– Да-а-а?! – протянул мужчина, удивленно вскинув брови.

А сам мгновенно отложил работу в сторону и проговорил:

– Интересный поворот событий получается!

– Надо помочь, – серьезно сказал Костя.

– Надо! – согласился он и задумчиво глянул в окно.

Ему сразу вспомнился тот день, когда он накричал на эту хрупкую девчонку, а она оказалась такой смелой и напористой, что пришло время удивляться ее настойчивости.

– Ты придешь? – спросил его Костя.

– Я выберу минутку и обязательно заскочу к вам днем. А там посмотрим, – пообещал Федор.

– Тогда я пошел, а то баня остынет.

– Давай, – дал он добро, проводив паренька своим серьезным взглядом до двери.

Перед глазами вновь всплыла та москвичка, и ему стало неудобно за те грубые слова, которые он наговорил ей у дома Бобровых. «Надо будет извиниться», – подумал Тополь, но уже твердо решил, что завтра обязательно заедет к Шуре.

Глава 8. Ремонт

Утром Тася посадила Александру с ребятишками в машину, и они все вместе отправились в местный магазин покупать для ремонта обои и краску. Не было с ними только маленькой Гали, они оставили ее дома с бабушкой.

Дружная компания ходила из отдела в отдел, взрослые что-то покупали, относили в машину, вновь возвращались, делая очередные покупки, и им было весело вместе и хорошо.

Ребятишки с шумом носились по залу. Продавцы покрикивали на них, а те радовались жизни и никак на то не реагировали.

Когда все закупили и погрузили в машину, Таисия повела всех покупать подарки. Она накупила детям всякой всячины – игрушки, конфеты, мыльные пузыри, фломастеры, карандаши, мячи и даже шахматы, надеясь научить их такой непростой игре.

Потом девушка сделала подарок и Шуре. Они прошли в отдел готового платья и выбрали женщине обновку.

Боброва поначалу сопротивлялась, отказывалась, но Новгородцева настояла на покупке, и Александра сдалась под ее настойчивыми уговорами. Светлое трикотажное платье в мелкий цветочек очень шло ей, она сразу похорошела в нем и помолодела.

– Все будет хорошо, – прижимаясь к ней, тих заверила её Тася.

– А будет? – все еще не веря в происходящее, поинтересовалась Шура.

– Обязательно будет! – уверяла она. – Вот увидишь, все у тебя наладится.

– Ты поможешь?

– Я теперь не оставлю тебя одну и буду помогать растить тебе ребятишек.

– Дай мне хотя бы на ноги встать, – попросила ее женщина.

– Вместе встанем.

Они походили по залу, выбрали еще покупки, а затем подошли расплачиваться на кассу.

Женщина-продавец упаковала им всё, взяла у нее деньги и, пробивая чек, ехидно спросила:

– И откуда это у нас в селе такая богатая объявилась? Решила всех накормить и обогреть?

– Зачем же завидовать? – оговорила ее Тая. – Зависть смертный грех. Вы порадуйтесь за людей! Или это чувство вам не знакомо?

А сама взяла сдачу, покупки, и они с Шурой и детьми направились к выходу.

– Тась, – на ходу заговорила взволнованно Боброва, – может, ты зря тратишь на нас столько денег? Мне совсем нечем будет тебе их отдать.

– Шурочка милая, мне не надо ничего отдавать! – поспешила успокоить она. – Теперь мы подруги, и я пришла близкому мне человеку на помощь. Тебе меня Бог послал! А ты прими всё, как есть.

– Ой, боюсь я чего-то, – вздыхая, протянула та, – страх какой-то нападает. Вот уедешь ты, что со мной опять будет?

– Если я и уеду, то обязательно вернусь. Теперь вы от меня ни за что не отвяжетесь!

– Я всех подруг растеряла с этой пьянкой, а тебя нашла. От меня даже родственники отвернулись, только свекровка одна и помнит.

– А сколько тебе лет? – поинтересовалась Таисия.

– Мне? – переспросила Боброва и задумалась. – Я Костика родила, мне восемнадцати не было. А сейчас ему восемь. А мне двадцать шесть исполнилось. Недавно… в начале мая… третьего.

– Да, ты еще совсем молодая! – воскликнула удивленно девушка и остановилась. – Тогда все вот это, – указала она глазами на пакеты, – это мой подарок тебе на день рождения!

– Тайка, ты такая хорошая! – прижалась к ней Шура. – Дай Бог тебе счастья!

– Дай Бог, чтобы Бог тебя сейчас услышал, – по-доброму отозвалась Новгородцева, и они пошли дальше.

Вскоре компания дружно сидела в машине. Дети на заднем сиденье лопали мороженое, а Тая смотрела на них в зеркало и улыбалась. Они казались ей такими хорошими, такими милыми и родными, словно она не знала о их существовании ничего все эти долгие годы. Но это ее кровиночки, ее родные души, и теперь она их нашла. И отныне они всегда будут вместе, им легче будет переносить невзгоды, которые падали и падали на их хрупкие плечи.

Красная «Инфинити» отъехала от магазина и целенаправленно помчалась по селу к дому Бобровых. Дел было много, планы грандиозные, и все это надо теперь как-то осуществить. Конечно, не хватало мужских рук, но Таисия верила, что с этой задачей они как-нибудь справятся, и ремонт в доме Шуры будет обязательно завершен.

Иномарка притормозила у калитки, и все дружно стали разгружать покупки и носить их в дом. Трудились все. Ребятишки бежали по тропинке, на ходу роняя скатки обоев, а взрослые тут же за ними подбирали и несли дальше. Всем было весело. Работы и дел хватало, надо было вынести ненужную мебель, оторвать старые обои, покрасить потолки и окна в белый цвет, а двери и полы в коричневый, а еще поклеить стены во всех комнатах, на кухне и в коридоре.

Дети сразу ушли гулять. А девчата уже двигали мебель, следом разводили краску, и ремонт закипел полным ходом.

Федор приехал ближе к обеду, намереваясь лично узнать, что происходит в доме Бобровых.

Заслышав, что у калитки остановился КамАЗ, Шура спешно отложила кисточку и пошла ему навстречу.

Таисия невольно заволновалась, а ее сердечно трепетно забилось. Она жутко боялась этого человека, избегала встреч с ним и опасалась, что тот вновь накричит на нее или нагрубит. Уж больно строгий был у него взгляд и слишком громкий и грубый голос. Девушка попыталась взять себя в руки, но давалось ей это с большим трудом.

– Я вижу, у вас тут большие перемены! – войдя в дом, с изумлением сказал мужчина. – Всем здравствуйте, – поприветствовал он специально громко, чтобы слышали все.

Александра пропустила его в комнату, а сама светилась от счастья, и Тополь не мог этого не заметить.

– Шурочка, я тебя не узнаю! Что произошло с тобой? Какой волшебник над тобой поработал? – смотрел он на нее с улыбкой.

– Точнее сказать – волшебница! – заулыбалась она, кивнув головой в сторону Таси.

– Да?! – вскинул он удивленно брови, переводя взгляд на москвичку, и медленно пошел по комнате к ней.

А сам подошел, остановился рядом с девчонкой и стал осматривать ход работы.

Тая вся сжалась в комочек, с трудом справляясь со своим волнением, а сама покручивала кисточку в руках и смотрела то на него, то на подружку, ожидая, что будет дальше.

– Милое создание, – заговорил Федор, склоняясь к ней ближе, – я приношу вам свои большие извинения, за тот инцидент, что произошел между нами вот тут недавно. Я глубоко сожалею, что не смог сдержать своих эмоций и так грубо обошелся с вами. Простите меня грешного.

– Бог простит, – робко отозвалась она, опустив свои длинные реснички. – Вы только в следующий раз контролируйте свои эмоции, а то очень страшно становится.

– Я по натуре очень даже добрый! Только вспыльчивый немного, – ласково пояснил он, рассматривая её красивое личико.

Ему нравилась ее застенчивость, нравилось, как она опустила глазки, как слегка отшатнулась от него назад, когда он подошел и стал совсем рядом. Как спрятала она кисточку у себя за спиной, словно стеснялась, что умеет работать. «Какой чудный ребенок! – подумал он, глядя на Таисию. – Какой счастливчик тот олигарх»! – усмехнулся он про себя. А сам еще постоял немного рядом с ней, понял, что совсем смутил девчонку своим появлением и решил все исправлять.

– Может, вам помощь нужна? – спросил он, обращаясь к ним.