<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-align: center;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
ГЛАВА ПЕРВАЯ,</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;text-align: center;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
в которой ещё ничего не происходит, но уже есть повод поволноваться</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Зал взорвался аплодисментами. </p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Вернее, так хотелось бы сказать. Вряд ли можно назвать залом кучку людей, сидящих на траве перед старой повозкой. Да и потрёпанный ковёр возле повозки никто, конечно, не решился бы обозначить словом "сцена".</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Но зато аплодисменты были самые настоящие, хоть и не оглушали, как в театре. Из-за того, наверное, что уносились сразу в небо, а не упирались в стены и потолок.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Пармен помнил аплодисменты в большом зале, но эти были ничуть не хуже. Они звучали искренне. Иногда он думал, что актёр трудится именно ради этих нескольких минут триумфа - никакие деньги не сравнятся с ними.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Артисты кланялись. Зрители энергично хлопали. Женщины утирали фартуками слёзы. Молодая девушка с горящими глазами вручила огромный букет Иларию. Это Пармена не удивило. С тех пор как Иларий перешёл на главные роли, всей труппе постоянно приходилось стоически выдерживать истерические атаки его юных поклонниц, на которых он действовал, словно зараза: стоило девушке посмотреть спектакль, и она заболевала им, как какой-то неизлечимой хворью. Но, в конце концов, они ведь и взяли его именно для того, чтоб ни у кого не возникло сомнений, что у них обычная театральная труппа.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Стоящий рядом Северин незаметно тронул его за рукав:</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Стражники.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Пармен взглянул направо: со стороны деревни к ним, и правда, приближались трое стражников. Не спеша, вразвалочку. Они ощущали свою власть, им торопиться было некуда.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Ничего, у нас всё в порядке, - шепнул Пармен.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- А Трава?</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Это всего лишь трава, не паникуй.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Крестьяне, сидящие на земле, заозирались и, увидев стражников, стали быстро расходиться. Хотя, впрочем, не все. Некоторые остались, вероятно, в надежде на ещё одно представление - они следили за подходившими стражниками в предвкушении чего-то интересного. </p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Только восторженная девица, подарившая Иларию цветы, неподвижно стояла, раскрыв рот и не отрывая от него глаз. Да и он тоже, как всегда после спектакля, пребывал в своих грёзах и не видел ничего вокруг. Пармен толкнул его в бок:</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Очнись, олух! Стражники!</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
И тут же повернулся к своей небольшой труппе:</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Без паники. У нас все документы в порядке.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Когда вам кто-то говорит "без паники", это означает только одно - что есть основания для паники, поэтому артисты сразу занервничали. Впрочем, не было необходимости дополнительно нагнетать обстановку, встреча с представителями власти любого человека заставляет инстинктивно напрягаться. Даже если он чист перед законом, как младенец. </p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Пармен сделал пару шагов навстречу стражникам. Просто для того, чтобы они увидели, что он здесь главный.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
Шедший впереди высокий стражник подкручивал усы. Такие ухоженные усы, несомненно, могли быть только у того, кто очень себя любил.</p>
<p dir="ltr" style="line-height:1.7999999999999998;text-indent: 21.259842519685044pt;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt;">
- Артисты? - вопрос не позволял заподозрить его в излишке интеллекта. </p>
