И я пока не стал диском связи Лонику вызывать. Если она под водой, или… мало-ли демаскирую сверхсекретную операцию. Она обещала сообщить сама. И только когда сроки выйдут, я могу инициировать сеанс связи.

И король, зараза, тянет… А время поджимает. Вот ведь как у них здесь всё через задницу! Гномы-раздолбаи хороши, когда не управляют! Мои раздумья прервал приход стряпчего. Или адвоката. Который долго и нудно орал снизу, с причала, стоя рядом с трапом, по которому продолжали воровать мой буллшит. Адвокат предлагал услуги, сообщил, что его коллеги уже готовят на нас кучу исков. А он брался за скромное, но немаленькое вознаграждение скостить наши тюремные сроки раза в два. Получил в морду помидором, купил ведро буллшита и, ворча про сами приползём через пару месяцев, удалился.

Но интересно, кто на нас в суд подал? И здесь есть суд… Вернее, про суд я уже знал, но есть вольное сутяжничество. Гурон пояснил, что есть и продажность суда, но всё очень долго, и можно будет потом сходить, набить морды и все гражданские дела сжечь, как кондотьеры и делают регулярно. Эти бумаги даже хранят отдельно. Офигенная система!

Тут и никому не нужная идея с наёмниками в Школу Магии сработала. Явились телохранительницы принцессы в сопровождении дюжины суровых крепких гномов с горящими глазами. Девицы радостно заявили у трапа, что они лучшие подруги Серого и пришли немного поболтать с ним. Ну и друзей прихватили по глоточку вина хлебнуть.

Я провёл компанию лучших друзей в гостиную, куда зашли и командиры конда, Лоя и Гор с Бори. Здесь сразу выяснилось из болтовни гномочек, что только благодаря дипломатическим талантам бывших телохранительниц у гильдии воинов Великого Вулкана и есть шанс подзаработать ну и всё остальное. Расселись. Вояки молча удивились, что хозяева наливают им от пуза – и указывают на кувшины, дальше сами мол, руки чай не отсохли – то же, что и себе, да и отменную еду начали приносить, и сказали им лопать, и не обижать хозяев. Девицы промурлыкали:

– Да после ваших проделок к изнывающему от безделья королю с семейством явились и префект с парой проученных чиновников, красиво забинтованных. И граф, начальник городской стражи. Ну а храмовый лишенец никуда и не уходил. Как начали выть! Ну и на нас король наехал, что мы фрейлин принцессы не отстояли. Хотел чтоб мы покаялись и оплату снизили, хотя куда уж, за еду почти служим… и стакан вина! Это же и от наёмной сотни потребовал. Да и всей гильдии захотел снизить расценки. Ну мы все дружно кукиши показали, расчёт взяли. Но теперь, Серый, не жмись! И не торгуйся сильно! Не меньше золотого в месяц с тебя! – девицы посмотрели, что я улыбаюсь, а не кривлю рожу и не ору про дороговизну наёмников для магов, в пару шагов ужесточили условия, кинув взгляд и на напряжённые боязнью потерять контракт из-за жадности дурочек морды начальников гильдии – И не меньше полугода! И харчи!

Остальные стражники мрачно, но с надеждой уставились на меня, коротко глянув на девиц с видом «может борзота дурочек проканает»:

– Сколько вас? – я сделал только одно уточнение.

– Всего семь сотен. Триста ветеранов. Двести опытных. Двести ученики. Но и ученики в бой годятся! – быстро доложили пара крепышей.

– Ученикам монета. Опытным полторы. Ветеранам две. В осаде и в походах двойная ставка. Еда хорошая, три раза в день, это само собой – я не стал жадничать, посмотрел на просиявшие, потом сказавшие, что надо было больше просить покрытые шрамами морды мордоворотов, пояснил – Только из-за того, что ваши красотки не жадничают! Ну и потом в рабочем порядке сможете от Школы Магии, но с дружбой и уважением с Грувом и другими правителями, и тоннели бывшего Гномборда зачищать от монстров и осваивать, сокровища искать за четверть добычи вам. Ну а остальное, свои королевства… Почему нет, но не скоро и потом обсудить можно. Но без бунтов! Всегда договариваться, а не воевать со своими. А то сначала война, а потом глупости, и нищета! По крайней мере жизнь не богатая у населения, вот как здесь.

– Да король богат! – пояснил один крепыш – У него казна… ОГО какая!!!

– Не богат, можно и на куче золота сидеть голодным. И подданным мешать хорошо жить – сказал я в надежде хоть немного пусть и не исправить гномов, но показать путь как можно иначе…

А потом я разулыбался! Я сразу и не заметил, уже привык что на Драконе гномы нормально выглядят! И эти были все подстрижены! И чистые! И кучи сальных кос не висело, а просто короткие чистые хвостики или косы! Работает!!!

Мы быстро заключили контракт. Я достал рог, объяснил. Установил связь с ошалевшими от новости ректоршами. Вышвырнул из-под кровати действительно надоевшие мешки с деньгами, там тыщи четыре было, да сотен пять я растряс, в основном, вроде на покупку таверны и налоги за неё. Месяца на три хватит даже с учётом недолгой осады. Ну и отлично. Девицы воительницы быстро преодолели вялое сопротивление деморализованных коллег и назначили себя командиршей наёмников Школы Магии и её заместительницей. Я не потакал, но и не мешал – так и надо брать власть!

Первые гномочки военачальницы торжественно и радостно, приложив кулачки к груди, произнесли присягу, выпили из витого рога, удивлённо послушали Гонг. Затем и остальные капитаны и центурионы присягнули гулко прикладывая кулак к мощной груди, выпивая вино и слушая Гонг. А я очень обрадовался, что никто не на мгновение не задумался произнося слова клятвы под страшную гарантию – искренне все присягнули!

Договорились, что первая сотня завтра с утра уйдёт через портал. Ну и за три дня все выдвинутся. И семьи, я им сказал, могут взять, но лишний раз через портал не шастать! Обратная связь – готовят пакеты и и через диск можно передавать пока я здесь. А лучше вестового ежедневно через портал гонять с не срочной почтой. Ну и горгулечки есть у корабелов – договоримся и с эльфами, только вот они дозреют. Хотя, когда есть портал, горгулечкам можно и отдыхать, рыбкой отъедаться.

Мы ещё попировали недолго, отмечая удачное выполнение ещё одной моей задачи. Да уж! Семь сотен вояк будут достойным вкладом Школы Магии в оборону Грува, а у нас ещё и маги экстренно прокачиваются. Я стал совсем спокоен за тамошних друзей, да и за всех счастливых подданных мудрого Додана. И второй Чёрный Легион императора сгинет от моего, ха, коварства!

Я сказал своим наёмникам, что бабло пусть тащат в норы и топают к Храму Добра – там продолжать кушать и бухать. Да и можно жирок растрясти. Сегодня в программе оргия и танцы! Ну и вино и еду никто не отменял. На вопрос, в честь чего оргия, Ардочка промурлыкала:

– Помолвка Серого, очередная!

– А вчера был, как оказалось, день рождения моей невесты. И сегодня ей день от роду как у живого существа… А завтра свадьба будет… упьёмся и упляшемся… – усмехнулся я.

– О, ты, Учредитель, культу Добра первые праздники даровал! – радостно потёр лапы Гор – Бори, запиши в Священную Книгу Культа Добра!

– А за два дня до Дня Рождения Стеллы будет День Основания, записывайте, Верховные Жрецы – усмехнулся я.

– Непорядок, позавчера тоже надо праздник, а то если подряд бухать, то не пропускать же день, похмельем только маяться – серьёзно сказал Бори, медленно водя пером по испещрённым кривыми каракулями и помарками листам довольно толстенькой, но только начатой небольшой записной книжки.

– А чё думать – пожал плечами я – Первый бой с богами в Хаосе. Да и Студенточка уже название дала. День Войны Хаоса! А это даже для демонов не хрен собачий!

– Победы – поправил Гор.

Я посмотрел на зачёркнутое моё название в Книге, ещё добавил зачёркиваний, сказав:

– Войны Хаоса. Или уж Победы в Войне Хаоса, но это длинно. А просто победа, непонятно кто победил, да и победить можно и в споре, и в картишки. А если будет выглядеть как победа над стариком Хаосом, то он может и обидеться, а с меня и хотелок Вулканыча хватит. Ну а если бы мы проиграли в Войне Хаоса…