Прошло пару часов, но от Мартина не было ответа. Мару по несколько раз просмотрела все фото в надежде найти на них что-то подобное, но ее попытки не увенчались успехом. Мару пробовала редактировать фотографию, играя со светом и резкостью. Она надеялась, что сможет сделать фото более четким и рассмотреть, что на нём, но у нее не получалось. Тогда Мару решила, пока не стемнело, сходить опять на то же место. Взяв фотоаппарат, воду и распечатанную фотографию, чтобы найти по ней то место, Мару направилась в лес. Она бежала по тропинке. Ей не терпелось узнать, кто это был или… что это было. Спустя пару минут, она отыскала то место и, сравнив его с фотографией, села на бревно у дерева, пристально вглядываясь в кусты, возле которых на снимке она заметила незнакомую фигуру. Просидев там некоторое время и так ничего не увидев, Мару решила вернуться домой.

Придя домой, Мару решила поискать в сети какую-нибудь информацию о возможно живущих в лесу зверях или нечто связанное с насилием в этом лесу, но ничего необычного или пугающего не нашла. Ее одолевали одновременно любопытство и страх. Еще пару недель она ходила днем в лес, но так никого и не увидела, кроме белок, птиц и обезьян. Мару решила, что на фотографии была обезьяна, просто чуть больших размеров, чем те, которых она встречала в течение последних двух недель в лесу.

На улице давно стемнело, Мару и Мартин готовились ко сну и, лёжа в кровати, разговаривали:

– Завтра я улетаю на две недели в командировку, – с старинной печатной книгой в руках Мартин начал разговор.

– Я очень буду скучать по тебе! Наверное, надо придумать себе занятие на это время, – Смахнув проекцию книги в воздухе, Мару повернулась на бок, лицом к Мартину.

– Я бы с радостью взял тебя с собой, но мы будем жить там не в лучших условиях. Может, ты поедешь на это время к родителям?

– Я подумаю. Скорее всего, погощу у них некоторое время. Здесь, одной, в окружении птиц и обезьян мне будет совсем скучно.

– Обязательно передай им большой привет от меня! И, как только мы приобретем дом нашей мечты на Тритане, мы все вместе, нашей большой семьей, будем проводить там выходные, – Мартин отложил книгу на прикроватную тумбочку: – Свет, ночной режим! – произнес он команду, и в комнате стало темно.

– Жду этого с нетерпением, – Мару поцеловала Мартина, он прижал ее к себе, так, в обнимку, они и уснули.

Утром Мару приготовила завтрак, они покушали. После она помогла мужу собрать необходимые для командировки вещи, приготовила в дорогу бутерброды. Поцеловала его на прощание и крепко-крепко обняла. В течение минуты Мару не могла выпустить мужа из своих объятий: так не хотела, чтобы он уезжал.

– Дорогая, мне уже пора! – Мартин поглядывал на старинные раритетные часы XXI века, висящие на стене в коридоре.

– Я знаю. Уже скучаю по тебе! – Мару с огромным трудом выпустила мужа из своих объятий.

– Я постараюсь вернуться раньше, но не обещаю. Зато обещаю каждый день звонить! – Мартин попытался подбодрить жену.

Они поцеловались на прощание. Мартин вышел из дома и сел в черную машину, которая ждала его уже минут десять. В машине не было водителя. Это было умное электротакси, оснащённое миллионами датчиков и возможностью, при необходимости, прокладывать маршрут по воздуху. Мару стояла в дверях и провожала Мартина взглядом. Когда она вошла внутрь, ей сразу стало одиноко в пустом доме. Она включила спокойную музыку, постелила коврик в центре гостиной и занялась йогой.

Привычные в XXI–XXII веках телефоны превратились в небольшие браслеты, которыми управляли в большей степени голосом. Во время звонка можно было видеть голограмму с изображением собеседника, как будто он находился с тобой рядом. Это очень спасало. Родители жили неблизко, и не было возможности видеться часто. После занятий Мару решила связаться с родителями, узнать, как у них дела. Сидя за столом, напротив голограммы родителей, Мару рассказала им о том, что ее фотографии пользуются успехом у именитых компаний, рассказала о семейной жизни, о планах покупки дома и о командировке Мартина. Её мать настояла на том, чтобы она приехала сегодня, сказав, что Мару выглядит немного грустной.

Дорога была неблизкой. Хоть машины и передвигались по воздуху, пробки и расстояния от этого не сокращались. Мару все-таки решила поехать. Родители Мару жили в городе, а это четыре часа езды. Она переживала, что скоро стемнеет, поэтому быстро сложила необходимые вещи в сумку, заперла дом, села в машину и отправилась в путь. По дороге она слушала музыку, подпевала и вдруг снова вспомнила о том снимке. Мысли о том, что со снимком что-то не так, не давали Мару покоя на протяжении всей поездки. Приехав к родителям, она достала из багажника сумку и вошла в дом. Стемнело, и на улице заметно похолодало. «Как хорошо, что я взяла теплые вещи», – подумала Мару. На пороге ее встретили родители: мать Изабель и отец Константин.

Константин и Изабель всю жизнь работали в правительстве. После того, как Константина назначили на должность заместителя Лорана-главнейшего правителя расы людей, Изабель ушла в отставку, заниматься воспитанием дочери – Мару и домашним бытом. Константин же остался в должности, развивал планету Земля и искал возможности попозировать расу людей не только на земле, но и в галактике. Конечно, он лишь контролировал процессы всем занимались другие, назначенные люди. Константин и Изабель особо не рассказывали Мару кто и чем именно занимается. А Мару особо не интересовалась их видом деятельности, знала лишь в общих чертах о должности своего отца. Они всю жизнь жили, как и все, в обычном неприметном домике, также, как и все ходили по магазинам и просто гуляли по парку. Особый статус ее отца никогда не давал ей никаких привилегий.

– Мы очень рады наконец-то увидеть тебя! – обняв Мару, сказал отец.

– Я тоже рада! Давно мы не виделись! – поцеловав каждого из родителей в щечку, Мару зашла в дом.

– И правда давно! Вы так далеко переехали, что мы не можем навещать вас так часто, как хочется. Ладно, поговорим за ужином. Ты, наверное, проголодалась! Иди в свою спальню, разложи вещи и спускайся к столу, – сказала Изабель.

Когда Мару открыла дверь в свою комнату, в которой она жила, пока не вышла замуж за Мартина, тут же нахлынули воспоминания о детстве. Она подошла к стене, где висели ее детские и юношеские фотографии. Закончив рассматривать знакомые и родные сердцу снимки, она подошла к шкафу, открыла его и обнаружила там все свои детские вещи: игрушки и первые свои фотографии, которые делали еще бабушка с дедушкой. «Как же, я любила этих кукол! И эти платья что лежат в закрытом шкафу!» – подумала она с улыбкой. Времени до ужина оставалось мало. Она переоделась и спустилась к родителям, так и не разобрав вещи.

За ужином они разговаривали, смеялись, вспоминали прошлое. Конечно же, мама не упустила возможность спросить, когда в молодой семье появятся внуки. Но Мару ответила, что они с этим не торопятся. Ведь у Мартина очень много работы, он часто задерживается и постоянно ездит в командировки. После ужина Мару помогла маме убрать со стола. Изабель занялась домашними делами, а девушка подошла к отцу.

– Что читаешь? – сев напротив отца, спросила Мару.

– Перечитываю биографию Людовика XIV, – сняв очки и отложив книгу, Константин посмотрел на дочь.

– Может, тебе привезти пару книг из коллекции Мартина? Ты свои уже перечитал по многу раз!

– Не переживай, у меня еще есть онлайн-книги. Вообще, скоро мы с твоей матерью поедем в галактическое путешествие, и там я обзаведусь парой-тройкой хороших книг!

– Ого! Путешествие? Мама мне ничего не говорила! Когда вы собираетесь?

– Через неделю. Подруга Изабель предложила нам полететь с ними. Чтобы было веселее, решили отдохнуть вчетвером. У нас в программе: один день – вокруг Земли, второй день – вокруг Луны, третий день – посещение планет Глизе и Тритана. Полеты в космическом аэробусе со всеми удобствами. Гид будет рассказывать нам историю каждой из планет: от появления до наших дней.