Дверь заднего выхода хлопает за мной, и стук металла эхом раздается по пустой стоянке, когда я иду к лестнице в квартиру. Войдя внутрь, я вижу развалившегося на диване Деклана, который поворачивается и улыбается мне, как только я закрываю входную дверь.

— Как прошел день?

— Хорошо, — отвечаю я, направляясь на кухню. — Без ярких событий, но неплохо.

Я открываю холодильник, беру бутылку воды и откручиваю крышку, когда Деклан встает и идет на кухню. Его движения все еще замедлены, что дает мне достаточно времени, чтобы оценить его пижамные штаны, низко сидящие на бедрах. Шотландка никогда не выглядела так сексуально.

Я делаю длинный глоток, надеясь, что холодная вода потушит пожар, бушующий внутри меня. И это даже не из-за того, как он оперся на стол руками, держась за толстый гранит по обе стороны от него. Его мускулы в предплечьях выглядят так… вот это да.

Ты убьешь меня, чувак.

Он усмехается.

— Без ярких событий — ты имеешь в виду «скучно»?

Я пожимаю плечами и закручиваю крышку на горлышке. Он не совсем не прав.

— Ты тосковала по мне сегодня, — говорит он разоблачающим тоном.

Поставив бутылку на стол, я скрещиваю руки в оборонительной позиции.

— Конечно же, мне не с кем было поговорить, но я бы не сказала, что скучала по тебе.

Он отталкивается от стола.

— Это не делает мое утверждение менее правдивым.

Он хватает мою бутылку воды, откручивает колпачок и делает глоток, не сводя с меня глаз.

Я хмурюсь на него, ненавидя то, что он заставляет меня волноваться.

— Ничего подобного.

Он приподнимает бровь, когда протягивает мне открытую бутылку, протирая тыльной стороной руки, оставшиеся капли с губ. Этот жест еще один небольшой вызов, похожий на сладкий мед, и мне интересно, что это за игра.

Как я могу играть, если не знаю правил?

Освобождая свои руки, я беру бутылку, но не пью. Он бросает мне колпачок, я ловлю его, а Деклан прислоняется к столу рядом со мной.

— Что ж, тебе не придется скучать по мне завтра. Утром ко мне придет посыльный, так что мне придется быть на рабочем месте.

Я вскидываю голову.

— Что? Нет, тебе необходим отдых. Я не могу позаботиться об этом?

Он пожимает плечами, уголки его рта опускаются, пока он раздумывает.

— Возможно. Все, что тебе нужно сделать, это сверить данные с формой заказа и расписаться в получении.

Звучит довольно-таки легко. Я киваю и говорю:

— Я смогу выполнить это.

Его губы дергаются в кривой улыбке.

— Ладно… но что я получу от этого?

Я хмурюсь, когда поначалу не понимаю, что он имеет в виду, но когда до меня доходит, я прихожу в ярость.

— Что ты получишь от этого? Я пытаюсь помочь тебе, а ты торгуешься со мной?

На его лице появляются эти проклятые ямочки.

— Ага.

Ссужая пристальный взгляд, я осторожно спрашиваю:

— Что ты хочешь?

— Свидание.

Мои глаза, кажется, сейчас выпадут.

— Свидание?

Я действительно не ожидала этого. Что-то вроде предложения сексуального характера — да. Свидание — нет.

Он кивает и медленно движется в мою сторону, пока не загоняет меня в угол. Он кладет руки на столешницу по обеим сторонам от меня, заключая в тесное пространство, и его рот парит рядом с моим ухом.

— Ты мне нравишься, Котенок. И что мы будем с этим делать?

Его дыхание щекочет мне ухо, и я стараюсь не дрожать, однако не могу не закрыть на мгновение глаза. Я не хочу, чтобы он знал, какой производит на меня эффект, поэтому, ухмыляясь, кладу руки на его живот, толкая Деклана, в то же время пытаясь разочарованно не застонать от прикосновения к его упругим мышцам под тонкой футболкой.

— Мы не будем ничего с этим делать. Звучит так, что это твоя проблема, не моя.

Его зеленые глаза прожигают мои.

— Между нами есть искра. — Его пальцы касаются моего подбородка, заставляя мою внезапно раскалившуюся кожу покрыться мурашками. — Я чувствую это. Ты чувствуешь это. И мне жаль, но я не могу больше притворяться, что между нами ничего нет. — Он пальцами следует вниз по моей шее, и я сглатываю, когда он наклоняется, приближая ко мне свое лицо. Кончик его пальца скользит под мою рубашку и касается ключицы. — И я не думаю, что ты можешь. Знаешь почему?

Слова… Я не могу управлять ими. Я просто качаю головой.

Он сокращает расстояние между нами, легко и мягко проводя своими губами по моим, едва целуя прежде, чем утверждает:

— Потому что ты все еще трогаешь меня.

Черт меня возьми, он прав. Мои руки все еще прижаты к мышцам пресса, словно приклеенные. Я тут же отпрыгиваю и подныриваю подмышку, уходя в сторону из зоны досягаемости.

— Ладно, ты меня привлекаешь. Ты бы заинтересовал любую другую женщину на планете, если бы она встретилась с тобой лицом к лицу.

Поворачивая голову, он снова кладет руки на стол, опираясь на угол.

— Мне не интересна любая другая девушка на планете. Только ты.

Он отталкивается и смотрит на меня, скрещивая руки.

— Итак, ты видишь мое затруднительное положение.

Я встаю в соответствующую позицию, так же сложив руки на груди.

— Ничего не будет, Деклан, просто забудь об этом.

Белая повязка-бабочка над его правым глазом сжимается, когда он сдвигает брови вместе.

— Почему? Мы только что установили взаимный интерес, так что…

— Так что будет, когда это закончится? Ты мой босс, Деклан, и я живу у тебя. И у меня не будет никаких прав, чтобы остаться, когда отношения исчерпают себя.

Он может выгнать и уволить в мгновение ока, и у меня не будет иного выбора, как смириться с этим.

Конечно же, он может сделать это прямо сейчас, если я не буду с ним...

Дерьмо.

Он хмурится и сжимает челюсть, играя желваками под кожей, покрытой синяками.

— Ты действительно думаешь, что я поступлю так с тобой?

Я моргаю и отворачиваюсь.

— Нет ничего, что может тебе помешать.

Он – тот, у кого вся власть, а я отдана на милость его прихотям. Это холодная, жестокая правда, и нет возможности избежать ее, если я не уволюсь и не съеду отсюда, и тогда… Что ж, тогда все вернется на круги своя. Без работы и со спальным местом на заднем сиденье автомобиля.

— Ничего, кроме общих представлений о гребаной порядочности.

Я поднимаю глаза вверх на резкий тон Деклана и вижу, что он пристально смотрит на меня.

— Я бы не поступил так с тобой, Саванна. Даю тебе слово, что все, что происходит между нами или не происходит, останется в стороне от наших профессиональных отношений.

У меня нет большого опыта с людьми, которые придерживаются общечеловеческих принципов, но я смотрю на Деклана, изучая его серьезное лицо, и думаю, возможно, я, наконец-то, начинаю узнавать его самого.

Деклан

На лице Саванны кривая улыбка.

— Могу я получить расписку в письменном виде?

Прикусывая зубами нижнюю губу, я расплываюсь в широкой улыбке.

— Думаю, это можно организовать.

Ее взгляд на мгновение задерживается на мне прежде, чем она открывает холодильник.

— Что ты хочешь на ужин?

Я делаю два шага к рефрижератору и кладу ладонь на холодную нержавеющую сталь, закрывая его.

— Вообще-то, я думал, что мы могли бы заказать еду. Это не похоже на свидание, если ты будешь готовить для меня. Я имею в виду, что парни платят за ужин, правильно?

Поскольку я фактически никогда не был на свидании, у меня ни одной долбаной подсказки. Но так кажется вполне логично.

Она широко распахивает глаза, когда начинает чуть ли не шипеть:

— Ты хочешь пригласить меня на свидание сейчас?

— Конечно, почему бы нет?

— Да я еще даже душ не приняла…

— Иди. Прими душ.

Меня меньше всего волнует, помылась она или нет. Саванна могла бы изваляться в грязи, и я бы по-прежнему тянулся к ней, как толстый мальчик к торту. Я не позволю чему-то незначительному, как посещение ванной, помешать нам.