Ђ Инна, в чем дело? Нельзя решить проблему по телефону?
Ђ Нет. Приезжай, это ненадолго. И очень важно.
Ђ Я в твоем институте не работаю, ваши сложности меня не касаются.
Ђ Институт не причем! Ты нужен мне. Очень прошу, приезжай!
Денис вздохнул, взгляд с сожалением останавливается на компьютере.
Ђ Ладно, скоро буду, Ђ недовольно бурчит он в микрофон и нажимает отбой.
Ђ Чертовы дуры! Ђ бормочет он, направляясь к вешалке с одеждой. Ђ Когда сам лезешь, так физиономии воротят Ђ мол, птица не моего полета! Плюнешь Ђ бегают задрав штаны, вернись любимый, я совершила трагическую ошибку! Теперь вот переться на другой конец города, а маршрутку, как всегда, не дождешься.
Лифт поднимается на третий этаж, двери раздвигаются, Денис выходит из кабины. На лестничной площадки царит тишина, воздух пропитан запахами жареной картошки и кошачьих экскрементов, жерло мусоропровода дышит спертым воздухом и кислятиной. Денис подходит к знакомой двери, палец касается кнопки звонка. Взгляд привычно останавливается на глазке, на лице появляется дежурная улыбка, выражение досады отступает. На звонок долго не отвечают, Денис раздраженно давит сильнее и тут замечает, что дверь не заперта. Воображение тут же рисует картину, привычную по детективным сериалам Ђ в квартире бардак, ящики с документами Ђ дома документы, блин!!! Ђ вывернуты, одежда на полу. Словом, все раскидано и перевернуто, как будто в квартире бесилась стая пьяных обезьян. А посредине хаоса окровавленный труп!
Картинка вспыхивает и гаснет под напором здравого смысла Ђ какого черта искать-то? Да еще и убивать. Ждут тебя Денис, ждут не дождутся, потому и дверь не заперли. А звонок? Тут воображение проецирует другую картинку Ђ женщина в ванной. Интересно, как героини фильмов так точно угадывают время прихода? У окна дежурят что ли? Бегом в душ, намылиться, сполоснуться, напялить халат Ђ обязательно короткий или на размер меньше, чтобы полы при ходьбе распахивались до пупка, Ђ нанести грим и все это за считанные минуты! Видимо, упорные многолетние тренировки.
"Ну, мало ли что придет в голову одинокой женщине, Ђ подумал Денис, осторожно толкая дверь кончиками пальцев. Ђ Может и правда решила наладить отношения, других-то кандидатов нет". И все же смутное ощущение тревоги не уходит. Денис вытирает ноги об половик, взгляд пробегает по коридору Ђ все как обычно, плащ и курточка на вешалке, зеркало в прихожей не разбито. На кухне никого, чисто и прибрано, форточка открыта. Шума воды в ванной не слышно, так что вариант с халатами отпадает и вообще, раз уж живешь один, обзаведись подругой, иначе … дверь в зал распахивается, поток прохладного воздуха швыряет в лицо уличный шум, за спиной на кухне хлопает форточка. Инна лежит на диване, вытянув руки вдоль тела, глаза широко раскрыты, взгляд устремлен вверх. Словно глубоко задумалась о жизни и своем месте и только одна деталь нарушает идиллическую картинку Ђ кусок бельевой веревки, обернутой вокруг шеи. Сине-черный ободок с пожелтевшими краями резко и страшно контрастирует с белой кожей, бледное лицо покрывают едва заметные синеватые пятна.
Денис стоит на пороге комнаты, как оглушенный. В пустой голове нет ни одной мысли, только странная, давящая усталость вдруг наваливается невидимым душным облаком, хочется сесть или опуститься на колени и стоять так, глядя в одну точку, ничего не чувствуя и не слыша. Чтобы не упасть Денис опирается рукой о дверной проем. Гладкая поверхность приятно охлаждает мгновенно вспотевшую ладонь, голова проясняется и первая мысль Ђ а ведь это ловушка! Вот-вот на пороге появятся полицейские, которых вызвал настоящий убийца. Меня скрутят, отвезут в участок и я никак не смогу доказать следователю, что не убивал. Все просто Ђ были отношения, она бросила, я из ревности убил. А тут еще и неудачная защита диссертации, ведь все знают, что именно Инна была председателем комиссии. Настоящий убийца вошел в квартиру … нет, скорее всего, Инна была знакома с убийцей и сама пустила его. По его просьбе позвонила мне, ее душат и уходят. Приезжаю я и стою на пороге, как последний болван, еще и оперся рукой … черт, отпечатки пальцев!!!
Глухая апатия сменяется приступом паники. Денис срывает салфетку с журнального столика, вазочка с цветами летит на пол, букет рассыпается, вода заливает ковер. Словно сошедший с ума уборщик, Денис судорожно трет все, что попадается под руку, даже пол, по которому топтался пару минут назад. Выбежав на лестничную площадку протирает дверь, кнопку лифта и створки, ничего не соображая и только гул электродвигателей от поднимающейся кабинки останавливает его. "Полиция едет"! Ђ мысленно кричит Денис, но здравый смысл хладнокровно подсказывает Ђ сам вызвал лифт, когда натирал кнопку.
Ђ Надо уходить, иначе с ума сойду, Ђ обессиленно шепчет Денис. Ђ Черт с ним со всем!
Он смутно помнил, как выбрался из дома, потом брел куда-то словно во сне, а в голове все время крутился один и тот же вопрос Ђ кто убил и за что? Неужели проклятое золото? Но ведь логичнее было бы заставить отработать. Предлагали! Денис понимал, что домой дороги нет. Просто праздник какой-то Ђ думал Денис, сидя на краешке лавке в парке. Тучи окончательно закрыли небо, холодный воздух рыскает по кустам, по дорожкам гуляют редкие мамы с колясками. Состояние хуже некуда, ну просто полный и беспросветный капец. Идти некуда и не к кому, пользоваться коммуникатором нельзя, денег нет и документы тоже остались дома. Денис тупо смотрит в одну точку, будто хочет просверлить дырку в асфальте, в грудь словно ваты напихали, в ушах звенит и только одна мысль царапает мозг Ђ надо сдаваться. Ну не убивал я, это же можно доказать!
Ђ Нельзя! Ђ раздается внезапно голос совсем рядом.
Денис дергается всем телом, вскакивает и суматошно машет руками. Дико оглядывается, видит мужчину в плаще с поднятым воротником, кожаная кепка надвинута на глаза. Мужчина сидит на той же лавочке, что и он, только с другого конца.
Ђ Ты кто!? Ђ спрашивает Денис, сам удивляясь глупости вопроса. Ђ Чего тебе?
Ђ Сядьте, Денис Витальевич и успокойтесь. Я не причиню вам вреда, Ђ говорит мужчина и указывает рукой на лавку. Денис замечает дорогие перчатки из настоящей лайковой кожи и золотые винтажные часы, выглянувшие из рукава. Денис глубоко вдыхает холодный сырой воздух, плотнее запахивает полы куртки и опускается на лавку. Незнакомец выглядит слишком дорого, одежда подобрана со вкусом Ђ наемные убийцы диссертантов неудачников так не одеваются.
Ђ Артемьев Владимир Александрович, Ђ говорит мужчина, вежливо приподнимая кепку. Ђ Припоминаете?
