– Переодеться не во что! – с глубоким сожалением констатирует Алексей. – Проклятые шорты доконают меня.

  Ветер за окном стихает. Кусты застывают в полной неподвижности, не видно насекомых, даже пыль торопливо прячется под листьями, словно сейчас разразится мировая катастрофа. Свинцовое небо приблизилось к земле так, что грозовое облако задевает вершины деревьев, а антенны спутниковой связи тонут в черной мгле. Ливень обрушивается на мир в абсолютной тишине, шорох и плеск воды кажется грохотом водопада.

  – Наконец-то… уходим! – говорит Алексей, засовывая подальше в карман пистолет.

  – В коридоре могут быть люди, – опасливо возражает Денис.

  – В окно, племянник, в окно! И дождь смывает все следы…

   ГЛАВА 2

  Трущобы Таманрассета располагаются на окраине, в районе аэропорта. Здесь самая дешевая земля в любом городе. Приличные люди, то есть с деньгами, никогда не станут селиться там, где то и дело взлетают самолеты и вертолеты. Тем более военные. Рев такой, что с ума можно сойти. Особенно, если ночные полеты на низкой высоте с отработкой маневрирования. Когда Алексей сказал Денису, что этом районе живут преимущественно выходцы из Европы, удивления не было предела.

  – Как же так? – “вопрошал” Денис. – Белая раса, голубая кровь – и в трущобах! Куда подевались аборигены?

  – Ушли в пустыню. Вернее, в то, что от нее осталось, – отвечал Алексей, неотрывно глядя в монитор. – Кто побогаче, живут в других районах. А бледнолицые – изгои. Просрали родину и дома – кто таких уважает? Местное население считает себя потомками туарегов. Для них воинская доблесть все еще на первом месте.

  – Европейцы храбро дрались, – не совсем уверенно отвечал Денис.

  – Да какая разница! Vae victis – побежденному горе. Западная Европа заселена мигрантами и уродами, из черепов галлов, германцев и потомков римлян делают ночные горшки, города уничтожены – нет ничего, пустыня! Нашествие удалось сдержать в Восточной Европе на старой линии обороны времен Варшавского Договора. Да ты и сам знаешь, историк, – махнул рукой Алексей. – И теперь немец работает садовником у алжирца, французские проститутки обслуживают за копейки африканцев, а итальянцы трудятся поварами и официантами. Такова “селява”, как говорили в городе Париже.

  Из окна снятой за четвертак комнаты виден двор и дома напротив. Раньше такое жилье называлось странных словом “хрущоба”. Произошло от фамилии одного коммунистического вождя. Он считал, что вожделенный коммунизм вот-вот наступит. Надо только строить и строить, как можно больше и быстрее. И везде сажать кукурузу. А еще атомными взрывами прорыть новые русла сибирским рекам, дабы они потекли в Среднюю Азию. Коммунисты, они такие, собственную страну разорвут ядерными бомбами ради счастья всего остального человечества… Железобетонные клетки комнаты заселили вечно пьяные немцы, скандальные итальянцы, угрюмые скандинавы и взбалмошные французы. Драки, пьяные гульбища и поножовщина в этом районе были обычным делом.

  – Мордерер… похоже на фамилию, германскую или еврейскую, – говорит Денис, отвлекаясь от созерцания “баттла” между компанией шведов и поляков за пьяную толстуху с наголо обритой башкой.

  – Германскую – да, согласен. А вот еврейскую едва ли. Видишь ли, нет … э-э … то есть не было такого слова, которое не могло быть фамилией еврея. Они сами так говорили. Придется…

  Что именно, Алексей не договорил – рев взлетающего самолета обрушивается внезапно, как тропический ливень. От звукового удара затряслись оконные рамы, с потолка сыпанула побелка, драчуны во дворе молча бросились врассыпную. И только пьяная вдрызг “королева” подворотни жеманно закатила глазки – решила, что за ней прислали вертолет, дабы отпраздновать день Св. Валентина в мужском отделении местной тюрьмы. Разговор прерывает негромкий стук в дверь.

  – Дядя, ты заказывал ужин в номер? – удивился Денис.

  – Не помню, – пожал плечами Алексей. – Открой, спроси что надо.

  – А вдруг это за нами!

  – И что, прыгать в окно с третьего этажа? Да и не стучат в дверь к убийцам. Выбивают, врываются с криком: бросить оружие, лечь на пол или что-то в это роде. Открывай!

  Денис отворяет, в комнату входит мужчина средних лет в рубашке навыпуск, легких просторных брюках и сандалиях. В руках ничего нет, из нагрудного кармана рубашки выглядывает телефон. Денис выглядывает в коридор – пусто. Незнакомец приветливо улыбается, взгляд серых глаз бежит по скромной обстановке номера.

  – Здравствуйте! Кто вы и что вам нужно? – спрашивает Алексей.

  – Я так и знал, что вы не профессионалы, – произносит мужчина, не переставая улыбаться. – Простите, не представился – подполковник Артемьев Владимир Александрович, начальник контрразведки базы. Пришел к вам задать несколько вопросов. И забрать оружие, оно казенное.

  Денис застывает столбом у входа, забыв отпустить дверную ручку. Алексей несколько мгновений молчит, не отрывая взгляда от улыбающегося контрразведчика, затем спрашивает:

  – Пьяная драка под окнами – это ваши люди?

  – Не совсем. Это сотрудники военной полиции, мы работаем вместе.

  – А самолет, пролетевший слишком низко?

  – По моей просьбе. Под шумок полицейские заняли позиции, дабы предотвратить ваш возможный побег. Присядем?

  – Да. Денис, отдай пистолеты подполковнику, – попросил Алексей.

  – Не надо. Пусть полежат на шкафу. Не люблю носить “стволы” за поясом, – отмахнулся Артемьев.

  – Откуда вы знаете, что они там? – обрел дар речи Денис.

  – Служебное оружие военных полицейских снабжено микропередатчиком. Он постоянно выдает сигнал о своем местонахождении.