Там снова выпустили в конце второго тайма. К этому времени была ничья – свой нападающий один мяч уже забил. Но успел забить и я, снова издали, так что выиграли. Когда пришли в раздевалку, ребята воспринимали уже совсем по-другому. Подходили, обнимали, шутили, хотя в глазах все равно было удивление. Но отчуждения уже не было – приняли. Нападающие, правда, бросали настороженные взгляды. Главный сиял, поблагодарил отдельно. Теперь у него руки были развязаны. До перерыва в сезоне оставалось не так много. На выездные матчи попросил не брать, а на двух домашних выступить можно было.
В первом из них игра почему-то не сложилась. И опекуна персонального приставили, так что не мог ничего сделать, и пару ударов, которые все же удалось нанести, вратарь взял. Получилась ничья. Удовлетворения особого не было, ничем помочь не смог.
На выезде они играли без меня. Соперник был сильный, не смогли устоять, проиграли.
Был последний матч перед зимним перерывом. Меня пригласили, но особой эйфории в команде по поводу меня на этот раз не было. Матч складывался тяжело, к моменту моего выхода проигрывали один – два. А у меня вдруг впервые появилось желание выйти и забить. И в первой же атаке после отличного паса Василия удалось поймать вратаря на противоходе, забил. Меня поздравили, а я подсказал, что вратарь гостей часто выходит далековато, так что можно попробовать его подловить. Но шансы не появлялись. Более того, они повысили активность, часто прорывались к нашей штрафной, даже чуть не забили, спас вратарь. Но минут за пять до конца стали явно играть на удержание счета, выбивая мяч всеми способами. А в самом конце в одной из последних атак наш нападающий отдал неточную передачу. Они ее перехватили, понеслись в быструю контратаку. Защитник сумел догнать, только в самый последний момент сумел выбить мяч на угловой. Вратарю удалось в высоком прыжке мяч перехватить, он тут же сильно выбил его вперед, чтобы разрядить обстановку, а мяч попал ко мне. Соперников впереди не было, оставался только вратарь. Когда пробежал несколько метров, лихорадочно соображая, что обыграть его вряд ли получится, не хватит мастерства, решился пробить, надеясь, что он не успеет вернуться, ибо был далековато от ворот. Было метров пятьдесят, но повезло, мяч долетел, попал в ворота. А через минуту судья дал свисток об окончании матча.
На этот раз меня пригласили к высоким гостям. Те смотрели с изумлением, один узнал, раньше встречались, поблагодарили и поздравили, а главному тренеру сказали, чтобы не стеснялся привлекать меня и дальше.
Наступал период межсезонья. Сначала у них был отпуск, я продолжал работать. А потом они собрались на учебно-тренировочный сбор на Кипр. Стали уговаривать поехать. Но я был не на окладе, только премиальные получал. Тогда предложили оформиться на ставку. Однако в стрельбе начинался новый сезон, нужно было везти ребят на соревнования. Не мог же я их просто бросить, поэтому от первого сбора отказался. За это время съездили мы на соревнования, ребята неплохо выступили. Для себя я занимался общефизической подготовкой, бегал кроссы, возил мяч с собой, когда была возможность – играл, в частности, и со своими мальчишками в мини-футбол. Иногда получалось что-то оригинальное с точки зрения обводки. Но это же были пацаны, а не профессионалы. Сам выдумывал упражнения, чтобы научиться лучше владеть мячом.
И перед последним сбором меня все-таки уговорили поехать. В это время уже можно было взять часть отпуска за следующий год. У меня занимался один спортсмен, который учился на четвертом курсе университета. В связи с занятостью учебой я на него уже не так сильно рассчитывал как на спортсмена, закладывали базу на перспективу. Но парень был опытный, можно было его подключить на занятия с основной группой. И он мог бы немного подработать. Попросил позаниматься его, получил на это согласие начальника учебно-спортивного отдела, хотя и с трудом. Так что с работы отпустили, ибо подключился уже министр спорта области.
На учебно-тренировочном сборе наигрывали кое-какие комбинации. С обводкой не стало здорово, но мяч научился принимать лучше, пасы выдавать нападающим. В товарищеских матчах продолжал забивать, голевые передачи делал. Взаимопонимание стало лучше, но выходил все равно только на замену. Мне этого хватало, да и не отнимал время у основных игроков.
После возвращения через неделю пригласили на серьезный разговор, уговаривали, чтобы до конца сезона уже постоянно играл. Про возраст никто и не вспоминал. Загвоздка была в том, что мне делать с основной работой. Парень тот с обязанностями справился неплохо, так что можно было поговорить снова с ним. Я бы приходил, когда был дома, писал планы, корректировал все по мере необходимости, но на соревнования спортсменов уже вывозил бы он. Его можно было бы принять вместо меня на ставку. А футбольный клуб готов был взять меня на свою ставку. Это уже был приемлемый вариант. Я поговорил сначала со своим начальником учебно-спортивного отдела, упомянув, что в разговоре участвовал и министр спорта. Тот, конечно, воспринял это отрицательно, но договорились, что это только до конца футбольного сезона. А потом вернусь и продолжу работать. Парень тоже согласился поработать. Так все решилось. И я дал согласие. Ну, а дальше ты, наверное, и сама все знаешь, наблюдала же за играми. Я тебя видел в журналистском секторе, да и на послематчевых пресс-конференциях.
– Слав, а дальше-то что?
– Я и сам не знаю. С одной стороны, обещал вернуться в секцию. А с другой – вчера глава Футбольного Союза просил продолжать, чуть ли не о сборной команде России вел речь. У меня пока все в голове не укладывается. Я – и в сборной? Засмеют же все и его, и Футбольный Союз. И так разговоров хватает. Да и кто знает, на сколько еще меня хватит. А вдруг эти все способности неожиданно улетучатся? Поэтому со стрелками связь не теряю, но буду продолжать и в футболе подтягивать технику, удары, нарабатывать выносливость. А дальше посмотрим…
– Ты же понимаешь, что получилось-то классно. Да и деньги футболистам платят приличные. Неужели все это не привлекает, не заводит?
– Ты ведь знаешь, я давно в спорте. И прекрасно понимаю, что если наступит спад – дадут пинком под зад безо всяких сожалений. И что тогда? А на моем прежнем месте я могу работать еще долго. Но если еще годик-другой получится поиграть – можно обеспечить себе будущее. Так что посмотрю, возможно, так и поступлю. Пару лет можно поиграть, как просил министр, а потом – хватит, пусть играют молодые. Больше склоняюсь к такому варианту. Но ты это аккуратно подай, с оговорками, предположениями. А лучше вообще не трогай эту тему. Договорились? Напиши, а потом перешли мне, я, может, подправлю, чтобы спокойнее и тебе было, и мне.
– Хорошо, Слав, так и сделаем. Спасибо за беседу. Успехов и дальше. Рада, что у тебя так все удачно сложилось. Буду болеть за тебя.
– И тебе успехов. Если москвичам твоя статья понравится – может, и у тебя подвижки появятся. Ну, пока, жду статью.
Разговор завершился, пошел было домой, но появился еще один журналист из центральной прессы. Оказывается, остался ночевать, чтобы спокойно поговорить. Поскольку и сам занимался журналистикой, правда, в последнее время практически руки до этого не доходили, решил поддержать коллегу по этому делу. Оказался знакомый, пересекались когда-то на одном мероприятии.
– Добрый день, Слава. Хотелось бы сделать интервью. Слушай, у меня такое ощущение, что мы где-то уже встречались.
– Да, Валер, ты не ошибся. Мы вместе освещали соревнования парашютистов.
– Точно. А как же ты в футболе-то оказался, да еще в качестве игрока? И не просто игрока, а наделавшего столько шума на всю страну? Впрочем, и заграничная пресса о тебе не раз писала. Как такое могло случиться? Или играл где-то и раньше, просто я не знал об этом?
– Случайно. Но это долгая история. Если коротко – попал в аварию, был мощный удар головой. Наверное, что-то «щелкнуло» там, вот способности и прорезались. Но то, что в таком возрасте стал лучшим бомбардиром – цепочка совпадений. Тут много людей задействовано. И каждый повлиял. Но если бы не генеральный директор клуба, который поверил в невозможное, ничего бы не было. Но ты ведь, наверное, уже заранее приготовил вопросы. Тебя что больше интересует?
