Сергей молчал. Размышляя, я перебирал пальцами патрон, который мне подарил Серёга в день рождения – «в самом крайнем случае»… Пока у меня были только вопросы, а ответов никак не находилось.

Прошли ещё три томительных дня.

Шестого февраля началась пурга. Весь день мы сидели в избушке, не высовывая носа. Я выпрашивал у Володи телефон, чтобы позвонить своей девчонке. Он долго не соглашался.

– Володя, ты же говорил не звонить родителям, но почему нельзя позвонить подруге?

– Сергей, не могу, не положено.

– Но я же ей не собираюсь рассказывать о нашей работе, – настаивал я, – просто хочу её услышать, понимаешь?.. Я соскучился.

Он долго не соглашался, но мне всё же удалось его уговорить.

– Алло… – подняла трубку Оля.

– Привет, принцесса!

– Привет… – сказала она, но как-то не очень довольно.

– Оль, ты что, не соскучилась?

– Почему, соскучилась… просто я устала. С работы только пришла.

– А мне уже надоело здесь, хочу к тебе быстрей.

– А ты ещё долго там будешь?

– Не знаю? – сказал я, а сам подумал, почему бы тебе, Оля, не сказать: «Ну, когда ты приедешь, я по тебе очень скучаю». В памяти всплыли два года близких отношений с Ольгой. В них было веселье, праздники. Конечно, и без небольших ссор не обходилось, но больше в них было понимания и любви. Как прекрасно всё шло. И вот совсем недавно, что-то изменилось…

– Ну ладно, ты звони, – прервала она мои мысли. – У меня ещё много работы.

– Хорошо, пока, – а внутри всё перевернулось. Ни черта она по мне не скучает. После этих мыслей, нажал сброс и отдал трубку Володе. Бойцы смотрели на меня. Один спросил:

– Что, проблемы?..

– Да так… как у всех… – махнув рукой, оделся, взял карабин и вышел.

Володя, тут же отправил за мной двух бойцов.

Из дома я пошёл прямо в лес. Вьюга разгулялась не на шутку. Порывы ветра были такие сильные, чуть с ног не сбивало. Снегом залепляло глаза, обжигало лицо.

Меня схватили за плечо и, перекрикивая ветер, заорали в ухо:

– Ты что делаешь?! Видишь, какая погода? Он же прийти может!

– Да уж по быстрей бы пришёл! Надоело ждать! Сидим, как кролики в клетке! – зло кричал я.

Эдуард, кучерявый, с перебитым носом здоровяк, следивший за датчиком движения, вдруг закричал:

– Быстрей им на помощь, зверь прямо перед ними!..

Все, кто, в чём одет, схватили своё оружие и выскочили наружу, исчезая в снежной буре…

Я стоял вдалеке от зимовья, спиной к лесу. Передо мной был Дима. Боковым зрением заметил, какое-то движение слева, там, где стоял Олег. Повернув голову, увидел, что Олега нет…и тут же что-то чёрное, со всего маха треснуло мне в челюсть, да так, что у меня искры из глаз посыпались. Когда я отлетел в сторону, чёрная тень накрыла Дмитрия…

Всё как в тумане. Слышу крики, выстрелы… Кто-то взял меня за плечо, я выхватил нож…

– Это я, Сергей! – закричал десантник, отшатнувшись.

Убрав нож, с его помощью поднялся из сугроба. Мы подошли к лежащему на спине Олегу, ему пытались зажать рану на шее, но было уже поздно…

Дима лежал на животе. Он был мёртв. От всех этих картин, мне опять стало плохо, и тут же мой желудок вывернуло наизнанку. Я ошибался, к этому невозможно привыкнуть.

С Сергеем мы дошли до избушки, я сел на один из лежаков и закрыл глаза.

– Серый, может тебе воды дать? – спросил он.

– Нет, спасибо.

– Ладно, посиди, отдохни, а я пойду помогу им там убраться. Да и, кровь вытри, у тебя губа разбита, – и он вышел.

Вячеслав, который спал на соседнем лежаке, спросил:

– Сколько?

– Ещё двое, Дима и Олег, – тихо ответил я, вытирая кровь.

– Олег, какой?..

– Твой друг, с которым вы армию вспоминали, – сказал, но, наверное, зря.

Слава закрыл глаза и замолчал.

В избушку вбежал Володя, в глазах была тревога:

– Где Олег?..

– Какой? – не понял я.

– Кто оставался со Славой.

– Не знаю, мы с Сергеем пришли, здесь был только Вячеслав.

– Дьявол… – зарычал Володя и выскочил на улицу, я за ним.

У зимовья все ходили с фонарями, так как уже стемнело, да и снежная завеса не давала что-либо разглядеть. Кто-то закричал:

– Вот след…

Мы подбежали к нему. Походило на то, что волк, взвалив Олега на себя, следы были только от задних лап, и утащил его вглубь леса…

«Теперь я был уверен, на все сто, что это не просто волк…»

* * *

Боль настойчиво колотила в висках. Олег открыл глаза… «Где я?»

Обжигающая волна прокатилась по телу, пробуждая память.

«Он посмотрел на спящего Вячеслава, снял карабин с предохранителя и вышел на улицу. Неподалёку, сквозь снежную завесу, были видны лучи фонарей. Он сделал два шага от двери, и… нестерпимо обожгло лицо, а следом, глаз сосущей болью вытек из глазницы… сознание отключилось».

Где он сейчас? Темно. Всё тот же, холодный ветер со снегом. Его куда-то несут. Куда и кто? Попытался пошевелить правой рукой. Ничего не вышло, она висела, как плеть. По болевым ощущениям, скорее всего перелом. Сжал кисть левой. Цела! Для левши, то есть для него, это удача!

Сознание постепенно рассеивало туман. То, что увидел, а точнее почувствовал, его не обрадовало… Он лежал на спине огромного волосатого зверя, и тот, нереально быстро, куда-то его нёс. Олег попытался собраться с мыслями.

«Что делать дальше? Если его не убил сразу, значит, несёт к себе в логово, зачем? Лучше об этом не думать. Так, что у него осталось из оружия? Карабин, само собой остался рядом с избушкой, пистолет на поясе он не чувствовал, значит, его нет, а вот нож! Всегда идеально отточен, как бритва, был крепко пристёгнут к ноге. Прекрасно! Как только зверь бросит меня на землю, я всажу его, ему в глотку».

Волк остановился.

«Так, Олег, приготовься…» – сам себе командовал он, стараясь не думать о боле.

Сильные лапы сняли человека со спины и бросили в слегка заметную яму в снегу. Олег куда-то провалился. Это оказалось подобие лаза. Прокатившись немного вниз по земляной норе, он уткнулся во что-то мягкое… После свежего, морозного воздуха, смрад полуразложившейся плоти, ударил в ноздри, да так, что Олег потерял сознание.

Сбросив человека в нору, оборотень аккуратно присыпал её снегом. Обойдя это место с другой стороны, подошёл к огромной коряге. Корень старого дерева, не рассохся, не превратился в труху, он наоборот стал твёрдым, как камень. И этот огромный корень, служил дверью в логово волка.

Олег, так же мгновенно пришёл в сознание, как и потерял его. Сквозь веко он видел тусклый свет, и это было странно… Откуда свет в логове зверя? То, что увидел, открыв глаз, его ещё больше удивило…

Небольшая земляная комната, освещалась свечой. В землянке был стол и лежак с каким-то тряпьём, что ещё, он не видел, место, где сам лежал, было вроде глубокой ниши в стене.

А вот мягкое, во что влетел после падения в яму… были его товарищи, если можно назвать так остатки истерзанных тел. После такой картины, Олег уже не думал о боли. Он достал нож и приготовился к появлению врага. И опять же его поразило увиденное…

Огромный чёрный волк, если быть точным оборотень, а это был именно оборотень, прошёл мимо стола на задних лапах, и опять скрылся из поля зрения.

Чего только не видел в своей жизни Олег, но такое впервые. По коже предательски пробежал мороз.

«Зачем он им?» – промелькнула мысль.

И вот зверь опять появился, только другой… Шерсть стала не такой густой. В некоторых местах, даже показалась кожа: на груди, руках и ногах. А, что самое интересное, волчья морда втянулась и получилась полуобезьянья уродливая рожа, с слегка заострёнными, большими человеческими ушами.

Этот урод, поставил на стол, рядом со свечой, большую чашу и, повернувшись в сторону Олега, пошёл прямо на него.

Ладонь, сжимающая нож, сразу же вспотела.