– Да успокойся ты уже! Хватит! Прекрати! – почти сдался амбал, неожиданно перестав ломиться в спальню.

Я тоже притихла. Но от двери не отлепилась. Я ж если не буду её собой подпирать, то он в любой момент может снова проявить свою быструю реакцию и оставить меня без единого шанса.

– Или что? – поинтересовалась воинственно.

Послышался обречённый вздох. Но, вопреки ему, заговорил со мной хозяин виллы вполне миролюбиво и даже почти дружелюбно.

– Виктория, – начал он мягко. – Ты же – Виктория, верно?

– Да. Виктория. Можно просто Ви, – отозвалась я неохотно.

– А я – Габриэль, – выдал амбал, спустя небольшую паузу всё также дружелюбно. – Добавил бы, приятно познакомиться, но будем честны друг с другом, приятного в нашем знакомстве вышло мало, – последовала ещё одна короткая пауза. – Может, начнём заново? Отойди от двери.

– С чего бы? – бросила я угрюмо.

– Мы же взрослые, цивилизованные люди. Так давай прекратим этот балаган и просто поговорим, обсудим ситуацию, найдём какой-либо компромисс и обоюдное решение проблемы. Не будешь же ты в самом деле бегать от меня по всей вилле до самого заката?

Вот тут я задумалась.

– А почему только до заката? – заинтересовалась невольно.

И, кстати, не зря!

– Доберманов спустят с цепи. Ты потом ко мне сама, как миленькая, добровольно прибежишь, – хмыкнул он, при этом настолько беззаботно, что я в который раз искренне пожалела о том, что дверь Габриэль полез открывать не собственной головой.

А ещё повторно задумалась над его предложением.

Впустить или не впустить?

Внутренний голос подсказывал: не верить, не вестись на столь лестное предложение. Я ж этого мужика совсем не знаю. Вдруг обманывает? Правда, этот же внутренний голос позорно затухал перед тем фактом, что амбал – относительно милое создание в сравнении с четвёркой голодных злых доберманов, с которыми мне придётся повстречаться. От них палкой и апельсинами вряд ли отобьёшься, как и дверью. Почему именно четверо псов – понятия не имею, но фантазия нарисовала именно такое количество тех, кто меня закусает до смерти, пока я буду дальше в поисках спасения носиться по чужой территории. И телефон не раздобыла… А вот запасной выход из спальни у меня имелся! Так что соблазн послать Габриэля к чёртику на кулички, а потом всё же скрыться (хотя бы в другом помещении) никак не отпускал. Вот я и мучилась раздумьями, какой из вариантов – более подходящий. С минуту мучилась – так точно. Амбал тем временем терпеливо ждал. И дождался.

– Ладно, хорошо. Я отойду, – согласилась я вслух, попутно прикидывая количество секунд, которое мне придётся потратить на то, чтоб добраться до балконной двери и воспользоваться ей, как средством отступления на случай необходимости. – Но и ты зайдёшь внутрь не сразу! – предупредила строгим тоном, потянувшись к лампе, которая стояла на комоде у стены.

Ничего более подходящего в качестве средства самообороны ближе не нашлось.

– И когда я могу войти, в таком случае? – между тем угрюмо отозвался Габриэль.

Мне эта скорая смена интонации в тот же миг не понравилась. Но поздно. Я же, чтоб до лампы дотянуться, от двери отошла. Выждала секунды три. Лампу в руках перехватила удобнее. И к балкону аккуратненько попятилась.

– Сейчас, – заявила важным тоном.

Он же про цивилизованность и всё такое говорил.

Что ж…

Попробуем.

Дверь распахнулась беззвучно. А может я просто-напросто не услышала никаких посторонних звуков, потому что собственное сердце заколотилось слишком часто и громко, преимущественно был слышен только этот ритм. Амбал застыл на пороге, окинул меня придирчивым взглядом с головы до ног и обратно, немного задержал внимание на лампе, которую я крепко сжимала. На его губах расплылась подозрительно довольная ухмылочка.

– Что? – не удержалась я от вопроса.

– Да так, ничего особенного, пытаюсь прикинуть, каким именно образом ты собираешься это, – кивнул на лампу, – на мне использовать.

– И как? Получается?

Не то чтоб было особенно интересно, но всё же… вдруг у него идеи более актуальнее моих будут?

– Пока не очень, – признался с фальшиво прискорбным вздохом Габриэль.

Честно говоря, я и сама пока не определила на какую часть его тела готова покушаться на этот раз. До головы-то с высоты своего роста точно не достану. И вряд ли он будет столь любезен, чтобы предоставить мне стремянку.

– Ничего, будешь наглеть, скоро узнаешь, у меня с фантазией получше твоего будет, – откровенно соврала, продолжая пятиться к балконной двери.

Так и прислонилась спиной к холодному стеклу. Только потом остановилась. А ещё рот открыла. От удивления и возмущения одновременно. И всё потому, что:

– Хм… Раз уж зашла речь о фантазии, должен признаться: доберманов у меня нет, – оповестил с новой, непонятно с какой стати жутко довольной ухмылкой Габриэль.

– То есть как нет? – насторожилась я.

– А вот так, – пожал он плечами. – Нет. Не было никогда. И не будет. Я вообще не любитель разводить домашнюю скотину.

Тут я поняла, что «запланированные» переговоры не состоятся. Как и то, что их вообще никто не планировал.

– То есть обманул? – прищурилась подозрительно.

– Обманул, – не стал отрицать мужчина.

– Какое разочарование, – съехидничала я ответно.

Ничего подобного, разумеется, в помине не было. Хотя всё равно обидно.

– Это было первым, что пришло на ум, чтобы тебя хотя бы немного вразумить и остановить, – произнёс Габриэль. – Надоело бегать за тобой по всей вилле, – замолчал, позволяя в полной мере усвоить весь спектр его коварности. – К тому же совершенно не хотелось выбивать эту дверь, впечатывая тебя в стену, – добавил снисходительно. – Всё-таки симпатичная мордашка. Будет жаль, если испортится, – заявил в довершение, шагнув вглубь спальни.

Моментально не по себе стало!

Особенно в тот момент, когда я поняла, что балконный затвор не срабатывает, его заело – никакого пути к отступлению у меня нет. А всё потому, что кое-кто успел запереть дверь с той стороны, и оставил ключ в повернутом состоянии в замочной скважине…

Гадство!

– Куда-то собралась? – услужливо поинтересовался Габриэль, продолжая двигаться в моём направлении.

Расстояния между нами становилось всё меньше и меньше, а нервничать я начинала всё больше и больше.

– Ты такой догадливый, – съязвила в расстройстве. – Учти, я тебя не только засужу и упрячу за решётку, ещё и прикопаю где-нибудь, если ты ещё хоть раз своими грязными ручонками ко мне снова притронешьс-с-с… – не договорила.

Моя угроза застряла в горле. Вместе с рухнувшей на пол лампой. Трудно держать в руке в принципе хоть что-нибудь, когда запястья пережимают недюжинной хваткой! Грохот разбившегося предмета интерьера и вовсе отразился в моей голове, подобно ядерному взрыву. После такого ничего и никого целого не остаётся. Вот и мне, походу, тоже… Плохо всё, да!

– О, это ты очень кстати про полицию и суд заговорила, – протянул угрожающе Габриэль, нависнув надо мной, прижимая собой к стеклу плотнее.

Ещё немного и точно по нему размажет.

– Да что ты? – отозвалась вынужденно.

А то ж сам не договаривает. Стоит опять невесть чем довольный и нагло лыбится.

Гад, короче.

– Неужели всё ещё не догадалась, как я тебя тут, в этой комнате нашёл? – не спешил облегчать задачу, разглядывая меня с самой натуральной плотоядностью.

Тут пришлось немного призадуматься. Выходило откровенно паршиво. Он же меня, как под микроскопом разглядывал, то и дело отвлекая этим фактором. Притом никак не покидало стойкое ощущение, будто реально съесть собирается. Не удивлюсь, если совсем скоро облизываться начнёт, а потом реально укусит.

Невольно поёжилась. И сжалась вся.

– А я думал, ты куда умнее и сообразительнее, – не дождался моего ответа Габриэль.

Тихий вкрадчивый шёпот, коснувшись уха, в один момент пробрал до дрожи в кончиках пальцев. Я даже грешным делом слегка порадовалась тому, что амбал до сих пор прижимает меня собой к стеклу. А то стоять отчего-то затруднительно стало.