Все обернулись, глядя на него не понимая, что он имеет в виду.

   - Что вы сказали? - спросил кто-то из сотрудников.

   - Я говорю, что возможно они исчезли.

   - Как исчезли? Куда?

   - Этого я не знаю, хотя очень хотел бы это знать.

   Глава 16

   Кто-то из сотрудников не выдержал и зайдя внутрь, решил проверить, не осталось ли хоть каких-то следов от приборов, которые были установлены.

   - Что там, есть следы? - спросил Рогов.

   - Ничего, абсолютно ничего.

   - Странно. Если свечение нагревает воздух внутри до высоких температур, которые способны испарить приборы, то это должна быть такая температура, жар от которой мы бы почувствовали. К тому же, стальные листы должны были нагреться и мгновенно остыть они никак не могут, а они, - и Рогов дотронулся рукой до стальной обшивки, - комнатной температуры.

   Иван взял провода и посмотрел на оборванные концы.

   - Такое впечатление, что они не оплавились, а оборвались, словно их сильно потянули. Странно.

   Все были так заняты обстоятельствами эксперимента, что не заметили, как в ангар вошел заместитель директора института Брянцев. Увидев собравшихся возле установки сотрудников, спросил:

   - Чем порадуете?

   Все обернулись.

   - Сергей Сергеевич, я не успел вам вчера доложить. Мы сняли один лист обшивки основания и расположили внутри несколько приборов с целью выяснить характер свечения, которое имеет место при работе установки. Однако приборов там не оказалось.

   - И куда они делись?

   - Пытаемся понять, но пока никаких догадок.

   - Плохо, очень плохо. Мне только что звонили из штаба округа, сообщили, что завтра к нам приедет комиссия во главе с товарищем Гусевым. И что мы им предъявим?

   - Мы... - Рогов запнулся, не зная, что ответить.

   - А отложить приемку нельзя? - неожиданно для всех, поинтересовался Огрунов.

   - Визит руководства не обсуждается, - повысив голос, ответил Брянцев и обвел притихших сотрудников, строгим взглядом, - надеюсь, все понимают, к чему нам готовиться? У вас сутки на то, чтобы разобраться и показать хоть какую-то пользу от этой установки. В противном случае..., - не договорив, он повернулся и быстро вышел.

   Все притихли и в наступившей тишине все услышали, как на улице работает двигатель автомобиля, который звучит всё тише и тише, по мере того, как машина удаляется от ворот здания.

   "Вот и наступил момент истины, когда все твои звания и знания ровным счетом ничего не стоят. Наука, которой ты посвятил всю свою сознательную жизнь, бессильна помочь в разгадке машины, которая неизвестно кем и когда придумана и непонятно как попавшая в этот мир", - подумал Иван. Он действительно не понимал ни принципов работы установки, ни то, для чего она предназначена.

   - Может нам еще раз повторить эксперимент, мы ведь ничем не рискуем? - раздался чей-то голос.

   - А смысл? Потеряем еще несколько приборов. Поди потом доказывай куда мы их дели, - ответил ему кто-то.

   - А давайте я войду внутрь и буду сообщать о том, что происходит, - с лихим задором произнес Алексей.

   - Как же. А если это смертельно опасно, кто потом отвечать за тебя будет? - запротестовал Огрунов.

   - Николай Степанович, мне ради науки жизни не жалко. Может только так и можно узнать, что происходит и куда исчезли приборы?

   - Нет, это не вариант. Никем рисковать мы не будем, - мрачно произнес Рогов.

   - А давайте кота Барсика отправим в качестве испытуемого. Прикрепим к нему датчики и снимем показания, - послышалось чье-то предложение.

   - Вень, не будь живодером.

   - При чем тут живодер. Соседи для науки не то что мышей, обезьян используют и ничего. Снимем показания жизнедеятельности на электрокардиограф. Всё информация, чем ничего.

   - А что, может и впрямь, Максим Федорович, проведем испытания с Барсиком?

   - Как хотите, - с тоской в голосе ответил Рогов.

   Не дожидаясь команды, несколько сотрудников побежали искать кота, а заодно аппарат для снятия электрокардиограммы.

   - Детский сад, - пробурчал Огрунов.

   - А вот это вы напрасно так говорите, - произнес Иван, - когда начали осваивать космос и запускать спутники, первыми испытателями были собаки.

   - Не знаю, может вы и правы. В моем мире на кошках опыты не ставят.

   - Как, а биологи, зоологи, врачи?

   - Не стану спорить. Физика пока обходилась без кошек и собак.

   - А лягушки? - улыбнувшись, поинтересовался Иван.

   - Не стану спорить.

   Бедный кот Барсик, словно почуяв, что на него по каким-то причинам идет охота, спрятался так, что его смогли отловить часа через три и то, с большим трудом используя для этого кусок отварной курицы облитой валерианой. Сложность возникла и с электрокардиографом. В институтской поликлинике кардиолог наотрез отказалась дать прибор для исследований. Пришлось подключить главного врача поликлиники дать разрешение, сославшись на руководство института и приезд начальства для приемки секретного объекта.