========== Глава 1. ==========
Снедаемый скукой Какаши потянулся в кресле и хрустнул суставами. Он лениво осмотрел залитую полуденным солнцем комнату и снова прикрыл глаза. За последние недели Цунаде не дает ему миссий, готовит к возвращению Наруто и Джирайи. Но с их стороны был полнейший штиль. На горизонте даже не было намека на Наруто, да и Джирайя уже давно не присылал вестей. Дни безделья и апатии растягивались, превратившись в тягучую субстанцию. Даже любимые книги не доставляли удовольствия. Они были предназначены для отвлечения, но когда нет работы, то и отвлекаться не от чего. Во время миссий он с теплом вспоминал Коноху, ее маленькие улочки, шумный рынок, парки, свою крошечную уютную квартирку. Но теперь все это опостылело ему. Маленькие улицы казались тесными, торгаши надоедливыми, парки утомительными, а крошечная квартирка душила своей пресной обстановкой.
Солнце раздражительно ярко светило сквозь легкий тюль, и Какаши решил перелечь на кровать, которая как раз была в тени. Пружины тихонько скрипнули под ним, и Хатаке устроился поудобнее, подложив руки за голову и направив взгляд в потолок. Сколько еще времени пройдет, когда прибудут эти двое? Не сойдет ли он с ума в этой тюрьме? Все его приятели при деле: Гай уже месяц отсутствует на миссии, Асума и Куренай отправились в это утро. Даже Ирука целыми днями занят с детьми. У всех вокруг было дело, в которое они могли бы вкладываться. Какаши решительно поднялся на ноги и быстро надел жилетку. Он немедленно направится к Цунаде и потребует миссию. Хоть какую. Даже поимка сбежавшей кошки подойдет. Все лучше, чем протирать штаны, покрываясь пылью у себя в квартире.
Какаши медленно двигался в сторону резиденции хокаге. Несколько человек бросили ему приветственные знаки, и он еще раз убедился в том, что уже засиделся на одном месте. В прошлые времена его имя было словно легенда. Никто, кроме людей из ближайшего окружения, не знал его лично, а теперь каждый сосед машет рукой.
Одна из крупных улиц Конохи была украшена к карнавалу, и сегодня как раз его последний день. Какаши старался держаться от таких мест подальше, потому что особенно сильно не любил подобную суету. Слишком много высасывающего энергию хаоса во всем этом мероприятии. Все эти музыканты, артисты, танцоры наводили на него какой-то ступор.
Перед тем, как зайти в кабинет к Цунаде, он постучал трижды и смело открыл дверь. Весь стол Пятой был завален бумагами, она внимательно изучала некоторые и откладывала их в сторону, принимаясь за другие, а Шизуне что-то докладывала ей, стоя рядом. Когда Какаши вошел, они обе вскинули головы.
— Говори скорее, Какаши, — строго произнесла Цунаде, возвращаясь к работе. — У меня сегодня слишком много дел.
— Я пришел за миссией.
Цунаде отвлеклась от своего занятия, уперлась локтями в стол и положила подбородок на сжатые кулаки.
— Что ты как маленький? Я же объясняла тебе, что ты не можешь пока приступить к миссии. А теперь иди уже, не отнимай у меня время.
Какаши подошел ближе и стукнул кулаком по столу. Шизуне ошарашенно смотрела то на него, то на Пятую, а потом снова на него. Таким Хатаке она не видела ни разу. Он вечно сдержан донельзя, вечно строг и собран, покладист и исполнителен. Но в этот раз в него словно бесы вселились. Из его открытого глаза летели искры во все стороны, а Цунаде невозмутимо и в то же время сурово буравила его взглядом.
— Я готов на любую миссию! — Сказал Какаши, но в этот же миг его нутро дрогнуло в предчувствии не самого приятного занятия. Но уже было поздно давать задний ход, и он продолжал уверенно смотреть на Пятую.
— Нет у меня миссии твоего ранга, которая бы не отняла у тебя на выполнение месяц другой.
— Так найдите что-нибудь, — Какаши нахмурился. Он знал, что нет и дня, чтобы кто-то не хотел воспользоваться услугами шиноби.
— Хочешь отнять работу у генинов и пропалывать грядки? — Усмехнулась Цунаде, начав рыться в бумагах. Шизуне подсуетилась и передала ей еще одну стопку бумаг.
Какаши молча убрал кулак со стола и решил просто ждать. Нет, грядки полоть ему не хотелось, но если он сейчас это признает, Пятая точно выставит его вон. Цунаде одну за другой откладывала бумаги в сторону. Шизуне напряженно молчала, периодически поглядывая на Какаши. И вдруг Пятая издала какой-то звук, похожий на «хм», читая очередную заявку.
— Правда, я уже назначила на эту миссию Сакуру, Шикамару и Неджи, но я, пожалуй, отдам ее тебе, — задумчиво сказала она, все еще глядя в листок.
— Но, Цунаде-сама, тогда ему придется покинуть Коноху, — залепетала Шизуне, а сердце Какаши радостно подпрыгнуло от этих слов.
— Это ненадолго, — ответила она и подняла глаза на Хатаке. — Будешь сопровождать одного важного для Конохи человека, прибывшего на карнавал. Завтра экипаж отправляется в столицу, и тебе надо проследить, чтобы заказчик не пострадал по дороге.
Простое сопровождение. Но это намного лучше, чем грядки или потерянные кошки. Какаши больше был рад тому, что сможет, наконец, покинуть на время Коноху, чтобы снова по ней соскучиться.
— Цунаде-сама, — взволнованный голос Шизуне насторожил Какаши. — А если Наруто и Джирайя вернутся?
— Я найду им дело, пока Какаши не выполнит эту миссию. Максимум через неделю он снова будет здесь, — ответила она и протянула Какаши листок. — Тут указаны подробности, имя, нынешнее место проживания.
— Токугава Рецу? — Какаши удивленно вскинул брови. — Это женщина?
— Представь себе, — Цунаде откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. — Она неплохо помогает финансами нашей деревне, поэтому постарайся, чтобы она осталась жива и здорова по дороге к себе в столицу.
— Карнавал в ее честь, я прав?
— Да, ты разве не был на нем? — удивилась Цунаде. — На ее средства были построены несколько тренировочных площадок, а теперь и новый исследовательский медицинский центр.
— Кто-то хочет ее убить? Для чего ей сопровождение шиноби? — спросил Какаши, чтобы знать, чего ожидать во время миссии.
— У таких богатых людей всегда есть завистники и враги, но наше дело — это ее безопасность. Она не сообщала ни о ком конкретно, просто хочет обезопасить себя в дороге. На бумаге написаны подробности о времени и месте.
— Я понял, — кивнул Какаши.
— И так как эта миссия теперь твоя, то сегодня вечером ты должен придти на карнавал, чтобы я могла представить тебя Токугаве-сама. Мы будем сидеть с ней в главной ложе, когда начнется представление. Будь там ровно в семь часов, и не опаздывай, она не любит, когда тратят ее время.
Какаши кивнул головой и, поблагодарив Пятую за миссию, вышел из кабинета. Он услышал урчание у себя в животе и направился в ближайшую закусочную. С подробностями задания он решил ознакомиться уже на сытый желудок, потому что мысли о предстоящей работе не могли выстроиться в ряд. Он заказал себе немного свежих овощей и скумбрию, медленно читая заявку. Из содержания он уяснял, что Токугаве Рецу двадцать восемь лет, она прибыла в Коноху на открытие медицинского центра и на карнавал в свою честь. Этот праздник тоже был организован на ее деньги? Какое немыслимое тщеславие. Какаши закатил глаза, представив себе пожирающую сладости растолстевшую женщину, укутанную в шелка и горделиво бренчащую драгоценностями. Исходя из записей, при ней было две служанки, один конюх, двое лакеев. Насколько надо быть ленивой, чтобы пользоваться услугами пятерых человек?
Быстро расправившись со своим обедом, он вернулся в квартиру, чтобы напоследок полежать на любимой кровати. Миссия предстояла наискучнейшая, но явно лучше тех, что он представлял себе. Какаши уж было решил, что Цунаде вздумает наказать его миссией ранга D за такую надоедливость, но она доверила ему важного человека. Какаши было все равно на спонсоров, но благосостояние деревни напрямую зависело от них. Даймё страны Огня хорошо поддерживал Коноху, но лишние деньги всегда будут кстати. Какаши как и любой другой шиноби не был посвящен во все подробности, но в силу своей проницательности и опыта понимал, насколько важно быть услужливыми перед такими людьми, как эта женщина. Цунаде не могла опрометчиво поступать и отказывать во внимании Токугаве, поэтому и ему следует со всем вниманием отнестись к ее персоне, какой бы капризной и тщеславной богатейкой она ни была.
