Насупленное небо моросит ледяной крупой, ветер брезгливо трясет ветвями, холод царапает лицо и норовит забраться за шиворот. Апполинарий плотнее запахивает шарф, пальцы тянут вязаную шапочку к бровям, а затем, свернувшись в кулаки, торопливо прячутся в карманах. «Где этот мент? – злобно думает Апполинарий. – Где его черти носят? Или опять хочет быть доминантом в разговоре, психолог хренов»? Он уже минут десять мается на холодном ветру, медленно вышагивая вдоль пустынной аллеи. Кроме него, в парке никого нет, только изредка торопливо пробегают прохожие, решившие скоротить дорогу. Сумерки наливаются темнотой, ветер усиливается.

   - Блин! Он что, приколист что ли, этот капитан? – бормочет Апполинарий.

  В эту секунду за спиной раздается шорох, слышен звук шагов. Апполинарий живо оборачивается и на всякий случай делает шаг в сторону – мало ли? По аллее спешит капитан. Голова укрыта капюшоном, лицо видно только до половины из-за поднятого воротника.

  - Добрый вечер, Апполинарий Павлович! Извините, немного опоздал, - произносит Пятницкий.

   Голос звучит глухо, невнятно. Капитан расстегивает молнию на воротнике, повторяет фразу еще раз.

  - Ага, пробки … - кивает Апполинарий, не здороваясь.

  - Нет, прогулялся по парку, вокруг да около. В данном случае это полезно, - ответил Пятницкий.

  - Ну да, разбойники, маньяки, грабители … под каждым кустом в такую погоду!

  - Маньяки в интернете сидят, на сайтах знакомств. А прочие возле кабаков и ночных клубов промышляют, - совершенно серьезно ответил капитан. – Да и вам ли бояться этих гавриков, Апполинарий?

  - Павлович!

  - Да, простите, - усмехнулся Пятницкий. – Так вот, Апполинарий Павлович, пригласил я вас вот по какому вопросу, - заговорил капитан привычным казенным языком. – Следствию стали известны некоторые подробности ограбления вашей квартиры и убийства …

  - Что именно? – перебил Апполинарий.

  Пятницкий смолк, на скулах вздулись и опали желваки.

  - Лады. Это были члены грузинской банды квартирных воров. Их отличительная черта – берут только драгоценности и деньги, вещи не трогают, а вот случайных свидетелей убивают, что для квартирных воров вообще-то не характерно. Согласно протокола, из вашей квартиры исчезла шкатулка с золотыми украшениями и несколько тысяч наличными … ну, так записано с ваших слов, верно?

  - Верно.

  - Часть похищенных драгоценностей удалось найти.

  С этими словами капитан извлекает из нагрудного кармана бумажный конверт. На подставленную ладонь высыпаются перстень с крупным коричневым камнем, золотая цепочка, крестик и сережки.

  - Ваше?

  В сгущающихся сумерках плохо видно, но Апполинарий с первого взгляда узнает перстень с топазом и сережки с такими же камнями. Крестик и цепочка тоже мамины – перекладина слегка согнута и оцарапана, у цепочки два звена крупнее остальных – Апполинарий в детстве побаловался, порванные звенья заменили другими, крестик выправили, но не до конца, чтобы не сломать.

  - Да. то есть мамино!

  - Ну, вот и забирайте.

  - Благодарю вас, - смущенно бормочет Апполинарий, но тут же спохватывается: - То есть как забирайте?

  - Задержанный соучастник на допросе указал адрес, по которому были похищены данные предметы. Он совпадает с вашим фактическим местом проживания. Вы опознали предметы как свою собственность, - пожимает плечами Пятницкий.

  - Послушайте, капитан. Я хоть и являюсь интеллигентом в третьем поколении, но все же не полный идиот. Это, - подносит он драгоценности на ладони к лицу Пятницкого, - вещественные доказательства и до окончания следствия вы не можете вернуть их владельцу. А пистолет? Почему вы вернули его мне тогда? Ведь он орудие убийства!

  И уже тише спрашивает:

  - Что это за игры такие, капитан?

  Пятницкий глубоко вдыхает морозный воздух, из кармана появляется коробочка леденцов. Плотно пригнанная крышка поддается с трудом, ветер с радостью швыряет на кучку желтых, красных и зеленых конфеток несколько белых снежинок. Капитан сует в рот пару леденцов, протягивает коробочку Апполинарию:

  - Хотите?

  - Идите к черту!

  - Ну, как знаете, - вздохнул Пятницкий. – А я недавно курить бросил. Вот, обманываю сам себя.

  - Капитан!!

  Пятницкий убирает коробку с монпансье, взгляд становится насмешливым и чуточку настороженным.

  - Да вы не волнуйтесь, Апполинарий … э-э … Павлович. Вор должен сидеть в тюрьме – знакомая фраза, не правда ли?

  - Да, слышал. Из какого-то ментовского сериала, - скривился Апполинарий.

  - Не нравится жанр?

  - Да. Терпеть не могу детективы, просто не переношу.

  - Ну, дело вкуса, - усмехнулся Пятницкий. – Тогда вы, наверное, не знаете и продолжения этой фразы.

  - Вы угадали, - буркнул Апполинарий.

  Ему уже порядком надоел и капитан с его загадками, и дурацкая встреча в пустом и темном парке. Погода, как назло, окончательно испортилась и теперь окрепший ветер швыряет колючий снег прямо в лицо.

  - Так вот, герой «ментовского сериала» капитан Жеглов сказал так: вор должен сидеть в тюрьме. А как я его туда посажу, гражданам все равно. И это абсолютно правильно! Отдельным гражданам, как и обществу в целом, действительно все равно, как именно преступник попадает в тюрьму. Главное, чтобы попал и сидел там как можно дольше. И так думают не только у нас, а везде, в любой стране. Все рассуждения на тему прав и свобод – досужая болтовня продажных адвокатов и проституток-правозащитников. Если вина негодяя очевидна, то она не нуждается в доказательствах! Поясню на примере: ваша квартира ограблена бандой грузинских воров. Национальность особого значения не имеет, просто грузинские жулики специализируются на квартирных кражах и автомобилях. Они походя убили вашу мать. Отпечатков пальцев или каких-то других улик не оставили. Вышли на эту банду просто – награблено попытались сбыть через скупку золота. Скупщики все «барабанят».