Фридрих вернулся назад, с большим подъемом в душе. Он ведь победил, и побеждает! А мысли о своем предательстве полностью ушли. Юноша даже сказал сам себе:

   - А к чему эти предрассудки! Родина там, где твои друзья и растут дети! А СССР это не Родина, а тюрьма народов!

   Хельга услышала эти слова, но, не поняв их подлинной сути, подтвердила:

   - Ты прав! И у нас скоро родятся дети! Хотя, я не хочу, получит живот, пока еще идет такая война!

   Фридрих хихикнул:

   - Это воли Всевышнего Бога зависит. Впрочем, римский папа и ряд митрополитов на нашей стороне!

   Четвертый вылет на штурмовых, реактивных Фоккен-Вульфах-5 превратился в охоту за пушками, так как танков попалась всего пара штук. Но настоящее испытание было еще впереди.

   Пятая гвардейская танковая армия Ротмистрова завершила подсекающую переброску в район Красногвардейского. Впрочем, добиться полной внезапности не удалось. Разведывательная авиация фашистов зафиксировала движение большой массы танков, и гитлеровцы поспешили принять ответные контрмеры. На встречу девятистам пятидесяти танкам и САУ усиленного резервами бронированного кулака Ротмистрова вышло около пяти сотен, эсесовских подразделений 2 танковой армии СС, а также двух сот машин из стратегического резерва. В частности сражение развернулось на поле, возле колхоза Первомайский, где расположились на захваченном рубеже немецкие гренадеры и пушки.

   Фридриха и лучших немецких ассов вызвали, для того чтобы парировать массированный удар с суши и воздуха.

   Генерал-лейтенант Ротмистров, герой Сталинградской битвы, выполнял приказ, исходящий от самого Верховного главнокомандующего, искренне верил, что битва под Москвой еще не проиграна. У него в руках была сила, теплилась надежда, что СССР вернет себе потерянное ранее. Впрочем, колонна, двигаясь своим ходом, изрядно растянулась. Отчасти это было вызвано стремлением избежать разведывательных самолетов Третьего Рейха, с другой длительностью марша вызванного повреждением железнодорожных путей из-за воздействия авиации противника.

   Удары тяжелых бомбардировщиков заставили крупные танковые силы идти сотни километров своим ходом. Причем максимальным по скорости маршем... Это учитывая некоторую неоднородность танкового парка у одних машин успели заменить фильтры, у других наоборот, старые типы в том числе и несовершенной трансмиссии притормаживали дизельные моторы.

   Из-за жестокого и массированного воздействия авиации противника, пятая ударная армия располагалась достаточно далеко от линии фронта и, это вынудило идти сей стальной каток с вечера до утра.

   Более компактная группировка фашистов уже поджидала Ротмистрова. Уступая в общем количестве танков, гитлеровцы превосходили в качества: имея примерно почти полторы сотни "Пантер"-5 и "Тигров"-5, а также полтора десятка "Герингов" Л ( английских машин с 17 футовыми пушками, примерно равных по пробивной силе орудию "Пантеры"), Е-50, АГ-50 и "Паттоны". Истребители танков "Суперфердинанды" были еще на подходе.

   Конечно, было бы лучше обрушиться на фашистов скопом, но грозный Жуков слишком уж торопил Ротмистрова, справедливо опасаясь, что гитлеровцы предпримут энергичные контрмеры. Впрочем, уже предприняли....

   Но тут у советской армии, был один козырь - это серьезное авиационное прикрытие... Самолеты сняли и уральского направления, и с резерва ставки, и бросили в бой даже учебные машины, а также технику прямо с конвейера. В этом и заключался шанс на прорыв правого фланга и тыла, далеко вырвавшегося вперед клина фашистов.

   Генерал Гота, и прочие командиры уже при предварительных обсуждениях плана Московской операции, предполагали, что Красногвардейск безусловно станет местом танкового сражения с боевым резервом советских армий, а значит нужно иметь план прикрытия.

   Специальные немецкие самолеты, особенно Хе-362 следили за воздушным пространством, так, что битва на Красногвардейском, должна была стать самым крупным не только танковым, но и воздушным сражением Второй мировой войны!

   Фридрих был вызван драться с противником, он лучший ас Люфтваффе, король воздушных битв был символом победы Третьего Рейха. А рядом, или почти рядом с ним по правую рука, на штурмовой, а значит, особенно мощной модификации Фоккен-Вульфа-5 мчалась Хельга.

   Мальчишка даже пропел:

   - На звездолетах мчим по волнам! Пенятся кварки в вихрях эфира!

   Хельга подтвердила:

   - Красные твари, будет Хук вам! Детям подземного адского мира!

   Фридрих рассмеялся и выдал любимое:

   - Ну-ка от винта! Ангел смерти, только свисни он появиться! Раздерет всем подонкам на дольки задницы!

   Хельга в ответ захихикала:

   - Ну, ты остроумен!

   Фридриха несколько беспокоила возрастание веса его самолета, связи с установкой оружия дальнего боя и увеличения боекомплекта. Ведь снаряд 30- миллиметровой пушки, в три раза тяжелее, чем у 20, а по разящей силе, пожалуй, в четыре раза мощнее, универсальное оружие приспособленное разносить броню, как на поверхности планеты, так и в воздухе! Юный ас даже хотел, отказаться от пулеметов, снять их четыре крупнокалиберные, но... Хельга перед вылетом возразила:

   - Ведь может дело дойти и до ближнего боя. Лучше этот козырь сохранить...

   - Хватит на Форс-Мажор и двух "стрелялок"! - Коротко обрубил Фридрих. Для меня, что сбить вблизи - этого хватит. Вообще я думаю пулеметное вооружение здесь избыточное.

   Хельга весело хихикнула и хлопнула мальчишку по спине:

   - Не все, к сожалению, такие непобедимые рыцари как ты! Многие асы еще начинающие, им нужен более плотный огонь, чтобы наверняка попасть...

   Фридрих вполне резонно возразил: