Пришел, рассказал обо всем, что сделать реально, но нужно три месяца. А тот спокойно согласился – видно, очень хотел иметь такое оборудование.

– А как же я поеду? Нужна ведь, наверное, командировка. И нужно ли вставать на учет там в комиссариате?

– Выпишем тебе командировку, встанешь на учет, как положено.

– А что за командировка будет?

– Напишем «Для выполнения спецзадания». А подробно никому рассказывать не будешь. Мол, не имеешь права. Так что, согласен?

– Согласен.

– Ну, тогда давай обговори с замполитом, выполни необходимую работу, а потом поедешь. Можно даже завтра. Скажешь, когда будешь готов.

Вышел с противоречивыми чувствами.

– Может, зря взвалил на себя такой объем работы? Да и Лену так и не нашел еще. Правда, пожить три месяца дома, когда уже надоело служить – это, конечно, классно.

Зашел к замполиту, тот удивился и огорчился, но не рискнул спорить с начальством. Посетовал только, что проговорился, слишком многим поделился в хорошем настроении. Не сказал бы, что связист по образованию, и не было бы этого варианта. Но дело было сделано. Обговорили, что нужно сделать в обязательном порядке, договорились поручить комсомольскую работу другому парнишке. Не забыл и про кукольный театр. Замполит пообещал, что отпустит ребят, если будет договоренность. А она уже была. Жаль, самому не получится сходить. Может, увиделись бы с Леной. Но сейчас, когда нужно было уезжать на три месяца, что толку было пытаться увидеть ее. Только травить душу себе и ей. И на следующий день уехал. Накануне вечером все же не удержался, попытался увидеть ее около дома, простоял час, но так снова и не застал.

Приехав домой, сначала был полон энтузиазма, но через пару недель уже жалел, что взялся. Работы было очень много, даже о тренировках пришлось забыть. И все приходилось делать самому и вручную. И докупать на свои деньги что-то. Точнее, у родителей просить. Но постепенно все продвигалось. Друзья помогли, принесли часть нужных радиодеталей. Сначала сделал головной пульт, а затем – восемь абонентских устройств. Месяца через полтора уже смотреть не мог на все это, но нужно было заканчивать. Все-таки все сделал. Получились две большие коробки. Дома обещали помочь довезти до поезда. Позвонил начальнику, попросил встретить на машине. И благополучно все привез. Еще с неделю ушло на установку всего, протягивание проводов. Стал запускать, опасаясь, что что-то откажет, но все работало нормально. Гордился сам, что сумел такое изготовить, а начальник вообще был на седьмом небе от счастья.

Запустил комплекс, всех научил пользоваться. Всем понравилось, лишь старшина поинтересовался:

– А если я забуду тумблер отключить, начальник сможет услышать, что происходит у меня в кабинете?

Подумав, ответил, что, возможно, немного будет слышно, но очень тихо. Старшина хмыкнул, на том разговор и был окончен. Хотя знал, что прапорщик по вечерам иногда приглашал коллегу из соседней части, и они там выпивали.

Начальник слово сдержал – за несколько дней до первомайских праздников отпустил домой, даже раньше первой партии демобилизованных. Еще несколько раз попытался встретиться с Леной, но так и не сумел. Было очень жаль, но так рад был демобилизации, что оставаться еще на несколько дней в этом городе уже не хотелось. Да и ведь уже многократно пытался найти ее, но не получилось. Наверное, переехали, а то и на самом деле вышла замуж.

Перед отъездом решился спросить замполита, не помнит ли тот адрес своего знакомого, с которым ездили перед новым годом на охоту. Тот не знал, они были знакомы через другого общего товарища. Поблагодарил за службу, пригласил в гости, если занесет в город. Попрощались, ушел, чтобы не начались расспросы, тогда пришлось бы объяснять, а не хотелось впускать постороннего человека в личную жизнь.

Так и уехал домой с грустью. Месяца через три друзья позвонили, сказали, что техника перестала работать. Начальник просил, если есть возможность, приехать и посмотреть, в чем дело. Скоро был день рождения у друга, решил съездить, а заодно посмотреть технику и еще раз попробовать найти Лену.

Когда добрался до родного спортклуба, парень, которого назначили присматривать за техникой, по секрету рассказал, что ничего она не отказывала. Просто старшину мучили подозрения, что начальник может его подслушать, поэтому он перерезал провода, но так аккуратно, что этого не было видно. Ремонтировать было бесполезно. Попросил не говорить, что приезжал, и ушел. Так и остался спортклуб без современной и востребованной аппаратуры.

Зашел к другу, Сергею. Тот рассказал, что все-таки он расстался с актрисой, очень хорошие отношения с другой девушкой, где все по-настоящему. Поинтересовался, как у самого дела на личном фронте. Ответил, что никак, потому что хочется найти Лену. И вечером снова пошел к тому дому. Походил около часа, но так и не встретил. Видимо, все-таки переехала. И не представлял, где и как еще можно попробовать ее найти. Даже фамилию не знал. Поэтому ночным поездом уехал.

Дома пригласили поработать тренером, некому было везти спортсменов на соревнования. Получилось удачно создать хорошую атмосферу в команде, в результате впервые за десять лет вышли в финал российских соревнований. Нужно было готовить их и к финалу. Нормально получилось и там, остался работать и дальше. Но через несколько месяцев позвонили знакомые, которые помогли сделать комплект селекторной связи, предложили устроиться инженером в конструкторское бюро. Оказалось, что во время какого-то мероприятия рассказали своему руководству о том, что есть знакомый, который разработал и изготовил такой комплект. Те удивились, решили пригласить к себе на работу. Так началась новая жизнь. Но года два не хотел ни с кем из девушек завязывать отношения, память хранила образ Лены. Общаться общались, с кем-то – больше, с кем-то – меньше. Видел, что кто-то рад был бы, если бы обратил более серьезное внимание. И даже со временем отметил одну особенность: если общался с кем-то больше, но без каких-то мыслей о серьезном продолжении, то девушки уходили к другим парням и довольно скоро выходили замуж. То ли это происходило от обиды, то ли пробуждал в них желание создать семью, но закономерность вырисовывалась.

Но однажды на дне рождения у приятеля встретились с одной из бывших спортсменок, с которой когда-то проводили много времени вместе на тренировках, выступали на соревнованиях. Это была давняя дружба, хотя многие не верят в дружбу между мужчиной и женщиной. Так продолжалось довольно долго. И незаметно дружба стала перерастать в большее. Годиков уже было достаточно, поэтому нужно было все-таки становиться семейным человеком, ибо с каждым годом выбор становился все сложнее. Если бы не решился – неизвестно, когда еще снова кто-то оказался бы рядом – по природе был однолюбом. И свадьба состоялась.

Прожили в браке восемнадцать лет, и вдруг однажды увидел афишу, что приезжает кукольный театр как раз из того города, где служил. Да еще со спектаклем «Божественная комедия». Так захотелось вспомнить те дни, что сразу же купил билеты.

Пришли с женой в зал, с удовольствием посмотрели спектакль. А когда после него на сцену вышли актеры – ошалел от увиденного: одной из актрис была Лена!!! То ли так понравился тогда театр, то ли в память о любви решила связать свою жизнь с театром – так и не узнал, побоялся идти за кулисы. Рядом была жена, да и побоялся, что чувства вспыхнут вновь. По дороге домой обсуждали спектакль, но мыслями был в том году, когда разгорелась любовь.

Ходил несколько дней под впечатлением. И решил найти повод съездить к другу, теперь-то знал, где ее можно было найти. Через месяц все-таки поехал. Днем пошел в театр, чтобы застать ее там. Но, во-первых, не знал ее фамилию, а, во-вторых, актеры собирались ближе к спектаклю. Значит, нужно было попробовать поймать после спектакля, если еще окажется одна. В антракте искать встречи не стоило. Посмотрел спектакль, понял, кого играет она. Получалось здорово. Понравилось. Когда дожидался после спектакля ее на улице, аж зазнобило от ожидания встречи.