- Порождение дракона. Хотя, конечно же, ребенком быть все-таки лучше, чем стариком.
Маргарита с надеждой заметила:
- Может быть, рабство кончится, а бессмертие останется?
Дети сбегались еще несколько часов. Они если самые изысканные кушанья и получали, деньги. Наконец, когда ребята с окрестных мест, более-менее, насытились, и были розданы все денежки, девушки отправились дальше.
Прихватили и скатерть-самобранку.
Анастасия заметила:
- Идем дальше, скоро наскочим на сапоги-скороходы.
Девушки шествовали и наслаждались шагами по летней тропинке.
Все было как в идиллии. Хотя, спустя пару часов быстрого шага снова стали попадаться по нищему одетые, худенькие дети и немногие, богаче одетые молодые взрослые. На вид, правда, старше тридцати лет не видно.
Маргарита предупредила:
- Сапоги-скороходы совсем рядом!
Девушки увидели, как в воздухе промчался человек с мешком. Люди и дети вопили вокруг:
- Держи вора!
Человек улетывал. Но Анастасия в лаборатории, на всякий случай, успела прихватить длинный кусок тонкой проволоки. И набросила самодельное лассо.
Человек потерял скорость, у него слетел один сапог. Девушки подобрали его и подбежали к воришке:
- Ну, что, съел? Отдашь нам свои чудные вещи?
Человек пробулькал:
- Сапоги-скороходы нельзя отнять силой. Их можно или обменять, или выиграть!
Маргарита, нахмурившись, произнесла:
- Ну, что ж, сыграем.
Воришка с улыбкой спросил:
- А что на кон поставите?
Анастасия буркнула:
- Скатерть-самобранку!
Человек с одним сапогом кивнул:
- Согласен! В подкидного дурака будете? Я сам в этой игре сапоги-скороходы выиграл.
Маргарита кивнула:
- Согласны.
Воришка был опытный мошенник, но девчонки в элитном спецназе хорошо подготовлены и, вообще, они лучшие воины державы. Так что мухлюй, не мухлюй не поможет!
И вот Маргарита отбилась, и повесила на воришку погоны.
Тот покраснел и заметил:
-Мошенничала?
Маргарита честно ответила:
- Также как и ты.
Воришка снял второй сапог и кивнул:
- Теперь они ваши.
Маргарита и Анастасия одели, одна сапог на правую ногу, другая на левую и взлетели.
Девушки парили над сказочным лесом и видели деревеньки, а также дома большого города окружающего сказку. Город дракона, город теней.
Анастасия с улыбкой произнесла:
- Следующий артефакт шапка-невидимка. Тут у нас, правда, могут быть проблемы.
Маргарита заметила:
- Ее владелец невидимый?
Анастасия ответила:
- Но мы, я думаю, сможем заметить. У нас зрение острое, и есть еще карта.
Маргарита пропела:
- Все я сумею, все я смогу, ведь голова не камень!
Вот девчонки внимательно всмотрелись в карту, артефакт все ближе и ближе.
Анастасия шепнула:
- Нужна хитрость!
Воительницы приземлились и стали. Сделали вид, что разговаривают.
А сами краем глаза следили. Вот видно, что кто-то ступает по траве. Правда, следы какие-то маленькие и босые. Словно это мальчишка.
Вот видно, что юный, невидимый воришка вознамерился стащить скатерть-самобранку.
Маргарита ловко поймала его за руку. А Анастасия проворно нащупала голову и сорвала шапку. Перед ними оказался белобрысый, румяный мальчишка лет двенадцати. Проворный и ловкий.
Маргарита рыкнула:
- Попался воришка. Теперь мы тебя высечем.
Мальчик взмолился:
- Не надо меня бить, я хороший. Только хотел есть.
Анастасия заметила:
- У тебя сытый вид, да и с этой шапкой-невидимкой, ты никогда не будешь голодать.
Мальчик со вздохом ответил:
- У бедняка много не украдешь, а у богатых людей по двору бегают собаки. Да и вообще, воруя, не разживешься.
Маргарита возмутилась:
- Ты хотел нас обокрасть. Поэтому, мы тебя сильно выпорем, или ты отдашь нам шапку-невидимку.
Мальчишка отрицательно покачал головой:
- Если отнять шапку силой, или угрозой насилия, она не будет вам служить! Вот если вы сыграете со мной.
Маргарита кивнула:
- Конечно, это можно. Что хочешь: сапоги-скороходы, или скатерть-самобранку?
Мальчик пробулькал:
- А то и другое нельзя?
Девушки хором ответили:
- Слишком жирно. Баш на баш.
Мальчик кивнул:
- Ладно, тогда скатерть самобранка, и выбор игры за мной!
Ребенок топнул босой ногой, видно при вечном, сказочном лете обуваться и красть башмаки не хотелось. Мальчишка произнес:
- В кулаки будете? Я выбираю тетю с золотыми волосами, так как рыжие слишком хитрые.
Маргарита кивнула:
- Все предпочитают играть с медовой блондинкой, опасаясь лисьего цвета.
Мальчишка сжал кулаки и стал трясти, Маргарита стояла перед ним. Игра предельно простая. Или колодец руками делается, или ножницы, или бумага, или камень. Тут многое от реакции зависит. Мальчик сделал колодец, довольно выгодная форма, топящая и ножницы, и камень. Но девушка успела сделать бумагу, накрывающую колодец.
Мальчишка опустил глаза и тяжело вздохнул:
- Ваша взяла. Теперь у вас шапка.
Анастасия надела ее и тут же исчезла. Маргарита подтвердила:
- Работает.
Анастасия снова появилась, сунула расстроенному мальчику серебряную монетку и пообещала:
- Скоро никто из детей в этом месте не будет голодать.
Мальчик попробовал монету на зуб и кивнул:
- Куплю себе пряников. А вам желаю скорее собрать артефакты и убрать дракона.
Девушки согласно кивнули:
- Сделаем.
И пошли, точнее, полетели, надев по сапогу-скороходу, дальше.
Анастасия отметила:
- Следующий у нас меч-кладенец. Могут возникнуть проблемы.
Маргарита с этим согласилась:
-Так просто не отнимешь? Но и мы ведь не простые.
Девушки мчались на сапогах-скороходах. Мелькали под ними тени, раскачивались деревья. Множество детей, с редкими взрослыми, копошилось внизу. Это было чем-то вроде более архаичного варианта города, с одноэтажными, преимущественно деревянными хатами, раскинувшимися между деревьев.
Встречались и поля, где трудились дети, подгоняемые какими-то зверьми в мундирах. То и дело слышался рев.
Но вот возникло место запустения. Валялась куча порубленных тел. Двуногий, огромного роста тип расхаживал перед упавшими пред ним на коленях людьми. Те в кучи складывали свое нехитрое добро.
Монстр проревел:
- Всех сшибу! Всех порубаю!
И судя по всему, действительно кого-то разрубил. А меч, то проносился в воздухе, то возвращался в когтистые лапы.
Маргарита предложила:
- Я спущусь к нему одна и предложу сыграть на скатерть-самобранку. Ты же надень шапку-невидимку и будь в засаде.
Анастасия кивнула и заметила:
- Рыжих, обычно, всегда бояться больше.
Красавица передала второй сапог-скороход медовой блондинке.
И босыми пальцами ног девушка согнула медную монету. Тут видно, что бумажные деньги вовсе не так котируются, как в более современной части города.
Маргарита заулыбалась, поправила свои отливающие сусальным золотом вьющиеся волосы, она просто прелесть, и помчалась к монстру. Атлетическая фигура у девушки и высокая грудь, тонкая талия, роскошные бедра.
Монстр, увидев красавицу, сразу же оскалился и прохрипел:
- Зарублю, если ты мне не подчинишься!
Маргарита хихикнула и ответила:
- Ты такой классный мужчина. Такая шерсть и великолепные клыки. Любая женщина гордилась бы быть твоей рабой!
Монстр напыжился и проревел:
- Я! Всевышний повелитель, я! Я на свете всех мудрее!
Маргарита предложила:
- Давай сыграем. Я поставлю скатерть-самобранку, против твоего меча-кладенца.
Монстр агрессивно проревел:
- Я повелю своему мечу разрубить тебя на части! И заберу скатерть-самобранку без риска.
Маргарита логично заметила:
- Но если ты завладеешь скатертью силой, то не сможешь ею воспользоваться. Ты же знаешь правила.
Монстр огрызнулся и ответил:
