– Харик – обратился он к доктору, показывая свое новообразование – можешь ли ты сказать, что это и как от него избавиться?

– Это… это… – даатан растерялся, удивленно глядя на грудь пациента.

– Что-то страшное?! – испугался Наим.

– Нет, это чудесно, но не на том месте и ты слишком молод и… у ауров вообще этого не может быть! – наконец закончил доктор.

– Как это «не может быть»? И что это?

– Понимаешь, мой юный друг, все мужчины и женщины моего народа мечтают получить хотя бы маленькую жемчужину, на два-три отверстия, но не каждый удостаивается. Такой подарок Вселенной обычно получают мудрецы и праведники моего народа, понимаешь, только даатане. В нашем народе даже женщины молят небеса о ниспослании им жемчужины на голове или руках. Но на груди… это бывает раз в столетие, и мы даже не знаем, как заработать грудную жемчужину… Но у тебя она на груди и просто огромная! На пятнадцать отверстий жемчужина в нашем поколении есть только одна – на голове у нашего мудрейшего Кетера. Конечно, его голова украшена еще многими жемчужинами, но они меньшего размера, по пять-шесть отверстий… – доктор стоял растерянно опустив руки.

– А за что вы можете получить жемчужины – попытался прощупать почву Наим, чтобы понять причину появления жемчужины у себя, если это действительно она.

– Это сложно объяснить – замялся Харик – мы верим в то, что со своей стороны должны изучать книги мудрости нашего народа и делать добрые дела. Но Вселенная сама решает, чьи устремления самые чистые и тому дарит жемчужину. За мудрость даатан получает ее на голову, а за настоящие, чистые от эгоизма добрые дела – на руку.

– А на груди за что?

– Не знаю. В нашем народе такое очень редко бывает. Хотя, говорят, что в последнее время стали появляться и на груди – пожал плечами доктор, поправив свой черный фрак и проведя тонкими жесткими пальчиками по лицу, напоминающему кузнечика, почистив большие глаза без век и усики, и добавил – а вот эти волоски, – он указал на жесткие щетинки, пробивающиеся из отверстий на жемчужине, – каждый уважающий себя даатан тщательно вычищает каждое утро. Ну… у нас ходить с ними неприлично, как с торчащими волосами из ушей или из носа.

– Понятно, спасибо. А что вообще с жемчужинами делают? – полюбопытствовал Наим.

– Ничего. Просто аккуратно следят за ними, протирают, вычищают волоски. Обычная гигиена. Это как с орденом. Ничего особенного не делают, но заслужить его не просто – почти спокойно ответил Харик. Затем обиженно, чуть не плача воскликнул, – но как жемчужину небеса могли дать не даатану, к тому же такому юному и…, – он чуть не бросил «глупому», но вовремя замолчал.

Уходя от доктора Наим подумал, что можно не торопиться избавляться от жемчужины. Он решил слетать еще раз к тому зданию, где собиралась странная разноплемённая компания и попытаться познакомиться и поговорить со старым ауром. Вдруг он что-то знает о жемчужинах. Разговаривать с краком Наим не хотел – он не любил этих самодовольных непробиваемых буйволообразных.

Приземлившись, как и в прошлый раз, на окно снаружи, молодой аур заглянул внутрь – в помещении никого не было, музыки тоже не было слышно. Наим улетел по своим делам. С тех пор как на планете появился этот странный вирус, забот всегда было много. Не реже одного раза в год в горах появлялось новое семейство ауров, деревня которых погибла. А за последний месяц уже третье дерево упало.

Вирус заражал огромные деревья и за несколько месяцев съедал его изнутри. Ауры еще не научились заранее распознавать приближение опасности. В какой-то момент дерево-великан просто падало с треском и грохотом. Ауры научились слышать только предсмертный хруст своего хранителя. Но мало кто успевал забрать свои яйца или вылупившихся деток. Обычно успевали только сами взлететь.

Прилетая к старейшинам, живущим у самых снегов, ауры искали мудрости и помощи в поисках нового дерева для деревни.

Потом все семейства помогали сообща строить новые гнезда, обосновываться.

– Мы поняли, что вирус быстрее распространяется там, где теплее – сообщил Ришон самый старый и мудрый аур, привычным для ауров голосом, напоминающим падение раскалывающихся льдинок в воду – поэтому нужно подготовиться и поискать деревья, способные выдержать новые семейства – добавил он – мы знаем, что скоро появятся еще семьи, потерявшие свои дома.

Наиму, как и многим другим молодым аурам, было поручено облететь все ближайшие горы и найти крупные деревья конво на границе вечного снега и леса. Аурам снег и холод были не страшны из-за плотной мягкой шерсти, покрывающей их тела, а вирус, как заметили многие, в холоде распространяется намного медленнее.

Поэтому сегодня Наим не стал задерживаться на окне. Взглянув вниз и обнаружив пустой зал, он полетел искать новые деревья для своих собратьев. Если образование на его груди не опасно для здоровья, значит можно разобраться во всем не торопясь.

Аур летал до позднего вечера, отмечая сильные деревья на карте, которую прихватил с собой, обрисовывая также все поселки других существ и коммуникации около них. Нужно было учитывать дружественные поселения зелеконцев и давних врагов краков, чтобы не подвергать опасности нападений семьи, которые и без того находились в уязвимом положении. Сейчас объявлено общее перемирие перед лицом вируса планетарного масштаба, но некоторые особи его нарушают, это ни для кого не секрет.

Старейшина Ришон прекрасно знал молодого композитора – не очень внимательного, увлекающегося парня и отправил его в дальний полет собрать только первичную информацию. Потом по карте Наима полетят более внимательные и дотошные ауры, чтобы точечно исследовать каждое отмеченное дерево и место с ним рядом. В борьбе с надвигающейся бедой участвовали все, кто чем мог, стараясь все же жить и обычной жизнью тоже, чтобы не впасть в панику.

На следующий день Наим полетел к знакомому зданию с утра. Он сообразил, что мог бы спуститься к двери и посмотреть, может там на двери будет распорядок встреч странной группы, если они являются официально зарегистрированным объединением.

Опустившись на тротуар перед дверью, Наим увидел на стене название:

«Лига спасения Тифера»

вход свободный для всех существ

распорядок встреч: вторник с 10-12,

пятница с 12 до 2 часов дня,

воскресение с 10 до 13 часов

«Сегодня вторник, встреча с утра» – заметил Наим и решился войти. Встреча еще не началась, существа сидели и тихо переговаривались, музыки не было слышно. Старый аур тихо сидел в том же углу, в котором Наим его увидел в прошлый раз.

На вошедшего обратили внимание все. Наверное, не часто сюда приходили новенькие. Удивительно, что при таком востребованном названии, здесь так мало собралось существ.

«Вряд ли это общество пользуется понятными для всех способами спасения нашей планеты, иначе зал был бы полным» – отметил про себя молодой аур.

– Здравствуйте! – подошел к Наиму саб средних лет. Его мощные как молоты руки были сложены вместе, он смущенно потирал ладони. Возможно в этом обществе учат подходить ко всем новичкам и саб повиновался правилам, но дальше он не мог придумать что сказать. Наконец, он сообразил и пробормотал – мы рады, что Вы пришли к нам.

– Спасибо. Вы очень любезны – улыбнулся Наим – я бы хотел поговорить с тем ауром.

– Да, конечно – обрадовался саб. Он был просто счастлив, что новичка не нужно развлекать, он сам нашел себе занятие – Айнам, конечно, немногословный, но очень любезен.

Он отошел с очень довольным выражением лица, оглянувшись на всех присутствующих, словно взглядом сообщая: «Все видели, я старался. Он сам не хочет общаться». Правила выполнены, никто не обойден.

Наим подошел к старому ауру и вежливо поздоровался.

– Здравствуйте, меня зовут Наим.

– А я – Айнам, как вам уже сообщили – мягко улыбнулся старый аур.

– Простите, что я Вас беспокою, но с другими существами мне немного неудобно говорить, а с Вами мы, хотя бы одной породы… Можно ли мне задать Вам несколько вопросов?