Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви

ИСР19-907-0278

© Фонд социокультурных проектов «Традиция», 2019

При крещении мы получаем имя святого. Эта книга о святом Николае Чудотворце, входящая в серию «Именинник», станет прекрасным подарком тем, кто носит имя Николай и для кого он является небесным покровителем. В ней говорится об удивительной жизни и великом подвиге святителя Николая, о древней базилике в итальянском городе Бари, где пребывают его святые мощи, а также о двух других святителях – Николаях: Николае Сербском и равноапостольном Николае Японском; о святых прошлых веков: блаженном Николае Псковском и блаженном Николае Новгородском; о подвижнике благочестия наших дней – старце протоиерее Николае Гурьянове.

• Николай – имя греческого происхождения (Νῑκόλαος от νῑκάω – «побеждать» и λᾱός – «народ»). Таким образом, Николай дословно переводится как «победитель народов».

• В России один из самых любимых святых – святитель Николай Чудотворец. В церковном календаре его память празднуют три дня в году: 19 декабря – преставление святителя Николая, 22 мая – перенесение его честных мощей в Бари, 11 августа – рождество святого. В дореволюционной России младенцев очень часто нарекали Николаями в честь святителя Николая, и это имя входило в тройку самых популярных имён. Сейчас это имя в числе десяти наиболее встречающихся русских имен.

• Николай в России – еще и царское имя. Императрица Екатерина II предложила назвать Николаем одного из своих внуков, будущего императора Николая I, который родился в 1796 году после пяти девочек подряд. Он был долгожданным наследником престола и первым Николаем в династии Романовых. Так Екатерина II основала семейную традицию.

• Император Николай I уже по традиции назвал Николаем одного из своих сыновей.

Затем этим же именем нарёк своего первенца император Александр II, а в 1868 году Николаем наследника назвал и Александр III. Таким образом, святой страстотерпец Николай II был четвёртым Николаем в династии Романовых и вторым из российских императоров.

Около 17 веков прошло с тех пор, как жил на земле и подвизался в подвигах великий святитель Николай Чудотворец, имя которого известно всему христианскому миру. Он родился около 270 года от Рождества Христова в греческой колонии Патара, которая относилась к римской провинции Ликия, в Малой Азии (нынешней Анатолии). Его родители – Феофан и Нонна – благочестивые и состоятельные горожане, несли на себе тяжелое испытание бездетности. Они не переставали молить Бога о даровании сына, причём дали обет посвятить его на служение Господу. Молитва была услышана: Нонна родила сына, которому при крещении дали имя Николай. Само имя угодника Божьего как говорило о том, что ему много придётся победить людской злобы.

Святитель Николай. Икона. Новгород. XIII в.

При крещении произошло событие, указывающее на особое предназначение мальчика. Во время таинства он, никем не поддерживаемый, простоял в купели в течение трёх часов. Этим трёхчасовым стоянием в купели великий младенец, по словам св. Димитрия Ростовского, предзнаменовал свою будущую веру в Святую Троицу, которую он ревностно защищал в продолжение всей своей жизни.

Уже ребёнком святой Николай проявлял себя как посвящённый Богу человек. По преданию, он принимал молоко только из правой груди матери, а по средам и пятницам воздерживался и от этого. Когда же родители не знали, кого выбрать в учителя своему сыну, отрок Николай под руководством Святого Духа назвал имя учителя, который должен обучать его грамоте.

Николай с детских лет любил храм Божий и молитву. Его родной дядя, которого тоже звали Николай, был Патарским епископом. Он поставил благочестивого племянника чтецом в храме, а затем рукоположил в священника. Вскоре будущий святой возглавил епархию своего дяди.

Когда состоятельные родители святителя Николая отошли ко Господу, он раздал всё свое наследство нуждающимся, уже в молодости не ценя никакого другого богатства, кроме духовного.

Некоторое время спустя святитель Николай попал в город Миры, столицу Ликии, где его никто не знал. Он жил в бедности и подвизался в молитве, ежедневно посещая церковь. В это же время в Мирах скончался архиепископ и собор епископов пытался избрать нового архипастыря.

Бюст императора Диоклетиана

Один из самых уважаемых епископов долго молился о правильном выборе и был удостоен от Господа духовного видения: архиепископом должен стать первый, кто войдёт на полунощную службу в храм. Первым вошел в храм святитель Николай, и благодаря чудесному знамению собор ликийских архиереев поставил его архиепископом города Миры. Весть об избрании архиепископа быстро облетала весь город.

В конце III – начале IV веков римские императоры неоднократно устраивали гонения на христиан, особенно сильными они были при императорах Диоклетиане (годы правления 284–305) и Галерии (годы правления 305–311). После смерти Валерия его соправитель Лициний (годы правления 307–324) относился к христианам более терпимо, и христианские общины могли расти и развиваться. Как раз к этому периоду относится архипастырское служение святителя Николая Чудотворца.

Он ревностно боролся с язычеством и разрушил языческий храм Артемиды в Мирах, а также защищал христианскую веру от ересей, прежде всего, арианства.

Но более всего христиане почитали и почитают Николая, угодника Божия, за его скорую помощь всем, кто терпит самые различные беды и напасти, кому угрожает клевета, несправедливый суд или бедствие на море и в прочем путешествии.

Спасение моряков святителем Николаем. Джентиле де Фабриано. Ок. 1425 г.

Как-то, еще в молодости, будущий святитель в одном из своих морских путешествий из Мир в Александрию воскресил моряка, сорвавшегося в шторм с корабельной оснастки и разбившегося насмерть. Известны также чудеса спасения моряков от бури по молитвам святителя Николая.

В житии святого есть история о том, как помог он трём бедным девушкам спастись от позора: их отец, не имея возможности собрать приданое, планировал извлекать доход из красоты дочерей. Узнав об этом, святой решил помочь девицам. Трижды бросал он мешочки с золотом в окно этой семьи, что позволило отцу семейства благополучно выдать девушек замуж.

Святитель Николай прославился также как защитник невинно осуждённых и избавитель от напрасной смерти. В предании говорится о спасении им трёх граждан города Миры, несправедливо приговорённых к казни, а затем трёх константинопольских военачальников.