякую лажу ведешься?

– Это подло!

– А не подло подбивать клинья под мою добычу?

– Она не твоя!

– Так станет моей твоими стараниями! Ты до сих пор не понял, что она так просто не даст? У нее даже поцелуй нужно заработать! И когда ты уже научишься разбираться в девчонках как следует?

– Еще посмотрим, кому она достанется! – заявил Артем.

Он решил найти Вику, пока она не ушла отсюда, и извиниться перед ней. А девушка все тщетно пыталась найти свою подругу. Орала громкая музыка, то и дело слышалось пьяное ржание, еще и бесцеремонное поведение Артема – все это вызывало желание поскорее оказаться дома, в тишине, подальше отсюда.

«Зачем он это сделал? Мы ведь даже не встречаемся! С какой стати ему меня целовать?!» – промелькнуло в голове у Вики, и она тут же испугалась своих мыслей. Неужели она допускает вероятность того, что у нее с Артемом могут сложиться серьезные отношения? Могла бы она пойти с ним на свидание? С первой встречи он произвел на нее положительное впечатление, но теперь все испортил. Она представила, как его чистые и пустые глаза наполнились содержимым всего этого хмельного веселья, и сердце сжалось. Неужели он такой же, как и все эти люди вокруг?

Вика все рассеянно бродила туда-сюда, протискивалась сквозь хаотично движущуюся толпу, думала то об Инне, то об Артеме, как вдруг он снова возник перед глазами.

– Прости меня, Вика, меньше всего на свете я хотел бы обидеть тебя! – вид у него был виноватый. – Сам не знаю, что на меня нашло, просто ты мне очень нравишься, я не сдержался. Обещаю, что больше ничего подобного не повторится!

– Хорошо, давай забудем об этом, – согласилась она. – Если честно, то мне хочется уйти отсюда поскорее.

Вика не могла пока себе объяснить почему, но захотелось поверить Артему. Он, казалось, искренне раскаялся, и глаза снова посветлели. Есть в нем что-то, что не дает покоя, немного омрачает общее впечатление, но душа к нему расположилась, а ей нужно доверять. Кому как не ей?

– Я провожу тебя.

– Только я никак не могу найти подругу, – Вика подергала ручку двери одной из комнат, она оказалась заперта. – Инна, ты здесь?

Реакции не последовало. Девушка снова набрал номер ее телефона, но та не ответила.

– Может, она, действительно, ушла. Если б она была здесь, мы бы ее увидели, где ей тут прятаться, да и зачем?

– Наверное…

Они направились к выходу, но им преградил путь Глеб. Глаза его весело блестели, но их ликование было вызывающим и отталкивало от себя.

– Ты уже уходишь? – обратился он к Вике.

– Да, мне пора!

– Давай я тебя отвезу.

– Не стоит, меня уже Артем предложил проводить.

– Зачем тебе трястись в метро? Лучше я довезу тебя на машине, так будет быстрее и удобнее.

– К метро мне не привыкать.

Рядом с Артемом, который совсем недавно приставал к ней, Вика чувствовала себя гораздо спокойнее, чем с обходительным Глебом. К нему ее чуткая душа совсем не тянулась, а наоборот, побаивалась.

– Соглашайся, – настаивал Глеб. – А Темыч пока поищет Инну.

Мысль о подруге продолжала тревожить Вику, хотелось поскорей убедиться, что с ней все в порядке.

– Думаю, ты с этим заданием справишься гораздо лучше, – Артем уверенной рукой похлопал друга по плечу, взял девушку за руку и увел прочь от всеобщего веселья.

Когда они вышли оттуда, Вика испытала облегчение, а, увидев родной дом, она совершенно успокоилась. Только мысль о подруге продолжала ее волновать, но до утра она так и будет продолжать находиться в неведении.

– Может, сходим завтра в кино? – предложил Артем, стоя у парадной.

– Пойдем, – улыбнулась Вика.

Ради того, чтобы увидеть это успевшее стать родным выражение лица, Артем был готов на что угодно. Безумно захотелось поцеловать ее в этот момент, но пришлось сдержаться, чтобы снова не отпугнуть. Второй раз подряд она не простит ему этого и уж точно никуда с ним не пойдет.