Я стояла возле доски успеваемости и с досадой смотрела на вывешенные списки.

Быстро нашла свою фамилию и недовольно поморщилась. Может, кого– то и устроит этот результат, но только не меня. Да, я была первая на своем курсе, но вторая среди факультетов.

В этой академии их было несколько, про некоторые из них мне даже и вспоминать не хотелось, но, увы, от них никуда не денешься.

Занятия по большей части были одинаковы – магия, она ведь одна для всех, и только предметы по специальности значительно отличали наши занятия.

– Чертов Тайкелиус! – в сердцах воскликнула я, – Вот как он опять смог меня обойти?!

– Все довольно просто, белочка, – тихий, проникновенный шепот над самим ухом, заставил меня вздрогнуть, – просто боги на моей стороне.

– Я. Тебе. Не. Белочка! – взбешенно прошипела я.

– Конечно– конечно, фурия моя!

Убью.

Не выдержав, я сорвалась на бег, на ходу создавая плетение простых пут. Если мне удастся заарканить его ноги, то я с радостью познакомлю его аристократическое, напыщенное лицо с землей.

Никак не ожидала того, что в погоне за своим худшим кошмаром, поскользнусь. Что ж, встреча с землей свершилась. Правда моя, и была она не столь приятна, как я того ожидала, но результат то есть.

– Эй, белка, помочь?

Повернув голову, встретилась взглядом со здешним обладателем куриных мозгов.

– А ты как думаешь, Тайкелиус?

Мужчина галантно подал руку и помог мне подняться. Я несказанно рада, что наша вражда не мешает этому чурбану помнить о банальной вежливости. Но так просто прощать ему его высказывания я не собираюсь.

Мысленно припомнив занятия по боевым искусствам, взмолилась всем богам, прося у них щепотку удачи.

Сжимаю руку, надеясь, что пальцами зажимаю нужные точки, и резко толкаю руку вверх до зубовного скрежета белобрысого.

Ооо, получилось. И я даже сочувствую парню, неприятный прием. В таком положении я не смогу ему навредить, а вот зафиксировать вполне в моих силах. Глядя на его лицо, я вспомнила свои тренировки, и запястья жалобно заныли, напоминая мне о беспощадности такого задержания, из которого просто невозмооооо…

Резкий кувырок через голову, и я ударяюсь спиной о сырую землю.

Невозможно выбраться. Ага. Спасибо учитель. Почему– то о таком способе вы меня не предупреждали.

– Ты не перестаешь меня удивлять, белочка моя, – язвительный голос задевал каждую часть моей души, я была готова выцарапать ему глаза, но тело меня не слушалось, все же не хило меня об землю приложило.

– Полежи немного, отдохни и подумай о том, что с взрослыми дядями связываться нельзя…

– Свооолочь, – прохрипела я, наконец восстановив дыхание.

– И я тебя люблю, белка, – подмигнув, Мстислав скрылся в неизвестном направлении.

Хмуро глядя на облака, я проклинала тот день, когда первый раз в жизни решилась над кем– то подшутить.

В своё оправдание скажу – я не виновата. Эта жалкая пародия на аристократа просто– напросто вывела меня из себя. А я девочка нервная, могу и в глаз дать. Вот я и дала в глаз….белкой. Мертвой белкой. Ну, а что? Нечего было подшучивать на первом занятии стрельбы из лука, что я плохой стрелок, и что скорее мир перевернется, чем я смогу кого– то подстрелить. Ведь белочка, по его словам, не от моей стрелы умерла, а с дерева упала. От смеха.

Той же ночью я тайком пробралась в мужское крыло и подсунула эту белочку ему в кровать. Ну, кто же знал, что он туда даму приведет. Ой визгу– то было…В итоге, Мстислав получил выговор и недельное наказание за нарушение правил общежития, а ко мне на всю жизнь приклеилось это прозвище.

Так я и лежала, бездумно смотря на проплывающие тучные облака, пока прекрасный вид не заслонило недовольное лицо.

– Ну и чего лежим?

– Облака рассматриваю, не видно что ли?! Не хочешь присоединиться?

Алексий фыркнул и помог мне подняться.

– Опять вы с ним дурака валяете?! Как дети малые ей богу!

Насупилась, не желая признавать правоту лучшего друга.

– Ничего ты не понимаешь, у нас кровная вражда…

– Ага, помню, с пеленок воюете.

– Знаешь, когда ты так говоришь…

– Звучит не солидно? – хмыкнул друг, но увидев мое лицо, он тут же перестал усмехаться, и по– дружески хлопнув меня по плечу произнес, – Да ладно тебе! Пойдем вон лучше булочку скушаем?!

– Булочку? – тут же отреагировала, словно сурок замерев и устремив свой взгляд в сторону столовой.

– Булочку.

– А мне купишь? – просительно сложив руки, посмотрела на товарища своим самым жалостливым взглядом.

– Пойдем уж нищета, а еще аристократкой называется.

Алексий шутил, как в принципе и вся группа, которая, кстати не сразу меня приняла. И дело было не в том, что я одиннадцатая девушка на всю Академию Темных Сил, а в том, что у меня нет денег. Аристократ без зажиточной сумы за спиной считается обнищавшим. Но я таковой не была. Сбежав из дома ради обучения в этой академии, я из принципа не стала брать у родных ни копейки.

Я прилагал все усилия, пытаясь держать глаза открытыми, но ни ранее утро, ни нудный бубнеж профессора не настраивали на нужный лад.

Эту тему я знал наизусть, как и многие последующие. Увы, отец с самого малку не давал мне спуску, заставляя наизусть зубрить то, что я должен изучать лишь сейчас. По сути, я до сих пор нахожусь в академии лишь для оттачивания боевого навыка и для изучения построения стратегий.

Для чего отцу это нужно я не знал, он не очень– то любил делиться со мной планами. После смерти матери я будто перестал для него существовать, а я просто хотел отцовской любви, его внимания, одобрения…именно поэтому выкладывался на максимум и даже больше.

– Савильянская!

Тряхнул головой отгоняя унылые мысли и с интересом посмотрел на пару рядов ниже, туда где моя любимая студиозо вновь умудрилась выкинуть что– то из ряда вон выходящие.

– Извините профессор…– запинаясь, пролепетала Адриана.

– Извините?! Студиоз Савильянская, вам жить надоело или же вы напротив решили лишить жизни всех нас?

Девушка испуганно вжала голову в плечи и принялась нервно теребить косу.

– Как?! Вот как можно было перепутать крылья трехглава с чешуей бычня?

– Мм…но они в измельчённом виде так похожи…

Даже с задних рядов я видел, как у профессора гневно раздуваются крылья носа.

– К ректору!

– Но профессор…

– Живо!

Поджав губы, девушка наспех принялась заталкивать учебники в маг– сумку, которая славилась своей прочностью и объёмностью, а на выходе из аудитории пнула дверь так, что та отлетела и ударилась об каменную стену.

– Савильянская! – в бешенстве рявкнул профессор Рольф, – Да как она смеет, да я буду жаловаться!

– Поздно.

Мужчина запнулся и перевел на меня взгляд мутных серых глаз.

– О чем вы, Тайкелиус?

– Это её третий вызов к ректору, – пояснил, смотря на некогда любимого преподавателя с неприязнью.

Рольф нервно выдохнул и проведя пятерне по сальным волосам сдавленно произнес:

– Я же не знал…

– Никто не знал, профессор.

Не спрашивая разрешения, поднялся со своего места и направился к выходу, старый зельевар проводил меня взглядом полным надежды. Конечно, никто бы не хотел своими руками ставить крест на чьем– то будущем. Тем более на будущем такой талантливой студиозо.

Моя семья имела не последнее место в Империи, а когда твоя жизнь завязана на одних аристократах, то у тебя появляются рычажки давления…но это только для тех, к кому нельзя найти дипломатический подход.

Покачал головой. Дожились, думаю о людях, как о средствах достижения своих целей. Прям как отец.

Секретарь пропустила меня без всяких вопросов, ректор же завидев меня тепло улыбнулся.

– Мстислав?! Рад тебя видеть, зачем пожаловал, и как там поживает твой отец?

Арвиодиус, старый лис. Хороший человек, но с гнильцой в душе. Помниться он задолжал моему отцу кругленькую сумму. Уверен, он будет ооочень рад мне помочь.