Было чуть больше восьми часов. Река спокойно и тихо несла свои воды вниз по течению. Отдыхающие ещё не приехали, лодок и катеров не было. Звуки у поверхности воды распространялись далеко и был слышен шум небольшого речного прибоя на противоположном берегу. На реке был слабый прохладный ветерок.
Тренер оттолкнул лодку от пирса, и команда вышла в своё первое самостоятельное плавание.
База находилась на рукаве реки, по которому не было пассажирского и грузового судоходства. По другому рукаву ходили баржи и пассажирские корабли на подводных крыльях – «Кометы» и «Ракеты».
Ребята поплыли по течению реки, на юг, чтобы, преодолев второй рукав против течения, возвращаться на базу уже по течению. Когда лодка повернула на широкий судоходный рукав реки, рулевой Санька Петров повернул ближе к берегу, чтобы не заплыть за бакены и не попасть на фарватер.
Грести против течения стало трудней, да и солнце поднялось выше и стало припекать. Навстречу по фарватеру шла большая самоходная баржа. Ребята знали, что после неё пойдёт приличная волна. Надо было немного отойти от берега, потому что прибой преодолевать труднее, чем обычные волны. Вот самоходка поравнялась со шлюпкой и прошла мимо, а за ней, как и положено, двигалась большая волна.
Проходить на лодке по речным волнам было не очень просто. Если вы находитесь в шлюпке, то шлюпку надо ставить перпендикулярно волне или, если волна большая, под небольшим углом.
Санька вывел лодку против волн, а ребята стали грести немного слабее, чтобы лодка сбавила скорость. Когда пришла первая волна, лодка поднялась на гребень волны и быстро ухнула вниз. Затем сразу поднялась на второй гребень.
Было страшновато и захватывало дух.
Когда большие волны закончились, ребята восхищённо стали обсуждать это приключение и свои ощущения. Все были рады и возбуждены тем, что самостоятельно справились с волнами – всё-таки шлюпка тяжёлая, и, если бы она схватила носом воду, могла и затонуть.
Но, надо признать, что в шлюпке гребцам проходить волны проще. Труднее спортсменам в спортивных лодках. Лодки-академички всегда ставят строго параллельно волне. Гребцы парной академической лодки должны крепко держать оба весла вместе, чтобы они стали как бы распорками на воде, гребцы распашной лодки также должны крепко держать своё единственное весло. Если спортивную лодку поставить против волны, она может кормой и носом стать на гребни двух волн, а так как в центральной части сидят гребцы, лодка легко может разломиться надвое. Но ещё труднее байдарочникам и каноистам. Им приходится ставить лодку параллельно волне и, при этом, ровно сидеть в лодке, надеясь не перевернуться. Но, они все-таки часто переворачиваются.
Дальше наши ребята плыли без приключений. Баржи больше не встречались, а от пассажирских судов волна была незначительной. Её даже не встречали специально, а шли своим курсом.
Когда добрались до северной косы острова, подул сильный горячий ветер. По воде пошла рябь и грести стало трудно. Волны были небольшие, но ветер сдувал шлюпку к берегу, приходилось сильнее загребать правыми вёслами.
Наконец, косу проплыли и ветер стих. Теперь предстояло спокойно грести по течению до самой базы. Незадолго до базы ребята решили поднажать и развить максимальную скорость. Лодка постепенно разогналась до приличной скорости и ребята были очень довольны. Вскоре подплыли к базе. Гребцы выбрались на нагретые солнцем доски пирса, а рулевой Санька подал ребятам фал, за который надо было завести фофан в док. Когда Санька выпрыгнул на пирс, Ваня потянул фал к лебёдке в конце дока. Фал прицепили к крюку лебёдки. Лебёдка затянула лодку задним ходом в док. Когда лебёдка перестала тянуть, лодка остановилась как раз над опорами, расположенными на дне дока. После остановки лебёдки, опоры автоматически подняли шлюпку над водой. В таком виде, фофан будет дожидаться следующей тренировки.
Экипаж пошёл к тренеру, чтобы доложить об окончании плавания. Максим Петрович поздравил ребят с первым самостоятельным плаванием:
Молодцы, ребята! Следил за вашими действиями. На волнах – всё проделали правильно! Молодцы!
До обеда оставался ещё целый час и Максим Петрович разрешил ребятам пойти на пляж. Пляж был между базой и мостом, выше по течению. Ребята побежали на пляж и купались до самого обеда. С пляжа спортсмены-новички пошли в столовую.
Столовая находилась недалеко от берега в одноэтажном здании под деревьями. Столовая была просторная и светлая. Большие широкие окна распахнули и в помещении гулял речной ветерок. Вдоль боковых стен стояли кухонные автоматы. В зал потихоньку стекались спортсмены, которые сегодня тренировались на базе. Здесь были мальчики и девочки разных возрастов. Почти все были знакомы друг с другом и в зале шли разговоры и раздавался весёлый смех. Старшие ребята, которые занимались в секции уже несколько лет, следили за порядком и утихомиривали особо расшалившихся. Многие старшие ребята уже были кандидатами и даже мастерами спорта, их все уважали и слушались.
У Лёнькиного экипажа ещё почти не было знакомых и на обеде ребята общались только между собой.
Они взяли в кухонных аппаратах первое, второе и компот. На первое были на выбор украинский борщ, осетровая уха и зелёный борщ с щавелем. На второе – котлеты, шницель, рагу и жареная курица с разными гарнирами и соусами. Хотя все эти блюда готовились автоматами, они были очень вкусными.
А мой дедушка рассказывал, – сказал Паша Смолин, – что он ещё застал время, когда в таких автоматах надо было платить деньги. А мы берём всё просто так.
Да, мой дедушка тоже иногда вспоминает, что почти за всё надо было платить, – сказал Лёнька, – а потом цены становились всё ниже и ниже, и постепенно всё стало бесплатным.
После обеда ребята пошли к Максиму Петровичу, чтобы получить задание на вторую половину дня. Максим Петрович сказал, что на сегодня тренировка закончилась, но, если ребята хотят, они могут помочь ему в лодочном ангаре. Все, конечно, хотели. Максим Петрович повёл команду в лодочный ангар №3. Всего на базе было четыре ангара. В трёх лодки хранились на стапелях, а в четвёртом, в который они входили, лодки ремонтировали или проводили с ними профилактику.
Сегодня на ремонтном стапеле была установлена парная восьмёрка. Восьмёрка – это самая большая лодка. У лодки были сняты банки. Сама лодка перевёрнута вверх дном.
Вот, ребята, – сказал Максим Петрович, – у этой лодки вчера пропороли днище. Видите эту длинную царапину? Она не глубокая, но в трёх местах, всё-таки дала течь. На эти места поставили заплатки, а царапину заполнили специальным клеевым составом. После ремонта дно лодки перестало быть полностью гладким, поэтому лодка не сможет хорошо двигаться по воде. И наша задача мелкой наждачной бумагой зачистить все неровности, выступающие из обработанной царапины и зачистить заплатки. В результате у нас должно получиться гладкое днище. После того как мы всё зачистим, старшие ребята покроют днище лаком. Максим Петрович показал ребятам какую наждачку использовать и спросил:
Вы же на уроках труда работали наждачкой?
Работали, – ответили ребята.
Хорошо. Сильно не давите, движения должны быть быстрыми, но не сильными.
Да, мы поняли, – сказали ребята, – будем аккуратно шлифовать.
Максим Петрович тоже взял листок наждачной бумаги и все стали тщательно шлифовать дно лодки. На всю работу ушло чуть больше часа. Максим Петрович протёр обработанную поверхность сухой тряпочкой и ребята с удовлетворением увидели, что их работа удалась на славу. Поверхность была ровной и гладкой. Все потрогали дно лодки руками, поводили пальцами по местам шлифовки, чтобы убедиться, что поверхность идеально гладкая. Максим Петрович поблагодарил ребят и сказал, что они могут пойти искупаться, а когда накупаются, могут идти домой.
Ребята, – напоследок сказал Максим Петрович, – до конца лета вы будете тренироваться на фофане, а в сентябре начнём тренировки на спортивной четвёрке.
Ребята были довольны. После железного плота фофан уже был настоящей лодкой, хотя и тренировочной. А в сентябре они пересядут на настоящую спортивную четвёрку!
