По причине излишней пузатости кабачок не может опуститься на колени. Он садится на земли и почтительно складывает руки на животе.

  - Шерсть осыпается, - говорит он и для пущей убедительности вырывает клок волос на макушке. - Вот!

  - Навоз животворящий — это сила! - удовлетворительно произносит Чертополох. - Советую добавить куриного помета. Три ложки в день. Развести в теплой воде и пить натощак. Но это потом. А пока вам надо совершить подвиг. Вы готовы?

  - Да, ваша кошмарная ужасность, - хором говорят арбуз и кабачок. - Что прикажете?

  - Догнать Лимоняку Желтопузого и Бананда Простуденыша. Схватить, побить, связать.

  - Есть! А где они?

  - На пути к сараю, где хранятся яды. Одуваны шпионы укажут вам путь. А мы идем за вами. Задача понятна?

  - Да, ваша ужасная кошмарность! Уже бежим!

  Якабузг срывается с места, словно получил пинок под зад. Арбуз мчится к выходу, но врезается в прозрачную стену теплицы и падает без памяти. Кабацог спотыкается об него, тоже попадает лбом в стену и отключается. С потолка сыплется пыль, гмошные огурцы пугаются грохота и ползут еще быстрее, а морковь в панике убегает на свою грядку.

  - Они только на пути к выздоровлению, - замечает Злой Хрен.

  - Причем в самом начале, - соглашается Острый Перец.

  - Да, работы еще много, - вздыхает Чертополох. - Опять придется все делать самим. Вы отправляйтесь в путь, а я тут с тепляками по-быстрому разберусь и догоню вас.

   Глава 3.

  От теплицы до сарая, где хранятся удобрения и ядохимикаты недалеко, полтора десятка шагов. Но это для взрослого человека, а для коротышек Лимоняки и Бананда целое путешествие! Они пробираются сквозь заросли травы, перелазят через поливочный шланг и ступают под сень орехового дерева. В прохладном полумраке слышно, как копошатся личинки под землей, храпит старый крот в норе и недовольно пищат разбуженные комары. Мягкая почва проваливается под ногами, долговязый банан спотыкается, падает и начинает привычное нытье.

  - Нам далеко еще шагать по этой трясине?

  - Нет.

  - А можно выйти на дорожку из бетонных плит? Там идти легче.

  - Нет.

  - Почему все время нет! - возмущается банан.

  - Потому что нас там заметят. И вообще заткнись! - отмахивается лимон.

  - Да кто заметит-то? - не унимается банан.

  - Не знаю. Кто-нибудь.

  - Ну кто!?

  - Замолчи, банан!!! - кричит лимон и тут же хватается за макушку. - Ой, болит! Ой-ой-ой!!! Вредная девчонка брякнулась прямо на голову. Ее тоже надо посадить в ведро. Как и бабушку.

  - Не посадишь. Бабушку уже освободили. Скоро дети вырастут и бабушка подрастет. И тогда тебя, лимончик, посадят в банку с сахаром.

  - Никто не вырастет. Запомни это, банан! - злобно шипит лимон.

  - Почему? Колдуны сварят увеличивающее зелье и тогда люди вырастут.

  - Нет! - подпрыгнул от злости Лимоняка. - Не сварят никогда, потому что рецепт у меня. Забыл, как ты его выкрал и мне принес?

  Банан по имени Бананд отворачивается, надувает губы и обиженно сопит.

  - Что, не нравится? - с издевкой спрашивает лимон. - Правда глаза колет и в носу свербит?

  - Да, свербит и колет, - обиженно бубнит банан и надувается еще больше.

  Он слегка отстает от лимона, оглядывается по сторонам, а потом осторожно спрашивает:

  - Но ведь сейчас рецепта у тебя нет?

  - Конечно, нет! - с усмешкой отвечает лимон. - Что я, дурак что-ли, с собой его носить. Он надежно спрятан!

  - Наверно, в сарае, - предположил банан. - Там много всякого барахла, есть куда запихнуть.

  - Верно, он там. Я спрятал его в щель между ящиками.

  - Вот колдуны и заберут его. А тебя поколотят палками.

  - У колдунов не палки, а посохи, - поправил Лимоняка безграмотного Бананда. - Никогда не понимал, зачем они нужны. Ведь колдовать можно и без них. Но посохи им тоже не помогут. Потому что я, Лимоняка великий и ужасный, стану еще величее … великее ... и ужаснее! Ха-ха-ха!!! - зловеще хохочет лимон.

  - Это как? - интересуется Бананд, отступив на шаг и глядя с опаской.

  - Удобрения — вот в чем моя сила! - восклицает Лимоняка. - Там, в самом темном углу сарая, лежит пакет с белым вонючим порошком. Я наемся его и стану большим, сильным и злобным великаном.

  - А мне можно стать великаном?

  - Нет.

  - Почему? Я тоже желтый, как и ты.

  - У тебя много бедных родственников. Они припрутся сюда и тоже захотят стать великанами. А удобрений на всех не хватит!

  Слышится шорох в листве, раздается стрекотание. Банан и лимон смотрят вверх. В гуще листьев показывается беличья мордочка. Зверек с любопытством глядит странные фрукты. Странные в том смысле, что им здесь находиться не положено. Их место на столе у людей, а не под ореховым деревом. Но пахнут они хорошо! Белка шевелит носом, торчащие в обе стороны усы подергиваются, в круглых глазах появляется интерес.