- По делам я принимаю у себя в кабинете, с девяти до шестнадцати, пробормотала я, выбираясь из магазина. Нет, это невозможно! Оторвать меня от созерцания! Я, можно сказать, медитировала, наполнялась энергией, стоя у полки с кремами, а этот пришел и все опошлил.

Наконец, я вышла из "Машбира". Мужчина следовал за мной. Поняв, что от него так просто не отделаешься, я остановилась посреди площади рядом с дядькой грузином, истошно вопящим: "Доллари, доллари!"

- Нет, здесь очень шумно, - сказал "интеллигент", с неодобрением глядя на грузина. Тот принял этот взгляд за интерес и, понизив голос, прошептал:

- Отдам по хорошему курсу, не пожалеешь...

- Прошу вас, присядем за столик.

- Откуда вы знаете, как меня зовут? - спросила я, усаживаясь и расправляя юбку на коленях.

- О! Мне известно не только это, - уклонился тот от ответа и заказал у подскочившего официанта два бокала свежевыжатого сока. - Мне известно также то, что вы вошли в контакт с женой, то есть вдовой, ученого. А она, надо признать, является абсолютной владелицей всего наследства Ильи Долгина. Ведь детей у них нет.

- Ну и что? - пожала я плечами. - А вам какое дело? Не вы же вдова.

- Помогите мне, - вдруг страстно зашептал "интеллигент". Он наклонился и схватил меня за руку. - Мне очень нужно то, что Долгин передал супруге. Ей эта информация ни к чему, она ни бельмеса не смыслит в компьютерах, а я сделал такой длинный путь и не успел...

- Да что вы ко мне прицепились? - возмутилась я, вытаскивая свою руку из потной ладони непрошеного собеседника. - Какое я имею отношение к наследству вдовы? И вообще, оставьте меня в покое!

Схватив сумочку, я попыталась встать, но тут официант принес сок и я шлепнулась обратно на стул.

- Не беспокойтесь, Валерия, я достаточно обеспеченный человек и я могу заплатить весьма солидную сумму. За пустяк... Только за несколько скопированных файлов. Десять тысяч вас устроят?

- Десять тысяч чего? - осторожно спросила я.

- Долларов, разумеется, - ответил он, не отрывая от меня глаз.

- А почему бы вам не предложить эти деньги вдове? - я избегала называть имя Анжелики.

- Вы что?! Этой фанатичке? Да она разобьет вдребезги компьютер, если узнает, что информация в нем не соответствует верованиям ее секты!

Значит этот тип что-то знал об Анжелике, уж больно точно он обрисовал ее характер. Опять же, он знает, что она принадлежит к секте.

- Мне до сих пор неизвестно ваше имя, и вы не ответили на вопрос, откуда вы меня знаете.

- Извините... - он немного пришел в себя и отпил сок. - Называйте меня Дмитрием Петровичем.

- Но у нас не принято так обращаться.

- А я и не израильтянин, я - российский подданный. Меня сюда занесло только желание получить дополнительную информацию к той, которой я уже владею. Как вас зовут, мне известно от Ефима, работающего на раскопках. Он сказал, что дважды видел вас в обществе Анжелики.

- Понятно, - кивнула я, хотя все, что говорил этот российский подданный, могло оказаться блефом, - так что вам от меня нужно?

- Апокриф Марии Магдалины. Те новые отрывки, которые расшифровал Долгин.

- А-а! Так вы из этой компании, подождите, дайте вспомнить... - я потерла лоб и выпалила: - "Те, кто хотят вернуться на круги своя". Или что-то в этом роде. Верно?

- Ну зачем вы так, Валерия... Нас, действительно, объединяет любовь к науке и мы не хотим, чтобы ценные исторические документы были уничтожены фанатиками-изуверами.

- Может быть, по профессии вы биолог-генетик? - спросила я.

- Да, - кивнул он, - действительный член Британского и Австралийского обществ генетики и бионики.

- А почему вы заговорили о себе во множественном числе?

- Так я не один, я выполняю миссию! - он поднял палец и ткнул им вверх. - Не только я заинтересован в этом историческом документе, нас много, просто я владею русским и поэтому именно меня откомандировали на поиски.

- Простите, ничем не могу помочь, - я поднялась с пластмассового стула, - никакой информации не существует. Илья перед смертью отформатировал жесткий диск компьютера. Вам понятно, что это значит?

И не дав ему опомниться от такого ужасного известия, я покинула оторопелого генетика.

x x x

Утром я всегда слушаю местные новости, собираясь на работу. Меня интересует погода, скидки в супермаркетах и информация о культурной жизни Ашкелона. Именно так я узнаю о том, что билеты на "Камерату" подешевели или лосося можно купить два по цене одного. Очень полезная передача.

Сегодня, суетясь между приготовлением бутербродов Дарье в школу и поисками, что бы надеть к помаде, которую я вчера купила, а сегодня наложила на губы, я чуть не пропустила очередную сводку новостей. Радио вещало: "Вчера, на центральной площади Ашкелона, в кафе "Меридиан", был убит выстрелом в голову гражданин России Дмитрий Образцов. Образцов прибыл в нашу страну в составе группы паломников, собирающихся посетить святые места. В его карманах обнаружили российский заграничный паспорт и большую сумму денег. Полицией установлено, что вчера он оторвался от своей группы, проживающей в Иерусалиме и приехал в Ашкелон, где был застрелен неизвестным снайпером. Полиция ведет следствие и принимает все меры к тому, чтобы обеспечить всем паломникам спокойное пребывание в нашей стране."

У меня подкосились ноги, и я оперлась на стенку, чтобы не упасть. Из этого состояния меня вывел дашкин голос. Она собирала сумку:

- Мам, ты сделала бутерброды? Давай, а то я в школу опаздываю!

- Возьми на столе, - я попыталась придать голосу спокойствие, но, видимо, у меня это плохо получилось.

- Что с тобой? Тебе плохо?

- Нет, все в порядке. Видимо, резко упало давление, - помотала я головой.

- Это потому, что ты пьешь чай с сукразитом вместо сахара, - сказала моя рассудительная дочь. - Сядь и выпей чаю с лимоном. Положи четыре ложки сахара - все пройдет.

- Хорошо, ты иди, у меня уже все в порядке.

- Ладно, бай, приду в три, - крикнула она уже из-за двери.

Дрожащими руками я набрала телефон Михаэля, но тут же положила трубку. Что я ему расскажу? Что переписала информацию, а ему не рассказала? Что владелец машины, на которой за нами гнались и стреляли, захаживает ко мне, как к себе домой, а я опять не сообщила? И, наконец, что человека, иностранного гражданина, убивают через пять минут после того, как я покидаю место происшествия? Тогда мне одна дорога - сидеть вместе с убийцами, как соучастница в недонесении. Нет, надо бежать! И я набрала номер Иннокентия Райса.

- Доброе утро, можно поговорить с Анжеликой?

- Это я, Валерия.

- Анжелика, ты хотела поехать на Север, в Магдалу? Так вот, у меня сегодня выпал свободный денек, так что, если хочешь, буду ждать тебя через полчаса у твоего дома.

- Буду, - коротко ответила она и отключилась.

Собрав со стола, я сделала себе несколько бутербродов, сунула в объемистую сумку термос с чаем, натянула джинсы и написала Дарье записку: "Буду поздно. Придешь домой - тут же собирайся и иди к Элеоноре. Я позвоню туда. Сотовый телефон взяла с собой. Целую, мама."

Погрузив сумку в машину, я поехала за Анжеликой.

x x x

Анжелика уже ждала меня около дома. Одета она была как обычно - темный платок до глаз и бесформенная юбка. Просто чучело какое-то, а не женщина. В руках она держала объемистую сумку.

- Привет! А ты молодец! - сказала я ей. - Быстро собралась.

- Куда поедем?

- Как прикажете, хозяйка, - засмеялась я и развернула машину.

Ехать было сплошное удовольствие. Мы обе чувствовали себя, как школьницы, вырвавшиеся из-под родительской опеки на свободу. Мы проезжали огромные шарообразные кусты мимоз, похожие на всклокоченную прическу перегидроленной рок-звезды, цветущие апельсиновые и манговые плантации, авокадовые деревца, украшенные метелками.

- Смотри, Валерия! - закричала Анжелика.

На маленьких длинных грядках, вытянутых вдоль дороги, краснела клубника. До горизонта тянулись километры клубничных лент, тщательно укутанных полиэтиленом. Хотелось остановить машину, лечь на грядку и ползти, собирая губами сочные ягоды.