– Ну, ты и живучая тварь, – зло процедил Лис, и выстрелил мутанту в голову.
Лис не стал добивать зомби в деревне, слишком их там было много, а сразу отправился к Бункеру. Через четыре часа он уже подходил к нужному месту, где его ожидал отдых и починка экзоскелета потрёпанного при встрече с Контролёром.
Бункером заведовал пожилой сталкер по прозвищу Отец. Навал скальных обломков, не понятно каким образом здесь очутившийся, радовал глаз. Среди них находился сдвижной валун, скрывающий вход в систему спасительных от Зоновских опасностей тоннелей. После сканирования, проход открылся и сталкер зашагал по тоннелю к следующему шлюзу.
Знакомый запах бетонных коридоров успокаивал напряжённые нервы и заставлял бурчать желудок, так как из столовой доносились приятные ароматы жареного мяса.
– Лис, привет! – здоровались одни сталкеры.
– Подходи к нашему столу! – звали другие.
– Благодарю, парни, но мне сначала хозяина надо навестить.
Лис постучал в дверь и сразу вошёл. В приёмном помещении было по-домашнему уютно.
– Рад видеть твою рыжую голову у себя в Бункере! – искренне заулыбался мужчина лет пятидесяти с небольшим, со слегка редеющими на макушке, седыми волосами. – Что-то ты в этот раз сильно потрепанный пришёл. Куда залезть умудрился?
Лис достал свой ПДА и, увеличив карту, показал злополучное место.
– В этой деревне Контролёр обосновался, и сколотил себе небольшую армию зомби.
– Странно. Недели полторы назад, мои парни там местность прочёсывали, всё было чисто…
Лис уселся за стол:
– Ты заметил, Отец, сколько странных сообщений в последние дни?
– Это все заметили, поэтому у меня к тебе дельце одно назрело…
– Погоди с дельцем, – зная, как может загрузить Отец, остановил его Лис. – Сейчас экзо свой отдам мастеру, поем…
– Здесь поешь, – оборвал пожилой сталкер. – Снимай свой костюмчик, – и тут же нажал кнопку вызова.
Почти сразу в комнату вошёл молодой парень по прозвищу Щегол.
– Будь добр, принеси нам поесть, и заодно Самоделкина позови.
Парень кивнул и закрыл за собой дверь.
– Да, Отец, спиртово-глюкозный коктейль действует. Если бы ни это новшество в костюме, поджарил бы меня Контролёр.
– Значит, правду парни говорили, что алкоголь сдерживает пси-воздействие.
– Истинную правду, – улыбнулся Лис. – Надо будет ампулы перезарядить, а то у меня это последняя была.
В это момент постучали в дверь, и в помещение вошёл русоволосый, лет тридцати, сталкер по прозвищу Самоделкин.
– Привет, Лис! – поздоровался мастер по ремонту всего. И это не громкие слова. Он чинил и усовершенствовал оружие, снаряжение, электронику. Одним словом – Самоделкин.
– Слушай, Самыч, – только Отец мог позволить себе так обращаться к мастеру. – Помоги нашему Лисёнку, он сегодня от соседа Контролёра нас избавил.
– Да, не проблема, Отец.
– Ты ему там одну из глушилочек поставь, что я на днях тебе давал, – подмигнул хозяин Бункера.
– Сделаем в лучшем виде, – улыбался мастер. – А от тебя, Лис, личные пожелания будут?
– Ножные приводы перестали давать такой рывок, как это я делал, пока он был новый.
– Ты правильно сказал – пока он был новый, – расплылся в улыбке мастер. – Могу поставить новьё, но твои отремонтировать будет дешевле.
– Не, давай новые. И ещё: добавь пару контейнеров под арты, на всякий…
– Хорошо. С починкой и модами завтра к вечеру будет готово.
– Отлично!
Когда Самоделкин ушёл, в комнате появился Щегол с подносом. От того что стояло на нём и испаряло аппетитные запахи у рыжего сталкера закружилась голова и заурчал живот. Он довольно расплылся в улыбке, втягивая носом аромат, и закрыл свои лисьи глаза.
– Давай, налегай, – кивнул Отец, и начал разливать водку по стаканам.
Когда часть мяса и жареной картошки была уничтожена, и выпита половина бутылки, хозяин Бункера уставился на сталкера.
– Ты насытился?
– Отец, куда ты так торопишься? – довольно ухмылялся Лис. – Дело никуда не денется, может и подождать.
– Это дело не может…
– Что ж, – сталкер ногтем достал застрявшее между зубов мясо, протянул сквозь них воздух и, убедившись, что больше ничего не мешает, посмотрел на Отца.
– Мне нужно твоё терпение в ожидании.
Лис нахмурил брови:
– А, поясней.
– Мне надо, чтобы ты закрепился в Припяти как можно дольше, и соответственно не попался никому на глаза. Самоделкин вмонтирует в костюм глушилку, чтобы тебя не смогли вычислить по твоим приборам, а они могут пригодиться. Ещё, придётся взять с собой только бесшумное оружие взамен твоему «сто четвёртому». Не хмурься, я его для тебя сохраню. Так же возьмёшь пистолет с глушителем…
– Отец, я уже отвык от пистолетов, – запротестовал рыжий парень.
– Не спорь, – по-отцовски оборвал его хозяин Бункера.
– Да мне автомата хватит.
– Сам знаешь, что любое оружие имеет свойство ломаться.
– Ладно. Что от меня требуется?
– Наблюдать. Зона всегда менялась, начиная с той стороны. Найди хорошее место, как можно выше. Закрепись так, чтобы к тебе не могли подкрасться. Замечай все изменения, и документируй.
– Я могу из разных мест передавать информацию через наладонник, чтобы не могли засечь. Кстати, глушилка разве меня не прикроет при передаче?
– При активных действиях электроники – сто процентов дать не могу. Когда она в покое, тогда да – ты будешь невидим для электронных систем поиска.
– Это ж сколько мне надо провианта с собой тащить? – присвистнул Лис.
– Я скину тебе один схрончик в Припяти, там есть все.
– Знаю там одно местечко… – и так хитрые лисьи глазки сощурились ещё больше. – Я раньше думал, как бы туда забраться, вдруг, что интересное найдётся. Нужна прочная верёвка, чтобы меня с грузом выдержала и «кошка» к ней, желательно четырёхзубая. Так же металлический трос, карабины и спускоподъёмное устройство.
– Что-то ещё? – спросил Отец, когда сталкер задумался.
– До завтра подумаю. Всё равно костюм ещё не готов.
– Хорошо. Тогда давай ещё выпьем.
К окраинам Припяти Лис приблизился уже за полночь. Он не надеялся, что монолитовцы потеряли бдительность, и беспрепятственно впускают чужаков на свою территорию, поэтому в некоторых местах ему пришлось и поползать.
Хорошо, что патрули встречались редко. Вот только место, куда он пробирался, находилось почти в центре города. Врученный Отцом «Вал»4 пока не пригодился, и это тоже хорошо. Зачем лишние следы своего продвижения.
Лис крался вдоль длинной пятиэтажки, поглядывая на параллельно стоящий справа, соседний дом. Когда его осматривал издалека, он заметил в одном из окон движение, но это было с той стороны здания. В любом случае нужно контролировать источник опасности. Хотя, источником опасности можно считать весь город.
– Звонкий сказал, что кто-то подходит к нашему объекту, – высокий и мощный боец «Монолита» дослал патрон в патронник и включил коллиматорный прицел на своём G-36C5.
– Почему бы Звонкому его и не снять? – просипел другой монолитовец у собеседника.
– Он просто чётко выполняет мою просьбу: «сообщи, если что увидишь».
– Молодёжь стали присылать ленивую, – послышался недовольно сиплый голос.
– Ничего, после потренируем. Пойдём, Симс, покараулим гостя, – и высокий монолитовец направился к лестнице, крепыш Симс потопал за ним.
Когда до очередного подъезда осталось два метра, Лис глянул на соседний дом. В этот момент до слуха долетело какое-то движение. Боковое зрение зафиксировало показавшийся из подъезда силуэт, а автомат уже выплюнул короткую очередь. Сталкер резко сдвинулся, и присев, выстрелил во второго бойца «Монолита». Не медля не секунды, метнулся к крепышу, который ещё пытался шевелиться, поднимая автомат. Две пули сделали отверстия в шлеме и монолитовец успокоился. Лис схватил за лямку разгрузки своей первой жертвы и, контролируя противоположный дом, втащил мёртвое тело внутрь здания.
