Белые стены, казенная посуда, внимательные взгляды врачей. Сочувствующих не было, и за одно это он был бы благодарен, если бы ему не было настолько всё равно. Турция, Германия, потом США. Гипноз, психотерапия, нейролептики и транквилизаторы - цикл повторялся снова и снова, но человек не выходил из добровольной самоизоляции; зачем жить, когда ты сам уничтожил самое дорогое, что у тебя было? Он просто плыл по течению, механически принимая таблетки, посещая врачей и проваливаясь в сон. Его не пристрелили - организация не разбрасывалась кадрами, но человек иногда, в краткие минуты проясненного создания думал, что и это было бы неплохо. Впрочем, какая разница? Он существовал, а не жил.

  --------------------------------------------------------------------

  США, 4 недели спустя.

  - Джонсон, как там наш "номер восьмой"?

  - Всё в порядке, сэр, спит как младенец.

  - Какие-нибудь изменения?

  - Никаких, сэр. Но мы работаем над усилением его альфа-волн.

  - Новая техника?

  - Нет, сэр, всё та же. Но на этот раз мы задействуем новый образец генератора.

  - А-а, это тот самый, что...

  - Именно, сэр. Сейчас он ничего не хочет, но мы основательно промыли ему мозги. Теперь мы вдохнем в него состояние поиска... м-м, ну я не знаю. Спасения души, может быть?

  Старший из двух людей в белых халатах хихикнул.

  - Неужели кто-то сейчас ловится на такую чушь?

  - Еще и как, сэр. Помните Тимоти Маквея?

  - Не напоминай. Когда вы намерены приступить?

  - Прямо сегодня, сэр.

  --------------------------------------------------------------------

  США, 3 недели спустя.

  - В начале сотворил Бог небо и землю. Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет. И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью. И был вечер, и было утро: первый день.

  - И сказал Бог: да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды. И стало так. И создал Бог твердь, и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так.

  - И назвал Бог твердь небом. И увидел Бог, что это хорошо. И был вечер, и было утро: день второй.

  -------------------------------------------------------------

  - Как вы себя чувствуете, мистер Паркер?

  - Я... Я чувствую себя хорошо.

  - Вам чего-нибудь хочется, мистер Паркер?

  - Мне... Мне ничего не хочется.

  - Разве вам не хочется пить, мистер Паркер?

  - Мне... Да, мне хочется пить.

  - Возьмите этот стакан с водой, мистер Паркер. Он полон воды, прозрачной и свежей. Выпейте его до дна, мистер Паркер. Что вы должны сказать?

  - Я... Благодарю вас, доктор.

  - Пустое, мистер Паркер! Вы же знаете, что я здесь, чтобы помочь вам. Вы же знаете это, мистер Паркер?

  - Да, доктор.

  - Прекрасно, мистер Паркер! А теперь посмотрите сюда...

  -------------------------------------------------------------

  - Здравствуй, здравствуйте, мой дорогой мистер Паркер!

  - Здравствуйте, доктор.

  - Ну-ка, ну-ка, как мы сегодня себя чувствуем? Головная боль, тошнота, может быть, плохие сны?

  - Нет, доктор. Я чувствую себя хорошо.

  - Это же прекрасно, мистер Паркер! Вот видите, что бывает, когда пациент в точности выполняет предписания врача! Вы - образцовый пациент и когда я вас впервые увидел, я сказал себе: "Том, если я не помогу этому парню снова поверить в себя, то я съем свой университетский диплом и пойду в уборщики". Вы не подвели меня, мистер Паркер, а я не подвел вас!

  - Спасибо, доктор.

  - Ну что вы, мистер Паркер! Это плод наших общих усилий и сегодня у нас праздник! Мы отмечаем ваше выздоровление и в честь этого я принес - угадайте что?

  - Что?

  - А вот что! К нам сегодня заглянул старина Джек Дэниэлс, и мы сможем сейчас насладиться его обществом.

  - Но доктор, алкоголь запрещен в стенах клиники.

  - Ах, дорогой вы мой мистер Паркер! Это очень хорошо, что вы выполняете предписания внутреннего распорядка, однако вы же помните, что врач всегда прав? Не так ли?