- Матушка, ай-ай-ай! - Веселился тесть. - Старичкам, что к Господу тянутся отказываете. Это уж совсем не по божески и противоречит церковным догмам. Стало быть и убогоньким вы не внемлете? Не хорошо.
- Поймите, пока идет становление и нам позарез нужны деньги, мы просто вынуждены так поступать, но в дальнейшем, когда все наладится...
- А сколько составляет ежемесячный взнос ваших иноков? - Продолжал полковник аудиторскую проверку финансовых дел монастыря.
- Иноки у нас не платят ничего, - гордо ответила она, - а вот послушники пока, я подчеркивую, пока, обязаны ежемесечно, исходя из своих возможностей, вносить посильную лепту. Но уверяю вас она необременительна и говорить о ней не стоит. Мне кажется, что обо мне вы узнали довольно и нам пора перейти к делу ради которого я вас потревожила.
- Возможно, но в итоге я буду вынужден задать вам ещё ряд вопросов относительно устройства, быта и устава вашего монастыря, церкви и школы рукопашного боя.
- О каком рукопашном бое вы говорите? - Ужасно удивилась бизнесменша. - Я бы вообще не хотела возвращаться к этому вопросу.
- Я затрону его только в крайнем случае, если так того потребует ваше дело.
- Хорошо. - Собираясь с мыслями ответила она. - Как вам наверное известно, в Белом селе, в двадцать втором году, чекистами или работниками НКВД был зерски убит священник Крюков. Но перед смертью он успел спрятать серебрянные и золотые оклады снятые им с икон.
- Мне это известно, но откуда известно вам?
- Когда я узнала о смерти его внучки Марии Андреевны, а точнее будет сказать о её убийстве, то я сразу подумала, что дело тут нечистое и убили её не просто так. А тут ещё разговоры и прозрачные намеки её односельчан. Вскоре после этого церковь была ограблена. Я пришла туда рано утром и сразу же заметила выставленное в ризнице окошко и спортивную сумку со слесарным инструментом. Это меня удивило и показалось странным, потому как из недавно приобретенных икон ни одна не пропала. На месте, так же, находились и все сколько - нибудь ценные культовые аксесуары и принадлежности. То есть все то, что находилось на алтаре и иконостасе. Тогда я, сама не знаю почему заглянула в подвал и на меня вывалились охапки каких - то досок. Это мне показалось и вовсе странным. Отодвинув их я спустилась вниз и сразу все поняла. В кирпичном полу подвала зияла черная дыра и проделана она было совсем недавно потому что в воздухе ещё ощущалась пыль. Замирая от страха я спустилась в этот лаз и освещая свой путь обжигающими пальцы спичками пошла по нему ни жива ни мертва. Довольно скоро узкий этот проход привел меня в пещеру и там мне с первого взгляда стало понятно, где несчастный священник скрывал ценности. Негодяи и подонки, они варварски вскрыли хранилище и похитили реликвии прямо у меня из под носа. Мерзавцы! Я бы их расстреляла на месте, без суда и следствия.
- Ну зачем вы так - то? - Смущаясь от двусмысленности своего положения и возражая такому жестокому суждению спросил я. - Может быть они тут не причем.
- Конечно, по вашему они разбили пол в подвале просто для того чтобы полюбоваться подземным ходом. Не смешите. Вот так я воочию убедилась, что тайник действительно имел место.
Нужно было действовать быстро и оперативно, пока грабители ещё не успели сплавить мой клад на сторону.
- Еще одна сучонка называет церковное добро своим! - Зло подумал я и спросил.А почему вы считаете, что тот клад принадлежит вам?
- А кому же еще? - Искренне удивилась она. - Мы с мужем являемся собственниками и хранителями церкви, а значит все то что находится в её лоно принадлежит нам.
- Никогда бы не поверил, что церковь, пусть даже бездействующую, можно купить. Вы выкупили её в нашей епархии или того больше в синоде?
- Какая вам разница где я оформила документы? Важно то что они оформлены, да к тому же про неё вообще давно забыли. Но вы не волнуйтесь, все будет принадлежать нашему совейскому народу, все будет выставлено на музейных стенд...
- Города Вашингтона и Нью-Йорка! - Удачно закончил её мысль полковник.
- Неделю тому назад, - не обращая на желчную реплику никакого внимания продолжала она, - я пришла к бывшей подруге и соседке Марии Андреевны, бабе Любе, и попросила мне все рассказать.
- Сомневаюсь, что она с радостью откликнулась на вашу просьбу.
- Она с благодарностью приняла мой подарок и с удовольствием поведала все то, что знала сама. Я не буду вдаваться в подробности, потому как вы сами их достаточно хорошо знаете.
- Мы с удовольствием вас выслушали и благодарны за интересный рассказ, но что вы от нас хотите? - Насмешливо спросил полковник.
- Как это что, я хочу предложить вам работу.
- Какую? Искать ваших ловких жуликов? Но это бесполезное и изнуряющее дело.
- Не говорите так. Я скажу вам больше. Я знаю, что неделю назад вы поймали парней ограбивших банк и один из них оказался внуком сельского старосты, Крутько, которого вы до сих пор подозреваете в убийстве Марии Андреевны Крюковой.
- Завидная осведомленность. - Усмехнулся я. - И об этом вам тоже доложил Кротов?
- Нет, просто я в гуще всех криминальных событий.
- Не оказаться бы вам в их эпицентре.
- Оставьте ваши нелепые шутки. Все до безобразия просто. Когда баба Люба узнала, что внук Крутько арестован по подозрению в ограблении банка, она тут же вспомнила кому принадлежал голос одного из парней копавших в огороде яму. Кажется именно вас они хотели там зарыть? Но это неважно, важно то, что голос тот принадлежал крутьковскому выродку, а если так то нетрудно догадаться, что именно он и и похитил достояние церкви. Что вы на это скажите?
- У вас удивительно проницательный ум и завидная склонность к риску. Не понимаю зачем я вам нужен? Вы и без меня справитесь со всеми своими проблемами.
- Это действительно так, но у меня абсолютно нет времени. Нужно работать и добывать деньги. И вообще каждый должен заниматься своим делом.
- Прекрасная мысль, а главное свежая и не тривиальная.
- Я вообще привыкла мыслить нестандартно и не привыкла отвечать колкостями на колкости. Это вас касается и вашего папочку тоже. Между прочим, с его профундовским басом и жутковатой внешностью он мог бы подрабатывать в нашей церкви певчим или, в крайнем случае, регентом. Десять процентов от стоимости найденного клада! Вы принимаете мое предложение?
- Государство и то платит двадцать пять. - Обиженный то ли на "профундо", то ли на размер вознаграждения прогудел тесть.
- Уважаемые господа, государство вам давно ничего не платит. И с вашей стороны было бы большой глупостью не принять моего предложения.
- Нет, так дело не пойдет. - Решившись банально надуть эту самодовольную индючиху наотрез отказался я. - Это что же получается? А если мы твоего клада не найдем, то выйдет, что мы ишачили на тебя бесплатно?
- Ну почему же бесплатно, какую - то сумму я вам выделю, не такую астрономическую, как вам бы хотелось, но её будет достаточно, чтобы компенсировать ваши бесплодные труды. Я заплачу вам по тысячи рублей. Устраивает?
- Еще бы! - Упреждая полковничий гнев, восторженно воскликнул я. Отличная сумма, как она может нас не устроить. Мы согласны.
- Я так и знала. Я рада, что этот вопрос мы с вами уладили и пришли к обоюдному согласию, а теперь, если в этом есть необходимость, то задавайте мне вопросы, только конкретно и по существу.
- А мы по другому и не умеем. - Располагающе улыбнулся я. - Вопрос первый. Часто ли вы пояляетесь в Белой церкви?
- Почти каждый день.
- Не заметили ли вы вокруг церкви или в её лоно праздно гуляющего либо просто подозрительного человека? Возможно, что он попадался вам не один раз.
- Я сама задумывалась над этим вопросам и пришла к выводу, что такой действительно попадался мне на глаза, причем трижды.
- Вы могли бы подробно описать его приметы. - Продолжал я валять дурака. - Где, когда и при каких обстоятельствах он вам встречался?
