Официальное объявление, выложенное на городском портале гласило: 'Из-за аварии повреждён внешний канал связи. Ведутся ремонтные работы.'

  Я не верил этому заявлению. Как оказалось, Олег тоже.

  - Егор, какая авария?! Чтобы и сотовую связь и телефоны сразу задело? Быть такого не может! Совершенно разные кабели, в разных местах. Специально перерезали! Чтобы мы про пришельцев никому не рассказали!

  - Да задолбал ты со своими пришельцами! - не выдержал я. - Не сходятся твои версии! Что им в нашем захолустье делать?

  - У тебя есть версия лучше? Природный феномен? Тогда как объяснишь то, что сейчас в городе творится?

  - Не знаю я! Не моё это дело!

  Открылась дверь, я мельком глянул на вошедшего и продолжил:

  - Но инопланетян не бывает! Саныч, скажи ему!

  Арефьев обвёл тяжёлым взглядом комнату и обратился ко мне:

  - Егор, давай снаружи поговорим.

  Я ошарашенно уставился на Саныча. Он не поддержал меня. Он не отрицал версию с пришельцами. Он ли это? Что могло изменить его мнение за неделю? На ум приходила только проблема, которой он занимался всё это время.

  Я поднялся и вышел вслед за коллегой. Олег молчал, не развивая победу. Похоже он сделал те же выводы.

  Мы прошли по коридору, спустились на этаж ниже и наконец Саныч задал мне вопрос:

  - Ты в деле?

  Заготовленные слова застряли у меня в горле. Я планировал отказаться, но вместо этого спросил:

  - Это и правда пришельцы?

  - Не знаю. И это секретно. Могу сказать лишь то, что теперь я ни в чём не уверен. Узнаешь больше, если примешь предложение.

  Море, солнце и путешествия внезапно показались мне мелочью. Я мог прикоснуться к такой тайне, перед которой меркло всё.

  - Я с вами.

  К сожалению, я не мог приступить к новой работе сразу. Пришлось заполнить документы и отдать анкету в первый отдел. Я не переживал, знал что за мной и моими родственниками не числилось никаких прегрешений, но нужно было дождаться ответа.

  Алину лихорадило всю неделю. Каждый раз приходя с работы я видел, что моя жена смотрит очередной сериал, лёжа в постели. Она пыталась отвлечься от тяжёлых дум, которые принесла с собой болезнь и новые кошмары.

  Я не знал как ей помочь, кроме как быть рядом. Начал подумывать о вызове врача, хоть Лина и была против.

  Но наступил вечер, я отпер дверь, зашёл в квартиру и встретил Алину весёлой и бодрой. Болезнь прошла, оставив только воспоминания.

  - Ты согласился?

  - Да.

  - Хорошо. Я знала, что ты не устоишь.

  В пятницу я пришёл на работу, и увидел что Олега ещё нет на месте, но в кабинете меня поджидал Арефьев.

  - Доброе утро. - поздоровался я.

  - Доброе-доброе. Документы готовы.

  Он передал мне папку с бумагами, а потом достал толстую пластиковую карту с моей фотографией и именем.

  - Ключ и пропуск. Держи на видном месте, охрана нервничает, если не видит, что это твой ключ. Бери что нужно и пойдём.

  Я убрал документы в сумку, забрал со стола кружку и последовал за Санычем.

  Мы спустились вниз и прошли в другую часть здания. Здесь мне ещё не приходилось бывать. Коридор упирался в железные двери, рядом с которыми стоял вооружённый солдат.

   Мы показали ему пропуска и по-очереди поднесли их к считывателю. Дверь открылась и Арефьев повёл меня дальше. Коридор за дверьми не сильно отличался от остальной части здания, но проходя мимо первой открытой двери, я увидел там ещё троих людей в форме.

  - А охраняют-то вас нехило! - сказал я.

  - Когда узнаешь, над чем мы работаем, перестанешь удивляться. - ухмыльнулся Саныч. - И оставь телефон. Дальше с камерами нельзя.

  Арефьев указал на стол, на котором уже лежали две смартфона. Я положил свой рядом и покосился на Саныча. Он показал мне древний кнопочный сотовый.

  - Не люблю новомодные игрушки. Да и глаза уже не те.

  Мы прошли в кабинет в дальней части коридора. Эта комната была больше той, в которой я работал до этого, и она была захламлена вне всякого предела. На столах лежали печатные платы и их части, паяльники, два микроскопа, книги, распечатки, обрезки проводов и куча раскуроченных микросхем. В прохода и под столами ютились радиостанции, целые и разобранные. Видимо именно внутренности вторых заняли здесь всё свободное место.

  В кабинете я увидел только одну женщину сидящую за компьютером в дальнем углу. Из-за монитора была видна только пышная причёска почти треугольной формы, и толстую оправу очков в пол лица.

   - Знакомьтесь! Егор Костов - недооценённое дарование в системотехнике. А это - твои новые коллеги. Вовчик, хорош прятаться! - Саныч постучал по ближайшему столу.

  Из под стола торчала только немаленькая филейная часть Вовчика, сначала я принял её за мешок, который кто-то забыл в кабинете. Но после стука Арефьева стол дёрнулся, из под него донеслись сдавленные чертыхания и к нам выполз сам владелец внушительной задницы. Его одежда - джинсы и свитер в полоску - была покрыта пылью, а во рту парень держал отвертку. Вовчик выплюнул инструмент на стол и ответил: