– Сначала скажи что за книга. – немного растеряно сказала девочка.

– Бежим! – Стивен потянул за собой Мей, та с легкостью поймала его темп и они набирали скорость, во все большем сгустке тумана.

Туман становился настолько плотным, что верхняя одежда, в которой были ребята, стала влажной. Пробежав ,в общей сложности, шагов 50 они остановились. Туман светился изнутри прожекторами, находящимися где то вверху, они побежали дальше, положение света не изменилось и через 100 шагов. Стивен и Мей остановились, сырой воздух образовал мокрую пленку на лицах и на не закрытых частях тела. Дышать становилось труднее, воздуха не хватало. Одежда немного увлажнилась.

– Мы не сдвинулись и на метр.– проговорил Стивен жадно глотая ртом воздух. – плохая была идея.

– Зато теперь жалеть не будем. – ответила Мей, тяжело дыша и переводя взгляд с одного источника света на другой.

Где то вдали послышались хлопки, напоминающие удар металла о дерево.

– Дышать становиться тяжелее…– с сухостью в горле сказала Мей.– Слышал хлопки? В твоей книге, что то подобное было?

– Там просто всех поглащал туман с помощью щупалец. – Лицо Стивена исказилось в гримасе напоминающей улыбку, человека ударившегося пальцем ноги об угол. Девочка с нескрываемым удивлением посмотрела на мальчика и указала пальцем на туман не отводя глаз от Стивена.

– Если это твой сон, сделай уже что нибудь!– закричала Мей и сжала руку Стивена.

– Рассейся! – что есть силы завопил Стивен, подняв свободную руку, словно останавливал двигающийся на него авто.

Наступила минутная тишина…. Хлопки в дали стихли, дышать стало полегче, туман медленно клубился вокруг ребят, окутывая их завесой тайны. Они не представляли где они.

– Есть еще идеи? – не успела Мей закончить фразу, как послышался резкий звук.

Он впивался в голову каждого, разрезая мысли, заставляя повиноваться. Казалось он консулся каждой клетки тела, затронул каждую извилину мозга, словно виртуозный пианист пробежал пальцами по клавишам. Звук исчез так же быстро как и появился, но гул еще стоял в голове. Туман пришел в движение, в глазах все немного плыло, резь в ушах еще не до конца прошла. А потому легкий звон в ушах мягко перерастал в безмолвие.

Стивен старался не отпустить руку девочки. Будто это был последний шанс не сгинуть в этом мире.

Глава 5

Туман начал рассеиваться, забирая с собой окутавшую героев мглу. Вдали показались такие же прожектора, что горели у ребят над головами. До них было не меньше километра. Их было много. И они окружали все пространство.

Запах безмолвной тишины, такой разряженный , как перед грозой заполнял ноздри, еще немного и можно было подумать что ударит молния. Напряжение росло. Ребята переглянулись, вокруг было пусто. Они стояли в лучах прожекторов и боялись пошевелиться и держались за руки. Нервы словно тетива лука перед выстрелом, были на пределе. Из еще не до конца развалившегося тумана появились две фигуры, лица их были сокрыты во тьме. Всего пара шагов отделяло Стивена и Мей от незнакомцев, но в их силуэтах было, что то знакомое. Они шли из тумана и мрака, навстречу ребятам, и продолжали свой диалог не замечая гостей.

– Когда ты уже наладишь эту штуку, каждый раз ужасная резь в ушах, а потом этот туман. Не на руку это нам, понимаешь? – говорила невысокая фигура немного сиплым, как у стариков голосом, обращаясь к своему собеседнику, который был немногим выше и словно облачен в свободные одежды , что со стороны было довольно необычно.

– Это старая версия, что бы ее доработать мне нужно еще время. – ответил молодой голос.– Почему бы вам не взять новый образец, он проще и вам не нужно будет искать подходящую дверь.

– Я тебя прошу исправить это, а не придумывать мне новые приспособления. – сурово сказал первый. – Мне некогда этим заниматься. А пока объясни все новеньким, и будь вежлив. Как только я буду свободен, займусь ими. – он кивнул в сторону детей. После этих слов фигура стала терять видимый облик, пока не исчезла совсем, это напоминало тень, которая теряет форму, когда на нее попадает свет.

– Будет сделано. – ответил бодрый голос, хозяин которого уже повернулся к детям по всей видимости лицом и смотрел на них. Взгляд его будто тяжелая ноша, лег на ребят. От того они еще плотнее стали друг к другу.

Одинокая фигура была неподвижна. Тень скрывало его лицо, руки его были скрещены за спиной.

– Где мы и что происходит? – осторожно произнес Стивен.

– Да, ответьте! Что вам от нас нужно? – поддержала Мей.

Фигура сделала шаг вперед и свет прожекторов скользнул по лежавшей на силуэте тени и рассеял ее. Это был молодой человек лет 20, среднего роста и с проницательным и живым взглядом. Лицо его было добродушным, а глаза ярко сияли в свете прожекторов. Одет он был просто, рубаха на запах, подвязанная тряпичным поясом и широкие штаны. Было впечатление, что это странствующий монах.

– Я здесь что бы вам все обьяснить и помочь здесь освоиться. Можете называть меня смотрителем. Начну с того, что вас похители, как это не прискорбно. Но время в вашем мире остановилось и потому вашей пропажи не заметят. И если вы будете делать все как нужно, а в этом ничего сложного не будет. То уже через сутки вы будете дома. И даже не вспомните о том , что здесь были. Не будем терять времени, тогда- энергично сказал молодой человек и сделал шаг навстречу детям, протянув им руку. – Возьмите мою руку, и тогда я смогу все вам показать, что бы не ввести вас в заблуждение. Прошу не убегать и не противиться, это сэкономит ваше время и нервы. Представьте, что это сон, коим он для вас и останется. Возьмите руку и узнаете ответы на все вопросы, но чуть позже.

– Какое то сомнительное предложение, почему мы должны вам верить. – проговорил Стивен.

– Не все ли равно, мы находимся неведомо где и с каждой минутой больше вопросов. – С выдохом произнесла Мей. – я думаю у нас нет выбора. – Смотритель лишь утвердительно кивнул и легкая улыбка появилась на его лице.

Немного замешкав, девочка сделала шаг , не выпуская руку Стивена, и коснулась ладони смотрителя. В мгновение они пронеслись через некоторое расстояние до ближайших прожекторов. Приблизившись к освещаемой зоне, открылся вид довольно не однозначный. Было два огромных купола, немного мутных, но все действо было видно. Внутри неведомые существа, в каждом куполе по одному, вид которых был очень необычен для жителей земли. Выглядели они словно парящее серое грозовое облако, сгусток энергии, из которого высовывались конечности напоминающие паучьи . Каждое движение было отточено. Они рождали энергетические потоки каждым рывком. В куполе то и дело мерцали молнии и слышались хлопки.

Удивление и ужас сменяли друг друга на лица ребят, мурашки побежали по телу, пытаясь спрятаться от такого зрелища. Стивен и Мей не знали, что сказать и что подумать.

– Таких площадок, – начал смотритель не отводя взгляд от купола – бесчисленное количество. В них создаются галактики, созвездия, планеты. И все они разные. Как только их работа будет выполнена – он жестом указал на существ в куполе -, они вернутся домой. Многих готовят к этому. Но вот жителей Земли выбирает сам Эльзар. Говорит, что у некоторых это в крови и они не нуждаются в подготовке, с чем я не очень то и согласен.

– А кто он, Эльзар? – не отрывая взгляда от купола спросила Мэй.

– Он создал ваш млечный путь. По своему образу мысли и подобию действа. Он создал и меня.

Ребята резко перевели взгляд на молодого человека, добрая улыбка не покидала его лица с того момента когда он вышел из тени. Он находился в неком блаженстве, наблюдая за тем, как создается вселенная.

– Как это создал? Этого быть не может, вы тут рехнулись все? – сказал Стивен.

– Я был потоком энергии беспричинно бороздившей космос, пока Эльзар не подарил мне эту жизнь воплоти. – смотритель перевел взгляд на детей.

– Он тебя тоже украл с помощью саквояжа? – поморщившись спросила Мей.