– Приветствую вас, – неторопливо подошел к Сергею со стороны вагончиков главный мастер-лесовод компании Прокофьев и пожал протянутую руку. – Всё-таки смогли выбраться, Сергей Дмитриевич. Это хорошо. Как вам наши ребята, молодцы, верно?!

Сергей с довольной улыбкой кивнул: ребята действительно постарались, умело работают, без спешки и суеты. И настроение у них хорошее, это сразу видно.

– Как бы они не выдохлись раньше времени, Кирилл Владимирович. График-то опережают за счет свободного времени, верно?

– Ничего, дело молодое. Сейчас каждый погожий день дорог, пару лишних часов можно и поработать. Не беспокойтесь, я за ними приглядываю. Их ещё вечером спать не загонишь, – успокоил его мастер и кивнул в сторону вагончиков.

– А мы с бригадирами и шефами собрались, на завтра планируем действия, – старый мастер крепко ухватил его за локоть и повел его к вагончику, служившему столовой и местом сбора всех шестнадцати человек, живущих здесь.

– Как вы теперь, готовы позавтракать? – усмехнулся старый мастер, неожиданно остановив его в нескольких шагах от вагончика. Сергей предположил, что мастер хочет поговорить с ним о чем-то наедине, и немного обеспокоился, что это касается комплексов, но вида не подал.

– А то ведь некоторые с непривычки после вездехода до ужина постятся, коли желудок к морской болезни чувствителен. Останетесь у нас на денек-другой, Сергей Дмитриевич? Здесь, среди скал у реки хорошо – мошка не донимает, её ветром сдувает. И рыбка здесь хороша, вот в обед ухи попробуете. Ребята вечером наловили немного.

– Спасибо за предупреждение, Кирилл Владимирович. Трясет в этой жестянке нещадно, но, благодаря вашей заботе, к завтраку я вполне готов. – Сергей терпеливо ждал продолжения, понимая, что мастер не стал бы его останавливать, чтобы поговорить об этом.

– Переночую у вас и обратно, дела не позволяют остаться. А я бы с удовольствием здесь пожил недельку, посмотрел бы на новые комплексы, – Сергей решил, что мастера стоит поторопить, и взглянул на него вопросительно.

– А как там Фёдор, нашли его? – мастер спросил негромко, и Сергей хмыкнул, поняв, почему мастер остановил его здесь. Как быстро слухи расходятся, покрутил он удивленно головой, и ответил уклончиво, вспомнив свои ночные сомнения.

– Вроде бы нашли. Ничего серьезного, жив-здоров.

Фёдор совсем уже выпал у него из памяти, нашелся и ладно. Все разборки будут после встречи, чего заранее переживать, приедет – разберемся. Но об этом всем знать не обязательно, тут мастер прав.

– Ну и слава Богу, – облегченно вздохнул и перекрестился мастер. – А то я уж переживать начал, хотя Фёдор мне не очень-то нравится как человек. Всё себе на уме, но работать умеет, а сейчас это выше ценится… Вы за ним приглядывайте, Сергей Дмитриевич, – мастер смотрел из-под кустистых седых бровей пристально и серьезно. – Уж, извините, если я не в своё дело лезу…

– Зря вы так о Фёдоре, Кирилл Владимирович, он надежный компаньон и прекрасный администратор, – не согласился Сергей, ощущая внутри досаду на выходку компаньона. – Ваше мнение для меня всегда важно, и по делу и по жизни. Только Федор человек хороший, тут вы ошибаетесь.

– А я и не говорю, что он плохой. – Мастер помолчал мгновение, потом, будто решившись высказаться откровенно, объяснил, не отводя твердого взгляда. – Я тебе как внуку скажу, а не как начальнику… Ты вот своё дело любишь и работаешь за совесть, а он – нет. Я-то людей повидал, поверь старику. У тебя душа за людей болит, а ему до людей дела нет. Он о себе больше думает… Ну да ладно, не к месту разговор этот, – вздохнул старик, заметив, что Сергей недовольно насупился.

– Пошли к ребятам. Они ждут, не дождутся, когда командир даст приказ наступать…

– Спасибо, Кирилл Владимирович, за предупреждение. Мы ещё об этом поговорим.

Сергей решил, что надо будет вечером с мастером посидеть, поговорить. Старик хороший и за лес душой болеет. Он ему напоминал деда, умершего пять лет назад, такой же спокойный и рассудительный. И лес знает лучше всех в области. Мастеру уже за шестьдесят, но он крепкий, всю жизнь в лесу провел. А вот его дед всю жизнь в городе, на заводе инженером… Вот и не дожил даже до шестидесяти. Надо будет лет в сорок пять тоже в лес уйти, усмехнулся про себя Сергей и вошел следом за мастером в вагончик, где собралось местное начальство.

– Итак, согласно отчету монтажников, сегодня вы закончите монтаж второго комплекса и завтра сможете начать работу. Прекрасно,– Сергей посмотрел на довольные лица и тоже улыбнулся. – Значит, премия вам полагается по праву, я сегодня же составлю представление. Бригадиры экипажей к вечеру подают списки тех операторов, кто отличился при сборке, а бригаду монтажников премируем полностью двойным окладом. С шефами из Новограда, – Сергей подмигнул представителю института, с которым он был знаком уже года три, не меньше, – у нас расчет особый.

Представитель института согласно кивнул в ответ. С институтом новых технологий компания тесно сотрудничала, заказывая оборудование и покупая новые разработки. Сергей восхищался руководителями института, их стилем работы, умением силами небольших, оперативно собираемых со всего света научных групп, решать в короткие сроки сложные задачи или создавать такие вот уникальные заказные комплексы. И брали они с компании за свои разработки по-божески. Если бы компания приобретала специализированное оборудование и механизмы с теми же функциями, это обошлось бы раза в три дороже, да и потребовало больше обслуживающего персонала. Не говоря о расходах на обслуживание и ремонт…

За качество своей продукции институт всегда отвечал не на словах, а на деле. С зарубежной техникой работать тяжело, да и не всегда она бывает надежной. Ремонт может стоить дороже самой техники, а сроки поставки запчастей иногда растягиваются на месяца. Здесь же всё рядом, к тому же шефы будут здесь ещё неделю жить и пристально наблюдать за работой механизмов, дабы вовремя устранить мелкие неполадки. Такое бывает, всё-таки комплексы можно считать экспериментальными образцами. Зато сделаны они под местные условия и совмещают в себе все необходимое.

И снова не вовремя, как раз когда Сергей в сопровождении шефов осматривал первый комплекс, вокруг которого деловито суетились операторы, готовя к пробному запуску, запищал телефон. Вытащив его из кармана и глянув на экран, он поспешил отойти в сторону, извинившись перед остальными.

– Привет, Гена! Какие новости?

– Знаешь, Сергей, надо бы тебе сюда срочно вернуться, – лицо Генки было крайне озабоченным.

– Зачем это? – удивился Сергей и, не удержавшись, чтобы не похвастаться, повернул телефон так, чтобы камера захватила готовый комплекс: – Смотри, какая штука уже готова к работе! Ещё одну такую же сегодня закончат собирать. Завтра начнем посадки, я обязательно должен здесь быть!

– Да, да. Впечатляет, – поморщился Генка, и Сергей удивленно всмотрелся в экран.

– Что-то серьезное случилось?

– Да как сказать… Папаша Фёдора приехал и грозится скандал устроить, в средствах массовой информации… Тебе лучше приехать и самому с ним разобраться. Пока он дров не наломал.

– Погоди, чего это Михайло Потапыч взбеленился? Ты ему запись показывал? – Сергей не мог понять, зачем ему надо срочно бросать дело и мчаться обратно домой по какому-то дурацкому поводу. Вроде бы с Фёдором всё прояснилось…

– В том-то и дело, что показать не смог, следователь забрал у меня запись, вместе с телефоном. И потребовал тебя, лично. А папаша слушать меня не желает. Так что давай, приезжай быстренько. А то этот медведь нам подгадит основательно. – Генка тяжко вздохнул и пожал плечами. – Всё, что мог, я сделал. Папашу уговорил подождать до пяти вечера.

– И это всё, что ты смог? – разозлился Сергей, но, вспомнив, что он всё ещё остается за главного, а значит и отвечает за всё только он один, тоже огорченно вздохнул. – Ладно, через час выезжаю обратно. Думаю, что к четырем часам успею вернуться. А ты поговори ещё со следователем, выясни, чего ещё надо…