Я тут же переключил внимание на Олю:

   - Потерпи немного. Не долго осталось. Я уеду на час-полтора, не больше. Когда вернусь, заберу вас с Вовкой и всё забудем как страшный сон. Потерпи, пожалуйста!

   Она часто заморгала, по щекам крупными каплями текли слёзы. Я обнял её ещё раз, зарываясь пальцами в густые рыжие волосы, от пьянящего запаха которых кружилась голова.

   - Слышь, надо было сначала этих в холодильнике закрыть! - резанул слух гогочущий голос Генчика, - Можно было бы даже видео снимать! Немцы бы на говно изошли от зависти!

   В следующее мгновение, я, не отдавая себе отчёт в том, что творю, развернулся на голос и, увидев скалящееся лицо Генчика, правой рукой наотмашь двинул в лицо. Удар пришёлся точно в нос. Что-то отчётливо хрустнуло. Левый кулак уже добивал заваливающегося на бок противника в нижнюю челюсть. Раздался жуткий вой. В кулаках расплылась тугая боль.

   - У-у-у-у! Су-у-укааа! Тварь! Порву, мразь! - вопил Генчик, сквозь рыдания, однако подниматься с пола не торопился, держась обеими руками за нос. На пол обильно стекала густая кровь.

   - Хайло завали и скажи Славику, чтобы готовился ехать, - Михалыч, не отводя взгляда, зло смотрел на меня, но продолжал говорить с Генчиком: - Здесь останешься. Бабу стеречь будешь, - и расплылся в довольной улыбке.

   - Если хоть один волос... - начал я, но закончить мне не дало колено Михалыча, исподтишка двинувшее в живот. Я согнулся пополам, а он наклонился, схватив меня а ухо и тихо прошептал:

   - Ещё раз, падла, что-то пойдёт не так - я её лично зубами порву! - и, толкнув меня в затылок, добавил уже значительно громче: - Пшёл, тля!

   Генчик, скуля и держась за лицо, заковылял по коридору к выходу. Олю Михалыч снова затолкал в холодильник и запер на засов.

   Славиком оказался тот интеллигент, который однажды вызвал у меня недоумение. Мне и сейчас было не совсем понятно, что его связывает с бандитами - его внешность и показное спокойствие совершенно не вязались событиями, в которые он сейчас был замешан. Хотя, учитывая то, кем оказался мой собственный лучший друг, удивить меня чем-то теперь было крайне сложно. Он сидел в Вовкиной машине на месте водителя. Меня заставили сесть рядом. На часах 00:22. Учитывая то, что часть времени я потратил на свидание с Олей, оставалось около ста десяти минут.

   - Водишь хорошо? Ехать придётся далеко, поэтому быстро. Может, лучше я за руль сяду?

   Тот ничего не ответил, молча заводя двигатель и абсолютно никак не реагируя на мой вопрос. Медленно развернул внедорожник, направляя его в сторону мерцающих вдалеке огней посёлка. Теперь от меня и от этого, неизвестного мне человека, зависела жизнь двух любимых мною людей.

  Глава 31. Сигарета

  С Машенькой так и не сложилось. Причём, как у меня, так и у Вовки. А нелёгкое бремя ежедневного выгуливания её косматого недоразумения, по кличке Чуча, легло на плечи какого-то неместного парня, неизвестно откуда взявшегося и бесстрашно разгуливавшего по нашему району, как будто не было здесь никаких 'местных', или будто собачка была не пекинесом, а, как минимум, ротвейлером. Погоняв пару раз влюблённого Ромео по переулкам, мы убедились, что человек он настойчивый, а значит чувства к Машеньке у него достаточно искренние и глубокие. Поняв это, мы прониклись к собрату по несчастью уважением и, в итоге, познакомились. Как оказалось, прозвище Ромео пришлось как нельзя кстати - звали паренька Ромой и жил он не так уж далеко от нашего района. И человеком, надо сказать, был довольно неординарным и весьма интересным. Например, 'Кубик Рубика' собирал просто невероятно быстро, сам плёл из трубок от капельниц разных чёртиков и странных животных, вырезал из дерева красивые рукояти для ножей. Но больше всего нас заинтересовало то, что он прекрасно знал, где и как можно без проблем, всего за пару часов, накопать килограмм пороха или найти обойму настоящих боевых патронов! Причём, всё это добро лежало прямо в земле практически под нашими ногами ещё со времён Великой отечественной.

  - Снарядов тоже хватает, бомб всяких... Это место возле железной дороги проходит, там, в войну, состав с оружием немцы разбомбили, вот и разлетелись все боеприпасы вокруг. Местные браконьеры даже как-то тротил из снарядов выплавляют и рыбу, потом, глушат.

  - Слышь, ладно тебе заливать! - возмущался Вовка, хотя по его лицу было хорошо видно, что верит, ну или очень хочет верить и ждёт продолжения рассказа. Слишком уж заманчиво для ребят нашего возраста звучали слова 'порох' или 'патроны'.

  - Да мне-то зачем врать? - изумился Ромео, - Могу даже показать где! Копай, сколько хочешь! Там на всех хватит! Тут недалеко - за городом. На электричке полчаса, а потом между 'железкой' и сосновым лесом километра два пройти и ты на месте!

  - Поехали! - тут же согласился я, ни секунды не раздумывая.

  Вовка посмотрел на меня и добавил:

  - Только надо у мамки отпроситься, я бегом!

  - Нет, пацаны, я сегодня не могу, - удивляясь нашей прыти, развёл руками Ромео, - Я с Чучей обещал сегодня погулять, Машке уроков много задали, она не успевает...

  - Понятно! - разочаровано усмехнувшись, махнул рукой Вовчик и многозначительно мне подмигнул, намекая на то, что тот лапшу на уши вешает.

  - Да вы и без меня его найдёте! - боясь ударить в грязь лицом, выпалил Рома и принялся нам объяснять, как туда добраться.

  Это был сентябрь, темнело поздно, а значит, времени на поездку было ещё предостаточно. Захватив с собой непонятно откуда взявшуюся у нас сапёрную лопатку и запаковав её в мою сумку для сменной обуви, двинулись к вокзалу. Электричка оказалась полупустой и спрятаться от контролёров, просто затерявшись среди толпы, не получилось бы, поэтому всю дорогу мы перебегали из одного вагона в другой, пока не достигли самого последнего. Следующая станция - наша, но контролёр уже был с нами в этом последнем вагоне и явно намеревался закончить свой обход до того, как поезд остановится на нужной нам станции.

  - И чё теперь? - нервничал я, стоя в крайнем тамбуре, предчувствуя чуть ли не арест и тюрьму.