- Входи, - Тамара широко распахнула дверь, - я детей кормлю, садись за стол.

- Нет, спасибо, я не голодна.

- Как тебе нравится, Валерия, - возмущенно сказала она на ходу и тут же не меняя тона, прикрикнула на детей: "Почему не едите?".

- Что нравится? - спросила я и посмотрела на детей, сидящих за столом. Черт! Совсем забыла. Надо было купить по дороге какую-нибудь шоколадку.

За столом сидели два юных отпрыска шести и восьми лет. Толстощекие, светловолосые, мальчишки как две капли воды походили на Тамару и, завидев нас, принялись дружно работать ложками.

- У меня прекрасный украинский борщ. Но я не буду класть сметану.

- Почему? - машинально спросила я, хотя есть не собиралась.

- Я поняла необходимость кашрута и теперь не буду смешивать мясное с молочным.

Мне стало интересно. Судя по внешнему виду Тамары и ее детей, еврейского в них была одна фамилия - Гриншпан, принадлежащая ее мужу.

Словно угадав мои мысли, она сказала:

- У Димки, - она показала на младшего, - нашли анемию, ну мало кровяных шариков и выписали железо.

- Это действительно неприятно, - но причем тут кашрут?

- А при том, что железо находится в мясе. Надо есть говядину и индюшку. А таблетки нельзя запивать молоком - от них железо сворачивается. Мне это аптекарша сказала.

- Ну и что?

- А то, что молоко, если его положить в мясную пищу, свернет в нем железо и никакой пользы от еды не будет. Поняла? - торжественно заключила Тамара.

- Это логично, - кивнула я в ответ. - Только скажи мне такую вещь. Насколько мне известно, в состав украинского борща, как один из индигриентов, входит толченое сало?

- Ну ты, Валерия, даешь! - чуть не обиделась моя собеседница. - Как же без него? Ведь совсем не тот вкус получится.

- Так вот, давным-давно один раввин уже ответил на этот вопрос...

- На какой?

- Можно ли в борщ класть сметану?

- Ну и как, можно?

- Можно, если борщ свиной. Так что ты со своим гемоглобином изобрела велосипед.

- Ох, Валерия, больно мудреная ты для меня. Ведь слова простого не скажешь, все с вывертом. Не поймешь, ты смеешься или правду говоришь.

Дети, тем временем, доели борщ и встали из-за стола. Тамара сложила посуду в мойку, и включила чайник. Я молчала, не мешая ей хлопотать.

Когда она поставила на стол две чашки с чаем и коробку "Зефир в шоколаде" - изделие бывших соотечественников, я спросила:

- Где твой муж, Тамара? Помнится, ты говорила, что у него были неприятности с полицией из-за убийства Йоси.

- Там, - она махнула рукой, - лежит в спальне. У него депрессия. Золовка настучала.

- Какая золовка?

- Сестра его. Я, когда с Йоси, покойником, ехать собралась, детей ей оставила. Мало что ли они у нас три месяца жили, когда приехали в Израиль. Четверо, плюс собака. Еле поворачивались, пока они квартиру не сняли. И ничего. Так она, выдра, у детей прознала, куда я поехала и тут же позвонила в Кишинев. Женька у меня еще тот ревнивец, - Тамара сказала это с одобрительными интонациями, - сразу заметался, в аэропорт, и первым рейсом сюда. Приехал домой, меня нет, а через полчаса полиция нагрянула и его взяли. Только тогда отпустили, когда бедного Марика убили. Поняли, что он не при чем. Вот с тех пор и лежит. Эх... - она отхлебнула из своей чашки.

- Кстати, о Марике, он же работал вместе с Рафаэлем, помнишь, я спрашивала?

- Ну да.

- Когда я работала перед выборами, мне попался один документ на перевод, там была его фамилия.

- А чего тут удивительного? - пожала плечами Тамара. - Этот Рафик еще тот жук. Крутился у нас в штабе чуть ли не каждый день.

- Что он хотел?

- О! Таких деловаров поискать... Денег хотел, чего же еще. И Йоси ему давал.

- Что? - моему удивлению не было предела. Кажется, дело раскручивалось еще быстрее, чем я того ожидала. - Какие деньги? За что?

- Валерия, ну ведь ты умная баба и не понимаешь... Йоси - подрядчик. Он хотел от нашей партии выгодных заказов на строительство. Вот он и давал деньги на предвыборную борьбу с тем, чтобы потом получить от членов муниципалитета голоса в свою пользу. А Рафаэль был казначеем, давал ему расписки, все честь по чести.

- Тамара, - почти простонала я. - Ты проверяла? Или Йоси? А может быть этот Рафаэль - жулик!

- Не может быть! - воскликнула она и схватилась знакомым жестом за грудь. - Ведь Йоси ему столько денег передал! Все же расписки у меня. Этот прохиндей их по-русски писал.

- Ты можешь их показать?

- Ну конечно! - Тамара вскочила со стула и пошла в салон. Нагнувшись, она вытащила из нижнего ящика комода тоненькую пачку бумажек. Это были расписки на суммы от тысячи до десяти тысяч долларов. Всего на сумму около двадцати пяти тысяч долларов.

- Ничего себе! - присвистнула я. - Как же Йоси ему поверил? Тамара, неужели ты не понимаешь, что за такие деньги вполне можно убить человека?

- Да-да, я припоминаю. В последний раз, когда мы были в ресторане, Йоси увел Рафаэля в сторону. Они долго разговаривали, а потом Йоси вернулся за столик злой и раскрасневшийся. Я еще спрашивала его, в чем дело, но он только отмахнулся. Он не любил жаловаться.

- Тамара, я буду звонить в полицию.

- Только не из моего дома! - вдруг послышался мужской голос.

Из спальни вышел тщедушный человек небольшого роста. Одет он был в полосатую пижаму, седые волосы торчали вертикально.

- Женя! - укоризненно сказала Тамара.

- Что Женя, я тридцать девять лет уже Женя, и спрашиваю тебя, когда ты прекратишь вмешивать семью в твои отношения с любовником?!

- Замолчи, стыдно перед гостьей! Иди себе в спальню!

Мне стало нехорошо, я вообще не люблю скандалы - я от них засыпаю. И сейчас меня одолела зевота, которую я тщетно пыталась скрыть.

А выяснение отношений, тем временем, перешло на новый виток:

- Меня все предупреждали: не связывайся с гойкой! А я дал тебе свою фамилию, привез сюда, дрянь неблагодарная!

Маленький супруг наскакивал на свою дородную половину и хохолок на голове делал похожим его на бойцового петушка, побитого в боях.

- Это ты привез меня? - заорала Тамара в ответ и принялась подталкивать мужа по направлению к спальне. - А кто бегал по ОВИРам? Кто сейчас работает и не транжирит денежки на поездки в Кишинев? Кто сидит и учит иврит? Ты, что ли? Да в тебе еврейского, как у Макашова в заднице! Здесь, видите ли ему не нравится! Некультурные ходят и Пушкина не читают, сплошные эфиопы! А ты когда Пушкина последний раз читал? Вон, стоит, пылится, - она махнула одной рукой, другой продолжая неумолимо давить мужу на грудь, - и эфиоп, между прочим, на четверть!