– Центр души, – абсолютно серьезно поправил он.
– Так может, это просто душа покинула тело? Знаешь, как цветок растет из-под асфальта? Слушай, а твой доктор Дэном Брауном не увлекается? Помнишь, код Да Винчи…
Я все никак не мог понять, как к этому относиться. Я, конечно, крещеный, не воинствующий атеист какой-нибудь, но все эти россказни о душе, что пробивает кости черепа… Похоже, мой начальник или употребил что-то сильнодействующее, или просто спятил! – поставил я диагноз Борису.
– Я понимаю, – закивал он головой, – тебе надо время, чтобы осознать и поверить в это.
– Мне нужно четкое задание, – твердо сказал я, одним глотком допил пиво и достал блокнот.
– Четкое, – вдруг усмехнулся мой работодатель. – Я бы тоже хотел четкости понимания… Привычность мысли надо гнать, столовый нож оружьем может стать, – неожиданно процитировал он Филиаса Фогга. – О’кей! Телефон выключай!
– Что? – Я воззрился на Бориса, который, надо отдать должное, приобрел свой обычный вид и говорил своим нормальным тоном.
– Трубку выключи! Что-что… – и он сам отключил свой сотовый телефон. Затем закрыл ноутбук. Я только сейчас обратил внимание, что глазок видеокамеры был аккуратно заклеен пластырем.
– Ну? – поторопил я, выполнив я его распоряжение.
– Я не собирался тебя посвящать во все тонкости и детали, но, пожалуй, для дела будет лучше ввести тебя в курс… Конечно, стопроцентно я не могу гарантировать, но на девяносто девять процентов уверен, что в этом кабинете прослушки нет.
Я скрестил руки на груди. И решил помолчать.
– Вначале о твоем задании. – Он закинул руки за голову (это был его привычный жест, и я вздохнул с облегчением). – Ты изучишь все эти аномалии и попробуешь, во-первых, установить источник их возникновения. И во-вторых, поищешь связь между этим всплеском агрессии и смертью жены хозяина.
(Вероятно, так в фирме называли олигарха Шималова.)
– А также, – спокойно продолжал Борис, – выяснишь возможную связь между этими событиями и сумасшествием его дочери.
– Да, – я изобразил улыбку на лице и смайлик в блокноте, – связь с сумасшествием! Понятно.
Борис зыркнул на меня с подозрением, но ничего не сказал.
– Докладывать будешь мне лично. Никаких звонков, ни электронной почты, ни сообщений. Официально – ты занимаешься убийством жены Шималова. И все. По заданию вопросы есть?
– Никак нет, – молодцевато ответил я.
– Отлично, – кивнул начальник. – Теперь о моей версии… (Он вздохнул и положил руки на стол, прямо на фотографии с мозгами.) Месяц назад на нас, ну, точнее, на хозяина, наехал Центр ЭН. Знаешь, кто это такие?
Я кивнул, – это был один из отделов спецслужб. И это звучало более чем реально.
– Разрулить ситуацию мирно не удалось. И мы ждали проблем. Но не таких… – Борис сжал кулаки. – Я уверен, что они использовали психотронное оружие…
Я снова напрягся. Не люблю баек про мировые заговоры и зомбирование. (Телевизор не в счет!)
– Да-да! – Борис вскочил. – И это не генераторы Павлиты! Это проект HAARP! Это СВЧ-излучения!
Я изумленно рассматривал Бориса, покрывшегося красными пятнами. Как будто он сам засунул голову в микроволновку и подвергся облучению.
– Короче, я предполагаю, что спецслужбы в этом квартале города испытали какое-то свое оружие. Причем, основной целью были жена и дочь Шималова. И цели были достигнуты. Ты должен собрать всю информацию, какая бы фантастическая она ни была… любые крупицы… мне может пригодиться все! И полная секретность! Они прослушивают мой телефон, читают мою переписку с сотрудниками, следят…
– Угу, – кивнул я.
Все-таки у Бори обычная паранойя, грустно подумал я. Бред преследования. Я когда-то изучал этот вопрос. Когда снимал свой первый фильм. Кстати, он же и последний. Вопрос лишь в одном: все эти россказни про центры души – тоже бредовые фантазии? И еще: мне-то что делать? Идти на поводу чужого безумия?
– …ты теперь тоже под колпаком, – продолжал вещать Боря. – Поэтому все, что касается убийства и тому подобного – можешь смело писать, говорить по телефону. Но! По поводу воздействия на сознание – только мне и только лично! Александр! Мы знакомы много лет. Ты – один из немногих людей, которым я доверяю!
В другой раз я был бы польщен, но сейчас… сейчас мне было наполовину грустно, наполовину страшно. Грустно, потому что жалко Бориса, а страшно…
– Мне поначалу было знаешь, как страшно! – каялся он. – А теперь нас двое! И еще: предупрежден – значит, вооружен! И последнее…
О господи, что еще? Инопланетяне? Зомби Апокалипсис?
– Помнишь, я говорил про философское общество «Постигающих истину»?
Я молча кивнул.
– Так вот, с этого общества все и началось. С их ежемесячного собрания. Возглавляет это общество наш экономист… – Борис замолк, плотно сжал губы и поиграл желваками. – Талантливый молодой человек… – снова молчание. – Жена и дочь хозяина посещали эти собрания. Никакой наркоты! – чуть ли не крикнул он. – Что там случилось? Не знаю, но похоже на массовое помешательство. Есть видеозаписи. Я уверен, что это результат воздействия оружия массового поражения сознания! Именно этим оружием была убита жена Шималова и сведена с ума его дочь! А этого парня просто подставили и сделали виновным в убийстве…
Тут он внезапно замолчал и какое-то время сидел, задумавшись.
А я вдруг заподозрил…
– Боря, – негромко спросил я у него, – а кто он такой, этот парень-экономист?
– Мой сын… – бесцветным голосом ответил он.
Я удивился, потому что был знаком с его сыном, подростком…
– Мой старший сын от первого брака.
Глава 3.
Было около часу ночи, когда я пошел домой. Борис остался на работе. Я отказался от предложения довезти меня до дома, решив проветрить мозги. В свете последних событий такое выражение приобретало иной смысл.
Ночная жизнь в городе была в самом разгаре. На Невском даже образовалась пробка из машин. Народ разъезжался с вечеринок, ехал в клубы, рестораны и казино. Несмотря на непогоду, порхали ночные бабочки. Позвонила Диана. Она вылезла из виртуальной паутины, оставила компанию и была готова выйти в свет. Услышав в ответ, что я устал и собираюсь лечь спать, поскольку впрягаюсь в работу, она обозвала меня занудой и пообещала вызвонить нашего общего приятеля Сергея.
– Мы пойдем в ресторан, поужинаем тебе на зависть и зависнем там до утра. Все, игра окончена!
Счастливого пути, сказал я про себя. Разница в возрасте сказывалась. Диане было необходимо подобное времяпрепровождение, как мне прогулки по пустынным улицам и мрачным дворам. Желательно одному. Она – типичная представительница своего поколения, все время в движении, только неизвестно куда.
Воткнув наушники в уши, я включил L-Dopha и попытался привести мысли в порядок.
Итак, меня наняли, чтобы собрать информацию о психотронном оружии! Такого в моей практике еще не было. Вопрос лишь в том, существует ли оно в природе? И можно ли доверять Борису? Во-первых, его паранойя. Во-вторых, он хочет спасти своего сына… Сочетается ли первое со вторым? А если он все выдумал, чтобы просто спасти своего ребенка? В наезд спецслужб я верю, в то, что они могут быть причастными к смерти жены олигарха – тоже. Но вот в центры души…?
Я брел по центру города и незаметно свернул с Невского на Маяковского. Здесь движения и шума было поменьше. Мрачная инструментальная композиция, которую я слушал, идеально подходила для моего настроения. Я в такт музыке шагал по черному блестящему тротуару, по отражениям желтых фонарей. Песня закончилась, и я свернул на пустынный переулок, решив таким образом сократить путь – до Петроградки отсюда не меньше часа пешком.
Странная тишина была в этом месте. И дело не только в том, что музыка смолкла и что сюда не заезжали машины… Воздух здесь был странно неподвижен. Гробовая тишина! – мелькнула мысль.
В конце переулка я заметил фигуру человека. Он двигался мне навстречу. Я напрягся – что-то было с ним не то… Чертово воображение! – обругал я себя и, сунув руки в карманы, беспечно пошел вперед. Я старательно делал вид, что ничуть не обеспокоен, а иду себе, даже насвистываю и ни на кого не обращаю внимания. А стоило бы! Приближавшийся ко мне некто был закутан в плащ до земли, а натянутый на голову капюшон полностью скрывал его лицо. Он был повыше меня ростом… Но не это заставило мое сердце колотиться… Что в нем не так?! Он поравнялся со мной. Я сжал кулаки в карманах. Вдруг меня осенило! Он шел беззвучно! Мои шаги гулко отдавались в тишине, отражаясь от каменных стен, а он шел уверенной походкой и не издавал ни звука!
