Я снял свою маленькую фляжку, отвинтил пробку и одновременно переключил подачу на большое отделение, в котором отменная брага из слив и груш из сада нимф, и моя защита от этого спасает. Понятливая гномочка сбегала и принесла такой-же кубок… Я разлил напиток в обе чаши, долил своего. Девица отнесла кубок муженьку и опрометью кинулась в свой закуток, не собираясь попадать под раздачу. Я решил попробовать на язык, и если защита распознает только два яда, моих, то выплеснуть опасное вещество. Я поднял чашу, усмехнулся:

– Значит, если ты атакуешь, то подарок матушки не работает?

– Догадливый, мог бы стать моим слугой и отлично жить, и долго, моя мать смогла бы тебе века даровать, если бы я попросил… Колечко лекаря от неё у меня, у неё есть сильнее… Да что теперь…

– А чего имперу не даруете? Он кипятком писает!

– Ты же знаешь ответ… Он расходный материал… И пока алчет, уязвим…

Мы синхронно окунули языки я чашу. Оба послушали. Я услышал про четыре яда, два моих и сильное снотворное из райской сон-травы и сильный галлюциноген из мухомора этого мира. Мы синхронно маленькими глотками, ревностно смотря на противника, отпили по полчаши и швырнули кубки за спину. Уставились друг на друга. Я ещё слушал и ругань борзой, но такой могучей и полезной защиты от ядов.

Торжествующая улыбка начала сползать с морды фавна. А затем его скрутило. Он сначала резко удивился, потом схватился за живот. Я кинулся вперёд, но он переместился на несколько метров. Ещё раз. Я остановился и начал весело наблюдать. Противник просипел:

– Как? Ты же… Оооо! Откуда здесь жар-птицы? И почему они клюют меня в зад? Перья выдрать… А какое пение! И красотки! Нееет!

Я молча наблюдал как оказавшегося очень крепким на мозги и живот божка плющило перед нашей веселившейся тройкой. Явно он просто устойчив к ядам, это и подвело, но мы оба выпили всего по четверти полулитровой дозы каждой пары ядов, да и моя брага не столь могуча, как живой фрукт…

Девочки весело сказали махнуть резаком и доложили, что поймали ещё один сгусток времени и пока удерживают оба. Наконец, фавн справился с глюками и не обделался, но и не победил. Он стоял скорчившись и злобно матерился сквозь сжатые зубы под громовое бурчание из собственных недр. Я усмехнулся, громко сказал:

– В аптеке один фармацевт говорит другому: "Что ты продал тому клиенту? У нас же закончились микстуры от кашля, и я ему отказал!". Ответ: "Сильное слабительное, он так скандалил!". "То-то я смотрю, он стоит, кашлянуть боится!"

Все заржали, кроме нашей полужертвы. Он сдавленно рявкнул:

– Сволочь!

Зря он зубы разжал! Его штаны мощно вспузырились на месте маленького, но злобного вулкана. Я заметил как вытаращил шары его коллега, напряжённо наблюдавший за битвой титанов.

– Ну всё, я думал тебя быстро убить, не больно – процедил фавн, мощно оправившись стоя и направляясь к обрыву, на краю которого лил искусственный водопадик.

Я тоже подошёл с девочками к краю обрыва, разок отбросив врага, и обнаружил интересное. Чуть в стороне был амфитеатр и на лучших местах у сцены, огороженных заборчиком – для боссов – что-то мелькнуло. На месте стола для яств и напитков ВИП-зрителей. А потом всё стало как всегда.

Мы опять стояли друг против друга. Но фавн кипел яростью. Ну и отлично, значит не будет придумывать новые атакующие комбинации! Опять звенела тишина. Долго. Я не оглядывался, но был уверен, что очередь выпивох продолжает делать шаги и наполнять стаканы.

Враг замер. Я прыгнул на намеченное место и взмахнул резаком. Бинго! Рогатая башка катилась по камням. Я проорал, пытаясь снять напряжение:

– Поезд уходил вдаль. Безголовое тело скребло ногтями насыть. Но откосу катилась отрезанная башка с удивлёнными глазами и синеющие губы шептали: "Ну нихрена себе сходил за хлебушком!"

Под грянувший ржач, я видел, как продолжали шевелиться губы врага. Потом замерли. Вскоре башка двинулась к вцепившемуся побелевшими пальцами в камни лежавшему ничком телу. А я уже пил живительный бренди, протянутый долбившими меня по плечам гномами. Ардочка обняла меня, прошептала:

– Я видела как он ловил осколки Хаоса, на рога брал. Но между взятием облачка и вашими прыжками не уловила связь! По-разному всё время! Но ладно, потом расскажешь, о чём вы говорили…

Арда смачно проткнула начавшего вставать врага своей тяжёлой шпагой. Сняла трофеи. Шпагу не убирала.

Коробочка синих латников привела ко мне заключённого внутрь трясущегося мелкого божка в запотевших очках. Пока не до него. Положили рядом с кучей трофеев и его барахло. Я шепнул Бори организовать осторожное наблюдение за ВИП-ложей арены.

От колонны на меня восторженно смотрели два огромных сиреневых глаза. Я уселся на подставленный стул и начавшей подрагивать рукой взял разожжённую сигару. Рядом весело смеялась, не понявшая, похоже, Дорочка. Ну и к лучшему! Эх, Дорочка-Дурочка, и тебе спасибо!

Темнеющее небо прочертила пара метеоров. Высоко прошли. Маленький камень упал в море. И ещё мелочь и пролетала в вышине, и сгорала над нами, и падала в море. Затем небольшой метеор красиво врезался в нижнюю часть снежной шапки гиганта Вулкана. Я остро ощутил чудовищную мощь чуждого живого существа. Не вад и не пегас и иже с ними. Равновесие, Чума, Астрал, Хаос… Пятый. Живой. Последний упавший метеорит красиво поднял фонтан брызг в море. Пришла небольшая волна. Вернее, волны – звук, маленькая волна цунами. Потом высоко разорвался метеорит и десятки его осколков раскрасили тёмное небо потрясающим фейерверком. Я начал оживать. Заметил что со спины меня обнимает крошка Стелла, и от неё я и почувствовал мощь Великого Вулкана. Каменная красотка молчала, понимая, что мне пока не до неё с Вулканом.

Но мне было дело до артефактов. Я указал пальцем и кучу трофеев сложили передо мной на невесть откуда притащенный низкий стол. И сзади негромко доложили, что еда давно прибыла и ждёт. Подождёт. Я взял шлем, протянул Джуману, посмотрел как Чёрный Рыцарь надел шлем, затем восторженно пробормотал:

– Приняла! И уже осваивает…

– На рожу свою посмотри – усмехнулся я.

А все восторженно смотрели, как составлявшая переднюю часть шлема маска шевельнулась и обтянула лицо гоблина-гиганта. Да уж, шлем богов, но и Джуман у нас богоподобный. А как таращит зыркалки мелкий бог! Но я только начал – повертел в руках, поковырял пальцем, подал Джуману Чекан Горного Леса, кому же ещё, сказал:

– Бери дружище! Спроси свою Латочку, не должна отвергнуть… урановый топорик с молоточком… Она тебя лишила топора и молотка, так теперь три в одном.

– Приняла! Но почему три? – радостно спросил Чёрный Рыцарь, улыбаясь чёрными губами чёрной стальной маски, немного повторявшей черты лица и мимику.

– Чекан полый. Он довольно большой и из тяжёлого металла. Обрати внимание, что для своего размера не так и тяжёл, как предыдущий хозяин говорил, размер для пугания врагов! Рукоятка закрывается пробкой на резьбе и на цепочке, заодно и петля для руки. Туда бренди чёрт знает сколько влезет. И крышка с торца на бойке молота, конце рукояти и ближней части топора. Сигары там носи. И духи, которые у козла этого были – я протянул флакон духов с терпким растительным ароматом – Будешь, Чёрный Рыцарь, ещё Чёрным Ловеласом! Ну и другое нужное носи. И вредненькая Латочка не восстанет! Свободен.

– Ээээ… командир, можно мне дудку эту! Прям руки чешутся – говоря, Джуман для проверки сдвинул стальную маску на затылок, но не особо и изменилось, что так чёрная морда, что этак.

– Тебе, Чёрный Рыцарь, теперь почти всё можно, в пределах разумного, конечно, определяемого моим изощрённым разумом. Ладно, шучу. Бери конечно. Да и артефакт богов только тебе и Дорочке, но ведьма Хаоса, чувствую по связи, не хочет. Храни в рукояти чекана, прямо в бренди. Думаю, что такой артефакт от бренди только в восторге будет. Даже можешь его поливать. И Латочку сполосни. Но… ну там и звук!