В кафе было прохладно от кондиционеров, но если бы их не было и вытяжек, мы бы задохнулись в клубах дыма. Здесь предусмотрена зона для некурящих, где и находился наш столик, но запах сигарет все равно был повсюду, от него никуда не денешься. Я, признаться, этот запах не переношу, но куда только нас с Иркой наши поиски не заводили, в ночных клубах дыма еще больше, чем в кафе. Я за всю жизнь не выкурила ни одной сигареты, даже пробовать не хотелось – вот такая сознательная, забочусь о своем здоровье, поэтому так остро реагирую на запах сигарет.

Подошел официант и принял у нас заказ. Меню этого заведения мы уже знали достаточно хорошо, поэтому долго не вчитывались. Я заказала жульен с курицей, греческий салат и апельсиновый сок, а Ирка салат «Цезарь», овощи на гриле и тоже апельсиновый сок. Тем временем прошло с полчаса, как мы пришли в кафе.

– Представляешь, я сегодня на одного мужчину случайно уронила баклажаны в магазине, один так звонко отскочил от его головы, что я не выдержала и рассмеялась, еще наговорила ему кучу глупостей, – поделилась я сегодняшним приключением.

– Бедный мужчина! У тебя, Шутка, как всегда, ни дня без происшествий! – ответила Ирка, искренне жалея бедолагу.

– Почему, выдаются иногда и спокойные деньки, – возразила я.

– Вот именно, иногда! – уточнила Ирка. – Вечно с тобой что-то происходит.

– Так это ведь хорошо, что что-то происходит, плохо, если не происходит ничего – вот это скука! – я старалась во всем найти положительную сторону.

– Только ведь случается далеко не то, что ты хотела бы, – подруга всегда была рассудительнее меня. – Глупо радоваться неприятностям, в этом случае, уж лучше бы ничего не происходило.

Так мы с Иркой болтали о том о сем, вдруг она слегка наклоняется в мою сторону и шепотом говорит:

– Посмотри, как этот парень на тебя уставился!

Я осторожно повернула голову налево, куда мне глазами показала Ира. Вроде симпатичный!

Вообще, парней за столиком было двое. Тот, что смотрел на меня, уловил наши взгляды и решился подойти:

– Скучаете?

– Если скажем «да», вы предложите скучать вместе? – спросила я.

– Именно это я и хотел сказать, как вы догадались?

«Как все предсказуемо, странный он какой-то», – подумала я, но решила не быть такой строгой. Впечатление первых секунд, произведенное им на меня при беглом взгляде, улетучилось, интуитивно, я почувствовала, что из этого знакомства ничего хорошего не получится.

– Ну, что ж, присоединяйтесь, – дала я шанс для реабилитации.

Они пересели к нашему столику, но предоставленной возможностью он не воспользовался.

– Меня зовут Слава, – сказал тот, что смотрел на меня.

– А меня Дима, – сказал второй, он как будто положил глаз на Иру. – А как вас зовут?

Мы с Иркой представились и наступила тишина, которая длилась минут пять, хотя мне казалось, что прошло гораздо больше времени. Мы ждали, что они скажут, как начнут знакомство. В конце концов, кто к кому подсел?

– Ну, расскажите нам, что-нибудь о себе, – сказал Слава.

– Что вам рассказать? – поинтересовалась я.

Любопытно, что мы им, едва познакомившись, можем о себе рассказать? Как родились, учились, работаем? Столько знакомств было в моей жизни, и все они начинались примерно одинаково.

– Что-нибудь, – не унимался Слава.

– Я работаю в магазине канцтоваров менеджером по продажам, – мне было скучно об этом рассказывать.

– Какая интересная должно быть работа! – заметил Слава.

Я почувствовала в его голосе не участие, а иронию. Он сказал бы эти слова, назови я любую другую должность. Что может быть тут хорошего? Я прекрасно понимала, что восхищаться нечем. Это не та работа, о которой рассказывают с гордостью.

– Что же тут интересного? – спросила я.

Он немного растерялся, не знал, что ответить. Значит, я была права, так, для красного словца, сказал. Пусть теперь отдувается за свою болтовню!

– Ну, канцтовары всем нужны, много людей к вам заходит, наверное… – попытался Слава дать разумное объяснение своей реплике.

«Что за чушь он несет!» – подумала я.

– А ты где работаешь? – спросила Славу.

– Я – таксист, – он произнес это с такой важностью, будто работал руководителем крупного холдинга, банка или чего там еще, но чего-то очень значительного.

– И нравится тебе это занятие? – я была немного удивлена.

– Конечно, сиди, крути баранку – романтика! Другой работы и не хочу! – сказал, как отрезал.

Похоже, он собирается всю жизнь крутить свою баранку, других целей у него нет. Я в этом ничего романтичного не видела, но, в конце концов, всякая работа нужна, много зависит от самого человека. Хотя всегда считала, что невозможно проработать долго, тем более всю жизнь, в такси, также как, например, продавцом-консультантом в салоне сотовой связи или где-нибудь еще. Это все временные места. Нужно что-то большее, расти, развиваться. Может, я и не сделаю в своей жизни головокружительной карьеры, но всю жизнь менеджером по продажам в магазине канцтоваров точно не буду трудиться.

– То есть ты всю жизнь хочешь проработать в такси? – Я пыталась понять ход его рассуждений.

– Да, а что? Меня все устраивает, карьеру строить не собираюсь, я и тут неплохо зарабатываю!

Сомневаюсь я, если честно, что это так. Да дело даже не в заработке, должен же человек к чему-то стремиться, а не сидеть на одном месте. Даже если особых высот не достигнешь, все равно, жизнь – это динамика, развитие. А тут полное отсутствие каких либо перспектив, вернее отсутствие каких-либо целей и желаний у самого человека.

– Я считаю, что если человек нашел себе занятие, которое ему по душе, то не за чем и рыпаться куда-то еще, – продолжал он свою мысль. – Не вижу смысла…

– Прости за нескромный вопрос… А сколько ты зарабатываешь? – я спросила не для того, чтобы заценить его, в смысле, для себя. Я уже поняла, что не стану с ним встречаться. Он же, судя по его манере держаться, решил, что я всерьез им заинтересовалась. А мне просто стало любопытно, каков предел его желаний, раз его все устраивает, и стремиться больше не к чему.

– Да уж на жизнь хватает, не волнуйся! – успокаивал он меня.

– У тебя есть девушка? – не унималась я с вопросами.

– Нет, – подмигнул он мне.

Славка решил, что произвел на меня неизгладимое впечатление.

– Но ты ведь думаешь о том, что когда-нибудь у тебя будет семья, дети? Неужели, работая в такси, ты сможешь обеспечить свою семью? – я правда не понимала такого легкомыслия.

У меня как-то был приятель, который работал в такси. Так он, чтобы нормально зарабатывать, ездил сутками, практически без выходных, а по Славке не скажешь, что он любит сильно себя напрягать. Его ответ меня просто поразил:

– Но ведь жена тоже будет зарабатывать, проживем как-нибудь!

А если жена будет хорошо получать, то он вообще трудиться не будет, судя по всему. Зачем? На жизнь ведь хватает! Да-а… может быть я слишком консервативна и требовательна к мужчинам, не знаю, но всегда думала, что в семье добытчиком должен быть мужчина, он глава, хозяин в доме. И потом, женщина не сможет работать всегда. Родятся дети, основное внимание нужно будет уделять им, по крайней мере, первое время. Что тогда? Как можно надеяться на авось? Проживем как-нибудь… это как? Я не стала напрягать мозги Славки своими размышлениями на эту тему. Он же продолжал гнуть свою линию:

– Вот встречался я с одной, так она мне весь мозг вынесла, почему я не оказываю ей знаков внимания, не ухаживаю, за целый год ничего ей не подарил, даже в кафе не всегда за нее платил! И вообще, мы почти нигде не бывали! А почему я должен за нее платить всегда. Я не миллионер, а у нее аппетит, надо сказать, был не слабый, на нее не напасешься. И чего ходить туда-сюда по киношкам да по кафешкам, если известное дело, чем все закончится, чего время тянуть!

Он немного помолчал и добавил:

– А вообще, я о женитьбе пока не думаю, рано, мне еще только 30, вот лет через десять может быть… Не нагулялся пока!