– Ты принимала сегодня лекарство?

– Лекарство? – неуверенно переспросила Аннет. – Да, конечно.

– Вчера и сегодня? – медсестра пристально посмотрела на неё.

– Да! И вчера, и сегодня, – сделав внушающий вид, ответила девушка.

– Хорошо, дорогая, тогда я, пожалуй, пойду. А к тебе зайду вечером, ладно? И долго не засиживайся за письмом!

– Хорошо! Мы немного пообщаемся, и я буду отдыхать.

Женщина в белом халате, элегантной походкой направилась к выходу, взявшись за ручку двери, она обернулась лицом и обратилась ко мне:

– Вы, часом, не это ищете? – Рочелл достала из кармана мою ручку.

– Да, ищу, – растерянно продолжила я, – откуда вы…

– Возьмите, – медсестра протянула мне её. Увидев моё удивлённое лицо, она сказала: – Нашла возле входа!

– Спасибо вам, большое, она важна для меня.

Медсестра махнула головой в знак принятия благодарности и вышла из палаты, оставив нас одних наедине. Я находилась в полном непонимании от происходящего и, вообще, от разговора между собой этих двух женщин. Мне настолько сильно стало интересно от происходящего дальше, что не могла дождаться, когда Аннет начнёт свой рассказ. В это время она смотрела в окно, по выражению её лица было видно, что девушка вспомнила что-то ценное для своей памяти.

– Эмили, я наблюдала за тем, как ты спишь и заметила, что тебя что-то во сне беспокоило! – не отводя взгляда от окна, Аннет прищурила глаза.

– Если честно, я плохо сплю на протяжении длительного периода. Сон сильно изматывает меня изнутри, не даёт сил бороться дальше. Из-за него я не высыпаюсь, и целый день хожу сонная.

– В этом мы с тобой похожи, – она повернула голову в мою сторону. – Мне сниться один и тот же сон, и я не хочу просыпаться. Наверное, так же как и ты? – улыбнулась моя незнакомка.

– По правде сказать, да… Я не хочу просыпаться! Вообще, мне кажется, что только во сне я могу быть по-настоящему счастливой, там меня любят и ждут, но…

Не успев договорить, Аннет взяла меня за руку, и я почувствовала от неё родное тепло. У меня было такое ощущение, что я чувствую её каждой клеточкой своего тела и знаю: о чём она думает, чего она хочет, что ожидает и даже чего боится. Как будто я – она, а она – я.

Улыбнувшись, на правую сторону так, что было видно её ямочку на щеке, она тихо произнесла слова, которые надолго засели у меня в голове:

– Надейся даже тогда, когда все и всё будет против тебя, до последнего своего вздоха и что бы ни случилось, не смей никогда сдаваться! – она посмотрела на меня своими большими серо-зелёными глазами. – А знаешь, почему нельзя? – её глаза были наполнены именно той надеждой, о которой она говорила.

– Почему, Аннет?

– Потому что если больше не сможешь идти по тому пути, которому ты выбрала; не захочешь терпеть всю боль, которую чувствуешь внутри себя; если в твоей душе умрёт последняя надежда, то все старания будут напрасны. Это будет некого рода предательство к тому, ради чего или кого ты всё это делала. В жизни ты должна всегда надеяться на лучшее, даже если все двери перед тобой будут закрыты. И когда-нибудь найдёшь выход, хотя бы к одной двери и тогда познаешь благодать, – Аннет проговорила спокойным голосом. – Надеюсь, что у нас всё получиться, и мы сможем помочь друг другу освободиться от того, что обеих тянет ко дну.

– Я здесь, чтобы помочь тебе осуществить твою мечту, и не вижу для этого никаких препятствий, – уверенно сказала я.

– Ну, что Эмили Эбель, тогда ты готова погрузиться в историю, которая изменит твою жизнь навсегда!

Я впервые увидела, как в глазах Аннет появился пламенный огонёк, который загорелся после произношении слов “изменит твою жизнь навсегда”.

– Готова! – радостно воскликнула я, взяв свою любимую ручку, блокнот и с полной серьёзностью настроилась на запись рассказа.

“Многие подумают, как обычная ручка может быть “любимой”. Для меня “любимая” потому что мне подарил её один близкий для меня человек и это, к сожалению, был его последний подарок. Я берегу в знак памяти о нём, о том, что было между нами. Верю, что она для меня некого рода талисман, защита от всего плохого и в первую очередь напоминание о том, что ничто не вечно под луной”, – подумала я.

– Не знаю, сколько мне подарено времени на то, чтобы я осуществила задуманное, – девушка сделала паузу. – Надеюсь, что нам хватит его с тобой! Главное, помоги мне воплотить на бумагу всё то, что я тебе расскажу.

Аннет уселась поудобнее в кровати.

– Мне двадцать пять, и я родилась в Мюнхене. Мать умерла рано, отец пытался бороться с обидой на меня всю свою жизнь, но у него так и ничего не получилось. Он считал, что в её смерти виновата я, так как это произошло сразу после моего появления в этот мир. Поэтому отец всячески пытался избегать со мной общения. Я не понимала в чём моя вина, да и, пожалуй, никогда уже этого не пойму. Единственное, чего мне никогда не хватало, о чём мечтала каждый день – быть любимой и самой любить всей своей душой, чтобы каждая клеточка моего тела ощутила на себе – чувство. И это произошло со мной, – сказала Аннет и грустно спросила меня: – Встречусь я с ним ещё раз? Спрашиваю себя каждый день, ведь завтра могу и не успеть! – тяжело вздохнув, проговорила она. – Знаю лишь одно, я буду любить его до последнего дыхания. Он – мой рай и ад, жизнь и смерть, проклятие и освобождение. Ради него я готова пережить все несчастья в своей жизни заново и так тысячи раз по кругу. Он – моё всё!

После сказанного из её носа хлынула кровь. Аннет молча показала рукой нажать на красную кнопку, которая находилась возле кровати, для экстренного вызова помощи больничного персонала. Сразу после нажатия в палату прибежала медсестра, попросив меня выйти из палаты, начала производить какие-то движение с больной.

Открыв блокнот, я перечитала всё, что записала под руководством Аннет и поняла, что вызвало у неё проявление болезни – воспоминание о нём. Я была удивлена услышанным от девушки: с какой сердечностью в признаниях о любви к своему избраннику она произносила каждую букву, слово о нём. Это была её правда, её история о любви.

Как только Аннет начала рассказывать о своих чувствах к мужчине, я поняла сразу, что Хелен не ошиблась в поиске главной героине к моей книги. Она, безусловно, подходила под образ той девушки, которую я искала: сломленной судьбой, но не душой человека, который до последнего надеется на чудо.

Спустя некоторое время, ко мне подошла медсестра и пригласила зайти в палату. Открыв дверь, я старалась подойти к кровати так, чтобы не испугать Аннет.

– К тебе можно? – ласковым голосом спросила я.

– Да, конечно, проходи! Как видишь, Эмили, я немного приболела, – сказала она, улыбнувшись. – Похоже, что ты заметила это уже?

– Скорее всего, меня выдало моё выражение лица? – я улыбнулась ей в ответ.

– Ага! Теперь я точно его запомню после этого! – она рассмеялась.

– Надеюсь, мне простительно?! Я и вправду испугалась. Не знала, что делать и как реагировать.

– Эмили, ты справилась на ура. Надеюсь, я тебя не сильно напугала происходящим? – взяв меня за руку, спросила девушка.

– Если только чуть-чуть! Не переживай, со мной ничего страшного не произошло, я переживу, – мне стало её до ужаса жаль, что она находилась в таком положении и тем более против своей воли. – Ответь мне, пожалуйста, часто с тобой такое происходит?

– Ты имеешь в виду проявление болезни в такой форме?

– Да!

– Кровь у меня пошла сегодня впервые с того момента, как я здесь нахожусь, но меня это не пугает. Врачи предупреждали, что может быть, ухудшение здоровья. Мне кажется, что это уже произошло сегодня, но не стоит зацикливаться на произошедшим. Сейчас важно рассказать тебе о своей истории.

– Может это и не моё дело просто кровь пошла после того, как ты начала рассказывать о своих чувствах. Я имею в виду, может не стоит ничего начинать?

– Эмили, нам пора уже закончить.