В этих житиях, особенно в двух первых, Евфимия и Саввы, неоднократно упоминаются арабские племена, которые кочевали по пустыням Палестины, приходили в соприкосновение с жившими здесь монахами. Часть арабов оседала, завязывались личные дружественные и культурные связи с монастырями. Такого рода отношения отвечали политическим интересам Византийской империи, стремившейся закрепить свое положение на Ближнем Востоке, связав арабов такими обязательствами, которые позволяли бы опираться на них. Как Римская, так и ее наследница - Византийская империя, вели одну и ту же, веками сложившуюся политику "приручения", "соглашения и дружбы" с одной группой кочевых племен, опираясь на которые было бы возможно держать в страхе и расправляться с другими племенами, остававшимися далекими и враждебными. С потерей для арабов таких организующих центров, какими были Пальмира и Пeтра, караванные дороги и города оказались в большей степени во власти случайностей, бедуинских набегов в частности. В тяжелом положении неуверенности и небезопасности от нападений находились области Месопотамии, Сирийской пустыни и Палестины, в непосредственной близости к внутренней границе Византии. Поэтому всякая возможность привлечь дружественно расположенных арабов, находящихся под культурным влиянием империи, было для нее чрезвычайно желательным. Специальных миссий, насколько можно судить, к арабам не направляли, но связи, возникавшие в личном порядке, упрочивались; идеология занимала в этом случае важное место.
Кирилл Скифопольский передает интересный и красочный рассказ об одном филархе арабов и его роде, относящийся к первой четверти V в. Эти сведения были сообщены Кириллу "древними отцами" монастыря Евфимия - ??????? ?? ??????? ??????? ????????? ???, пишет он. Но наиболее подробно и "точно" ???????????? он узнал обо всем от "потомка и тезки" - ??????? ??? ????????, "старшего" Теребона, сына филарха арабов Аспебета, перешедшего на сторону ромеев. Теребон младший был сам "славным филархом" сарацин этой области - о ???? ??? ????? ?????? ?????????? ??? ????????? ???????? ????????? ??? - и рассказал ему все. "Старший" Теребон был дедом - ?????? - рассказчика и тяжело болел. Имя отца его не приводится, так как Аспебет - '????????? - только звание, которое автор переводит как греческое "начальствующий" - ???????.75 В сасанидском Иране персидское слово "аспебет" было титулом, который специально давался командующему кавалерией генералу.76 В то же время Аспебет было именем одного из родов, происходившего от парфянской династии аршакидов. Они также именовались "пахлав", т. е. принадлежащие к парфянскому роду.77
В житии Евфимия рассказывается следующее. К концу царствования шаханшаха Ездгерда ? ('??????????), умершего в 421 г.,78 в Иране начались преследования христиан. Филархам арабов пришло приказание повсюду преградить путь христианам, которые стремились бежать из Персии в Византию. "Филарх Аспебет, правивший тогда", симпатизировал христианам и не только не препятствовал, но даже способствовал их бегству.79 Затем сам Аспебет "презрел царя Ездгерда", он взял своего больного сына Теребона, "всех своих родственников и имущество, И бежал к ромеям" - ????? ??? ???? ????? ???????? ??? ???????? ????, ??? ????? ????? ??? ?????????? ??? ??? ?????? ????????? ??????????. Анатолий, бывший тогда стратилатом Востока, принял всех их и подчинил их "на условиях договорных соглашений ромеям" - ????????? ??????????? ????????. Более того, он "вручил Аспебету филархию над подчиненными ромеям в Аравиях сарацинам". И Аспебет "расположился лагерем в Аравиях" - ?? ??? ?? '??????? ????????????.80
Относительно этих сведений возникли сомнения, действительно ли была предоставлена Аспебету "филархия Аравии". Наиболее вероятно, что это была лишь филархия "лагерей" Палестины первой и что Кирилл Скифопольский перенес более позднее положение вещей, относящееся к VI в., на обстоятельства более раннего времени - V в.81 В его распоряжении могли быть только ?????????? - "лагери", что подтверждается и тем обстоятельством, что впоследствии Аспебет, став епископом, числился как ?????? ??? ?????????? ?????????.82 Едва ли было возможно, чтобы только что перешедшему от персов филарху была предоставлена власть над какими-нибудь городами. Вероятнее всего, что он распоряжался кочевыми или полукочевыми арабами, располагавшимися в лагерях.
По поводу болезни своего сына Теребона филарх обратился к "честным отцам Евфимию и Феоктисту", находившимся в киновии, устроенной Евфимием. После выздоровления Теребона филарх и его род сблизились с Евфимием, который "обучив их катехизису, всех окрестил" - ????????? ?????? ??????? ?????????.83 Крестил он их в "малой цистерне" - крещальне, которую приказал устроить в углу пещеры и которая "до сих пор сохранилась" - ???????? .... ????????? ???????? ?????? ???????????? ?? ?????? ??? ???????? ??? ????? ??? ?? ?????????.84 В крещении Аспебет получил имя Петра, одновременно с ним крестился его шурин, ?????????????, Марис, а затем "Теребон и все прочие".
Как филарх, так и его шурин считались богатыми, имели состояние и принадлежали к знатным арабским родам, занимавшим господствующее положение и правившим племенами бедуинов. О филархе говорится, что, направляясь в византийские пределы, он взял с собой свое имущество (?????), его шурин Марис, дядя Теребона, остался после крещения в монастыре "и все свое имущество, которое было большим, предоставил для постройки и расширения монастыря" - ??? ????? ?? ???? ??????? ????? ???? ???????? ??? ?? ????????????? ??? ??????????? ?? ???????????.85 Слово ??????? может означать имущество, но особенно часто оно употребляется в значении денег.
Род филарха и тяготевшие к нему арабы осели в местах, близких к киновии Евфимия. В течение некоторого времени последний отсутствовал, уйдя в другие места. "Услышав, что после долгого времени Евфимий вернулся", Петр "пришел" к нему "с иными сарацинами - мужами, женами и детьми и просил сказать им спасительное слово".86 И этих арабов Евфимий катехизовал, затем увел их в "нижний монастырь", где их окрестил и пробыл с ними восемь дней. Арабы здесь остались. Место же это было благоустроено аспебетом Петром, что было возможно сделать при условии затраты больших средств. "Петр, приведя ремесленников, (????????), устроил большую цистерну с двумя устьями (?????? ????????), сохранившуюся до настоящего времени в саду, и построил поблизости пекарню (??????????), устроил три келии святым отцам и часовню или церковь среди келий".87 Такого рода постройки в пустынных местах требовали, конечно, больших средств, и они у филарха были.
Между тем Евфимий не пожелал здесь остаться, так как он "очень любил тишину". Арабам же он указал близлежащее место, расположенное между двумя монастырями, сказав им: "Если хотите быть совсем близко от меня, оставайтесь здесь" - ??????? ???????.88 Церковь и палатки арабов были окружены валом или оградой (?????). Таким образом здесь образовалось некое селение, огороженное как лагерь, в центре которого находилась церковь.89 Но селение это состояло из палаток - ??????. Так как Кирилл Скифопольский сообщает и о других арабах, которые приходили и крестились, то возможно, что и они оседали или превращались в полуоседлых скотоводов. Закрепить эту связь с обращенными арабами Евфимий стремился, поставив им священников и дьяконов. Но, как и в случае с Мавией, "арабам лагерей" наиболее желательно было иметь своего епископа. Так поступили и в данном случае. К Ювеналию, патриарху Иерусалимскому, Евфимием был послан Петр, отец Теребона, который "впервые был рукоположен в Палестине в качестве епископа лагерей" - ????? (Ювеналий) ?? ??????? ????????????? ?? ????????? ?????? ??? ?????????? ?????????.90 Очевидно, Петр был главой тех арабов, которые кочевали и располагались лагерями в пределах Палестины, провинции, официально носившей название Палестины первой.
В заключение этого рассказа Кирилл Скифопольский упоминает еще раз о том, что множество (??????) варваров сарацин прибывали к Евфимию, поучались и крестились. Такие связи отвечали интересам Византийского государства и церкви, которая укрепляла и свое положение.
