Душ помог. Стало намного легче, и все события сна исчезли. А вот последствия нет. Осмотрев свое скромное жилище, я обреченно вздохнул. Комната в десять квадратных метров, в которой стоял один шкаф, письменный стол с компьютером и кровать – вот и вся обстановка. Единственное, что радовало меня последние восемь лет, так это вид из единственного окна на лес, который простирался дальше от нашего интерната, словно морская гладь исчезая за горизонтом. Как бы мне ни хотелось, но придется опять медитировать. Слишком много нового и важного давал каждый подобный сон, похожий на реальность как две капли воды.
Сменив постельное белье и застелив постель покрывалом, уселся прямо на нее в позе медитации. Нужно было разобраться в том, что в этот раз произошло со мной. Пока я приводил дыхание в норму, а сознание очищал от лишних эмоций, сами по себе, почему-то, вспомнились все прожитые годы. Такое бывало и раньше, но редко. А главное: каждый раз, когда я пытался избежать болезненных воспоминаний, мое собственное сознание не давало мне это сделать. Казалось, что не я управляю своими мыслями, а кто-то другой и посторонний. Помню, первый раз даже испугался, но после привык к вывертам собственного разума.
Первые мои воспоминания помню до сих пор отчетливо и ярко. Мне было четыре года, когда мои родители впервые привели меня в медицинский центр магических исследований. Стандартная процедура для всех детей. Именно на ней определялось начальное будущее ребенка. В зависимости от способностей и предрасположенности к тому или иному умению, а также профессии определялось, в какой из детских садов будет ходить ребенок. Вот только для меня эта процедура вылилась в совсем неприятные воспоминания. Ибо во мне обнаружили полное отсутствие способностей.
Я наверно никогда не забуду, как рыдала моя мама, а рядом стоял хмурый отец и пытался ее успокоить. Все же в нашем обществе не иметь никаких способностей – это худшее, что может случиться в судьбе любого. Потом были попытки пробудить у меня силу, ведь до десяти лет такая возможность все же оставалась, но все было тщетно. Все врачи вынесли в итоге один и тот же вердикт. Артем Возницов, то есть я, – полностью бесполезный член общества. Более того, я был признан одним из «убогих». Причем не просто «убогим», но еще и пассивным. Мало мне было проблем, так судьба решила в день десятого моего рождения окончательно меня добить.
Суть в том, что в отличие от активных «убогих», которые хотя бы помнили свою прошлую жизнь и могли с мизерным шансом пригодиться в обществе, я таких шансов не имел. Так как не помнил своей прошлой жизни, но зато в моей голове откуда-то появлялись вроде как знакомые мне слова и понятия, а кроме того возникали способности, которым я просто не обучался. Например, владение любым холодным оружием на уровне мастера. В тот момент, когда я брал в руки меч, тело начинало жить своей жизнью. Все получалось настолько легко и естественно, будто я занимался этим долгие годы.
А дальше вступили в дело законы нашего общества, по которым таким как я нельзя учиться с остальными обычными детьми, и более того – жить в своей семье. Так что в десять лет меня забрали в интернат под слезы матери и растерянный взгляд отца. Мои родители не хотели отдавать свое чадо в неизвестный интернат, но увы – законы были выше их желаний. Вот так я и очутился в месте, где таких как я было много, а весь персонал состоял из одних только роботов и ни единого живого взрослого человека. Общество не хотело травмировать психику нормальных людей общением с уродами. Хотя официально все звучало наоборот. Вроде как отсутствие обычных людей со способностями будет легче переноситься нами. Как будто роботы в состоянии заменить нормальных родителей.
Именно тогда у меня возник первый реальный сон. В нем я сражался с каким-то непонятным и очень сильным монстром. Самое обидное, что монстр победил, но главное было не в этом. После этого сна я стал намного лучше двигаться и рос в физическом плане намного лучше, чем мои сверстники. Как пояснили врачи, мой организм стремится восстановить утраченные возможности тела. Правда, было и другое мнение. Все же интернет – штука свободная, и там было море разных предположений. Собственно, именно там у всех «убогих» был свой собственный раздел, в котором была версия более правдоподобная по мнению таких как я.
Заключалась она в том, что наше прошлое сознание не смогло полностью восстановиться в цикле перерождений, но часть связей осталась; именно они влияют на наши эмоции, память, стремление овладеть тем, с чем мы знакомы из прошлой жизни, и другие моменты. Кто-то даже утверждал, что у нас есть шанс полностью восстановить эту связь. Правда, толку от такого восстановления все равно немного. Какой смысл делать переход к активному «убогому» от пассивного? Все равно участь у нас одинаковая. Без способностей, присущих обычным людям, нас ждет самая обычная виртуальная реальность и жизнь в боксе под землей. Впрочем, такая участь ждет и многих нормальных людей, кто не смог обеспечить свою жизнь в реальности. Слишком дорогое это удовольствие – жить на поверхности, а не в вирте.
Плохо ли жить в вирт-мирах? Да, собственно, не очень. Если только ты не хочешь иметь нормальной семьи и возможности ощутить настоящую реальность. Кроме того, обратного пути нет. Попав в бокс вирт-капсулы, назад вернуться невозможно. Даже если ты достигнешь уникальных высот в любом из виртуальных миров, в реальность вернуться не сможешь. В мире, где девяносто восемь процентов специальностей лучше и качественнее, а главное – дешевле, реализуют роботы, места для людей без способностей нет. Не поможет и уровень божественной молитвы. Просто потому, что без выдающихся магических способностей выше двадцатого уровня молитву не прокачаешь. А значит, жить тебе в конуре, пока не погаснет сознание.
Впрочем, и в вирт-мирах нужен уровень молитвы. Не будет его, и твоя жизнь очень быстро угаснет. В нашем мире бог – это не сказка или легенда, а вполне себе реальная личность, которую хотя никто и не видел никогда, но его влияние ощущают все. Не помолился искренне утром? Получай понижение остальных способностей. В обед не смог исправить? Тогда тебя ждут неприятные последствия в виде различных несчастий. Все будет валиться из рук, а мысли путаться. Но еще хуже, если в течение пары дней у тебя так и не выйдет исправить ситуацию. В этом случае тебя ждет вполне реальная возможность заболеть чем-то опасным, но не заразным. Таким, что не смогут вылечить даже наши продвинутые маги-врачи. Да и не возьмутся они за лечение того, кто отказался от покровительства божьего. Потому жизнь таких идиотов обычно недолгая и болезненная.
Внутренне я был уверен в том, что это неправильно и так быть не должно, но кто я такой, чтобы пытаться изменить всех вокруг? Все прекрасно жили с этим и были довольны. К тому же я и сам не понимал, что именно неправильно во всем этом отношении к богу. Да и грех жаловаться. В нашем мире нет голода, эпидемий, войн и всего, чем богата наша древняя история до того, как на всех живущих опустилась благодать божья. Остались только временные последствия от действий наших предков. Эти умники умудрились больше тысячи лет назад пробить дыру в другой мир, где жили самые настоящие монстры. Именно после войны с ними остатки человечества спас бог, выкинув монстров в их мир.
Так что теперь у нас под боком неприятный сосед в другом мире, который знает, как попасть к нам. Правда, и мы сами теперь в курсе пути к ним. Собственно, стать одним из бойцов, что постоянно отправляются в рейды во вражеский мир, стало одной из профессий, которую роботы занять не могут. Твари с той стороны оказались умными и сильными в магическом плане. Любые попытки наших отрядов достигнуть там значительных результатов до сих пор не увенчались успехом. Зато за убийство тварей бог наших воинов щедро награждает. Деньгами, сферами способностей, редкими ресурсами, а главное – большим ростом в умениях.
Жаль только, что использовать технические возможности нашей цивилизации не выйдет. С той стороны тоже была цивилизация, но полностью магическая. Которая легко и просто уничтожает любые, даже самые ультрасовременные достижения прогресса. Хорошо, что в наш мир эта цивилизация не лезет. Боятся гнева бога. Но это не означает, что они не пытаются. Каждые сто или двести лет у нас происходит прорыв, и к нам прибывает огромная орда монстров. Они каждый раз успевают уничтожить приличное количество людей, пока, наконец, бог не обращает внимание на эту наглость и в очередной раз не уничтожает всех незваных гостей.
