Находясь под постоянным давлением, я вообще не обращал внимание на происходящее вокруг меня, а тем временем остатки нашего отряда почти вплотную подошли к торговому центру. Пятёрок больше не было — только две тройки, что каким-то чудом успели сбиться в одну шестёрку до того, как их успели окружить и разорвать.
От сотни мужиков осталось дай бог человек сорок, не считая нас, и все они к этому моменту находились в комплексе, ведя беспрерывный огонь по гримм. Выжить не надеялся уже никто, все старались лишь оттянуть внимание тварей от убежища, выигрывая время для укрывшихся в нём родных и близких.
…Слегка присел, пропуская лапу над головой, размозжил голову наглого беовульфа, что выпрыгнул справа, снова присел, отскочил…
Слева раздался резкий крик, и перед моими глазами пролетела окровавленная голова фавна с заячьими ушами.
Я отвлёкся всего на мгновение. Меньше секунды мои глаза следили за веером багровых капель, и этого времени хватило альфа-урсе, чтобы одним ударом сбить остатки моей ауры, а вторым насадить на когти, пробивая бронекостюм и моё тело навылет.
Вторым чувством после боли было дежавю. Опять урса, опять живот, опять вместо крика кровь изо рта. Отличие одно — я не парализован.
Поэтому уже абсолютно не соображая, не замечая ничего вокруг, я насаживал себя всё глубже на когти, пытаясь дотянуться лезвием топора до белой маски. Взмах, — мимо, ближе — взмах, — царапина на белой кости — взм…
Урса брезгливо-небрежным движением лапы отбросила меня в сторону. Лёжа на земле, я удивлённо отметил, что на всё поселение как будто отбросили гигантскую тень, а меня всё ещё не растерзали на множество маленьких кусочков.
Раздался грохот, перед моим лицом упал осколок маски. Краем глаза заметил огромного робота, что стоял на трупе ранившего меня гримм.
Паладин?..
Темнота.
***
— Шестьдесят три защитника поселения погибли, восемьдесят семь процентов территории захвачено. Уровень присутствия гримм в Бизаре достиг критической величины.
Сержант Ласт Хоуп почти не слушал своего электронного помощника. Зачем ему лишняя информация, когда он своими глазами видит эту чёрную скверну, что веками отравляет жизнь человечеству?
Аккуратно перешагнув через выпотрошенного мужчину в бронекостюме, — вроде ещё жив, по идее должен протянуть до помощи медиков — оператор Паладина начал буквально выкашивать тварей целыми рядами, разрывая снарядами гримм на куски. Да, их много, им нет числа. Но и он здесь отнюдь не один.
Земля содрогнулась от тяжести десантируемых с крейсера роботов, а основные орудия воздушного судна устроили локальный апокалипсис для ублюдков, что ещё находились за стенами поселения.
На экране сержант увидел дезсталкера, что упорно ковылял к своей скорой смерти.
— Выполняется корректировка расстояния до цели… Успешно. Ракеты готовы к запуску.
Потанцуем, выродки.
***
Винтер Шни выдернула клинок из очередного борбатаска и спокойно посмотрела по сторонам.
Недобитков почти не осталось, с последними расправляется звено Хоупа. Людям уже вовсю оказывали помощь, находящихся в критическом состоянии оперировали в реанимационных, расположенных на крейсере. Массивная стальная дверь убежища была открыта, и к ней подлетали буллхэды для эвакуации гражданских в Вейл.
Поселение было разрушено полностью, если люди сюда и вернутся, то очень нескоро. Просто тотальная разруха…
Специалист вздохнула.
Не только Бизар подвергся атаке за эту неделю. Гримм буквально с цепи сорвались, нанося уколы по всему королевству. Словно их направляет чья-то злая воля…
Винтер встряхнула головой. Сначала — дело, все размышления — потом.
Девушка направилась в сторону буллхэдов. По крайней мере, этим людям они точно смогут помочь.
<p>
<a name="TOC_id20244248" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
<a name="TOC_id20244250"></a>Эпилог
Наш отряд стремительно бежал к выходу из этой проклятой заброшенной крепости гномов.
Маленькие вездесущие Нео носились по тропинкам вдоль стен пещеры, с хохотом обрушивая на нас целый ливень стрел.
Внезапно раздался грохот. Из прохода, откуда мы только что выбежали, выползало ужасное чудовище с огромными щупальцами, целиком покрытое противными серыми наростами.
О, господи, я видел эту тварь в бестиарии Элронда. Это же…
— РЕВА-А-А-Н! — заорал Роман и бросился прочь, но не успел. Склизский отросток поймал его и полез прямо в…
Я открыл глаза.
Несколько секунд задумчиво смотрел в потолок, проверяя своё состояние. Болит… Всё. Особенно живот. А почему болит? Ах да: Бизар, гримм, я — самонадеянный еблан с топором — и большие когти в моих кишках…
Ладно, с этим разобрались.
Теперь кошмары. Это ведь не сценка того ублюдка. Нет, морально сон, конечно, в какой-то степени меня травмировал, но…
Всё? Я могу спокойно спать без снотворных? Или нет?
