Култук проехали быстро и поднявшись на многокилометровую перемычку, между озером и речным водоразделом, заросшую молодой тайгой, стали незаметно спускаться в долину Иркута, текущего где - то в темноте, справа от тракта...

  Вспомнились мои первые поездки в Оку, новизна и острота первых впечатлений, от посещения этого уголка Прибайкалья, где жизнь текла такой, какой за малым исключением была вот уже несколько столетий. Окинские буряты по-прежнему практикуют отгонное скотоводство, хотя и живут в деревянных домах. Конечно у них уже есть и японские подержанные авто, почти у каждого дома стоят спутниковые антенну, но определяющей стороной их жизни остались привычки кочевников... Я задумался под гул мотора, хотя иногда слышал, как в его работе, проскальзывали угрожающие, незнакомые нотки. Я привык к машине и она ко мне привыкла и потому, любые неполадки в её работе, я воспринимал как недомогание, как болезнь близкого существа...

  Где - то в первом часу ночи, въехали в Кырен, проехав по тёмным

  улицам, добрались до дома моего знакомого, - он нас ждал. Мы весело и тепло поздоровались, пожав друг другу руки, сели в летней кухне и попили чаю с бурятскими шанежками, которые напекла жена моего знакомого, Сергея.

  Это был спокойный, добродушный бурят средних лет, хороший охотник и лесовик и я, хотел начать с ним, охотиться уже в Тункинских Альпах, - отроги этого невысокого хребта подходили почти к самому посёлку...

  Сергей, привезённым запчастям обрадовался и приглашал нас остаться ночевать, тем более, что машина не совсем в порядке. Но я отказался и ребята меня поддержали - мы так долго собирались и выезжали из душного опротивевшего города, что скорее хотели попасть на волю, в "пампасы".

  Вежливо отклонили предложение Сергея, пожелав ему всего хорошего и поблагодарив за гостеприимство, тронулись дальше, в тёмную, непроглядно громадную ночь...

  Часам к трём ночи, подъехали уже к Саянам, к самым горам, но тут мотор машины окончательно "сдох" и в гору мы могли подниматься только на пониженной. Мотор работал лишь на одну десятую своей мощности глотая горючее непомерными порциями. Я почему - то вспомнил, как однажды, моя лошадка в одном из наших конных походов в Оке, на крутом подъёме утробно захрапела, а потом, уже на перевале легла и мы её отпаивали, по совету Лёни - нашего проводника - сладким чаем. Иначе конь мог умереть от перенапряжения...

  В этом, лошадь, ничем не отличается от человека. Может быть потому, её и "лечили" по человечески. Наверное ту лошадку, теперь можно можно было сравнить с моей "задыхающейся" машиной!

  Был уже четвёртый час ночи, когда выбрав более или менее ровную площадку, рядом с уже грунтовым трактом, мы остановились, расстелили спальники рядом с машиной и легли спать, рассчитывая что завтра будет видно, что делать дальше. Машина стояла рядом остывая и из под капота, словно клочья пены, выбивались струйки серого пара, от перегревшегося мотора...

  Лёжа в спальнике, я ещё какое - то время ворочался вспоминая то причитающего Кахи, у которого горб рос из спины и из груди, и потому, вызывая жалость выглядел он действительно инвалидом...

  Потом начал думать, что делать с машиной и хотя я не религиозный человек, но несколько раз прочёл про себя Иисусову молитву. "Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий - спаси и помилуй мя... Дай доехать без проблем хотя бы до Орлика". Молитва подействовала как снотворное, и я заснул крепко и без сновидений...

  Утром, вскипятив чаю на газовой плитке позавтракали и для настроения, чуть выпили водочки. Ведь мы наконец - то, попали в горы, на природу. Ну как этому не радоваться и не расслабиться! Тронулись в путь часов в десять утра, при хорошей погоде и по холодку, отчего мотор меньше грелся и машина катила удовлетворительно, но на подъёмах, скорость движения заметно падала...

  Медленно, с натугой поднялись на перевал по вырубленной в скале дороге, петляющей по правому берегу Иркута, бегущего по камням где - то далеко внизу. Потом стали по пологой равнине спускаться в долину реки Оки.

  Вид во все стороны, открывался замечательный и слева, далеко на кромке горизонта и синем неба, белели первозданно чистыми снежными вершинами, Саянские трёхтысячники, среди которых заметно выделялся пик Мунку - Сардык, высочайшая вершина Восточных Саян, одна из "святых" гор Центральной Азии...

  ...Каждый раз, как я сюда попадаю, первое и самое сильное впечатление, - это масштабы горных кряжей, широких долин и обилие рек, речек и ручьев, с прозрачной, холодно-синеватой водой.

  На одном из поворотов, внизу, на приречной зелёной луговине, увидели несколько журавлей, щиплющих свежую, сочную травку. Остановились, рассмотрели длинноногих важных птиц в бинокль и я даже сфотографировал их, не очень веря в то, что на фоне таких просторов, журавлей можно будет разглядеть на фотографиях...

  Часов около четырёх дня, вкатились в Орлик и подъехав к зданию администрации, остановились. Вылезли из машины покряхтывая и разминая ноги, постояли разглядывая посёлок и горные хребты, повисающие над широкой, но мелкой речкой.

  Потом зашли в правление, нашли Николая, нашего приятеля и переговорили с ним. Он, как всегда улыбаясь рассказал нам, что Олег, наш давний приятель, где -то в Орлике, что Лёня, наш проводник, с сыновьями, которые незаметно подросли за времена нашего знакомства, тоже был здесь, но недавно ушёл верхами в Саяны, в посёлок, куда и мы направлялись...

  Выйдя из управы к машине, мы увидели Олега, который с улыбкой приветствовал нас и с ходу, стал спрашивать почему задержались с приездом. Потом, выслушав мои обычные объяснения, он рассказал, что лошадей, которых готовили к нашему очередному путешествию, неделю назад, уже всех отпустили на пастбище, так что придётся все сборы, начинать заново.

  В момент разговора, мимо нас проехала "тойота", из которой вышел Глава администрации и скорым шагом прошел в Управу, на ходу поздоровавшись с нами.

  - Сегодня у него большое совещание, с председателями сельсоветов, вот и