Затем после некоторых уговоров, Ева приняла аргументы Киры и стала носить подаренный ей бант, завязывая свои волосы в хвост. Это экономило много времени. Но она всё — же обещала себе, что для Кира будет делать косы.

После водных процедур и вкусного завтрака, девушки направились на занятия по фехтованию. Ева не особо понимала, для чего Инквизиторам их мечи, если есть Мана. Она даже спрашивала об этом учителя, на что он ответил:

— Наши мечи это не только опасное оружие, но и в каком — то смысле наши ограничители, что сдерживают нашу полную силу. Мы не всегда можем работать на открытых пространствах, чтобы применять мощные способности и работать нам нужно без особого шума. Мечи нам для этого идеально подходят. Вместе с этим, они являются символами нашего долга.

Ева приняла его слова. Из всего класса, она была не самым лучшим фехтовальщиком, но и не самым худшим. Просто хорошим. Ей этого было достаточно, ведь почти всё свободное время она уделяла поиску знаний.

Подруги зашли в просторное помещение с подобием ринга посередине. Там уже собралось много народа в серых и белых формах.

— Видимо, сегодня опять проводиться совместное занятие с Инквизиторами низкого ранга. — Сказал Кира, замечая людей в серых формах.

— Это здорово! Нужно проводить таких совместных занятий больше! — Ответила Ева. Она никогда не разделяла людей на высокие и низкие ранги по происхождению. Ей это казалось неправильным.

Подойдя к толпе, они поздоровались с остальными. Многие парни заметно оживились, заметя Еву.

— Ева! Доброе утро!

— Доброго утречка, Ева!

Раздавались голоса парней. Кира же грустно смотрела в пол, ожидая, что кто — нибудь и ей пожелает доброго утра. Но на фоне подруги она была почти незаметной.

— Доброе утро, мальчики. — Смущённо отвечала Ева.

Затем он взяла Киру за руку, чтобы та не чувствовала себя одинокой. Еве самой не нравилось такое отношение к своей подруге.

Кира грустно улыбнулась. Она никогда не обижалась на популярность своей подруги и всегда считала, что люди не хотят общаться с ней самой из — за её не в меру болтливого характера и настырности. Но девушка ничего не могла поделать с собой. Ей нравилось общение с людьми, и в разговорах она часто старается не только полностью изучить своего собеседника, но и рассказать о себе всё. Кира с лёгкостью могла рассказать о своих мыслях, даже если иногда они казались детскими, наивными и абсурдными. Девушка никогда просто так не отставала от собеседника.

Не всем могло понравиться такое. Многие ребята старались просто избегать общения с Кирой.

Но сейчас было не до копаний внутри себя, так как появился учитель, который обучал их основам ведения боя на мечах. Мужчина с каштановыми волосами и приятной внешностью — всё, что можно было о нём сказать.

— Кто хочет первым продемонстрировать свои навыки? — Спросил он, достаточно приятным голосом.

Самой первой руку подняла светловолосая девушка с голубыми глазами — Аделинда Тилль. Немка и представитель немецкого знатного рода. Остальные же сразу затихли. Выходить с ней один на один было бессмысленно. Аделинда была очень искусна в сражении на мечах. Лучшая из всего класса.

— Аделинда… — Вздохнув, произнёс учитель, понимая, что мало кто из учеников может ей противостоять — Ну, хорошо, кого выбираешь в соперники?

Девушка указала прямо на Киру:

— Для разминки пойдёт!

Глаза Евы расширились. Она понимала, что Кире с её не самыми лучшими навыками не выстоять против Аделинды. Но сама Кира, заметя на лице подруги тревогу, поспешила её успокоить, а после направилась на ринг. Учитель передал девушкам по прорезиненной реплике меча, и они встали друг напротив друга.

— Думала, что ты испугаешься. — Надменно произнесла Аделинда.

Кира предпочла ничего не отвечать на провокацию соперницы, лишь встала в боевую стойку. После этого началось избиение. Да, именно так можно описать происходящее. Аделинда сразу атаковала Киру, а той пришлось перейти в полную защиту без возможности контратаковать.

Удары Аделинды были быстры и точны, Кира не всегда могла успеть отразить атаку. У неё уже была разбита губа. Но она держалась. Ева обеспокоенно наблюдала за всем этим. И через пару минут Кира, тяжело дыша, лежала на полу ринга.

— Зачем ты вообще к Инквизиторам сунулась, если ни на что не годна, слабачка? — Спросила Аделинда.

— Это…не твоё дело. — С трудом произнесла Кира.

— Она не слабачка! — Вдруг выкрикнула Ева.

— Что — то незаметно. — Ответила Аделинда. — Может, ты хочешь отомстить за неё? — Он с вызовом улыбнулась Еве. — С нашей прошлой битвы прошло немало времени, может, ты и научилась чему.

Ева почти захотела согласиться на её предложение, но что — то остановило её. Это был страх, словно тогда в детстве. Она беспомощно взглянула на свою лежащую подругу.

— Прости. — Тихо произнесла Ева.

«Ты должна быть сильной». Так однажды сказал Кир.

Бывало так, что в приюте над Евой издевались ребята постарше. Обидно обзывали, забирали какие — то вещи. Она всегда терпела это и грустно улыбалась, глядя на Кира.

Сам Кир всегда шёл против обидчиков Евы, даже если их было больше, даже если среди них были его друзья. Однажды у Евы забрали её кольцо, подаренное мамой. Она весь день ходила мрачная и с мокрыми глазами, пока Кир не спросил её о случившемся. Ева долго не хотела рассказывать ему, чтобы не ввязывать его в неприятности, но всё — же, под его давлением она рассказала.

Тем временем Кир не стал церемониться. Он пошёл к обидчикам, чтобы забрать кольцо, хотя самих обидчиков было четверо и были они старше. Как и ожидалось, Киру хорошенько наваляли. Ева до сих пор помнит, как на коленях сидела рядом с побитым Киром, который лежал на траве и смотрел в чистое небо.

— Прости, прости! — Рыдая, повторяла она. — Не надо было… не надо…

— Чего ты разревелась? — Кир поднял руку, показывая Еве кольцо. — Красивое колечко. И ты тоже красивая… — Он попытался улыбнуться, но его разбитая губа сразу отозвалась болью. Кир прошипел.

Ева печально улыбнулась со слезами на глазах.

— Спасибо. — Она наклонилась к лицу Кира, и поцеловал его в щёку, от чего тот сразу покраснел. — Но как ты забрал его?

— Ловкость рук и сила духа. Это того стоило! — Улыбнулся Кир, на этот раз, стерпев боль от разбитой губы. — Но Ева, я не всегда ведь буду рядом. Ты сама должна уметь постоять за себя. Ты должна быть сильной.

Этот момент сильно въелся ей в память.

«Прости Кир, я не могу быть сильной, как ты…» — Мысленно извинилась Ева.

— Как я и думала. — Произнесла Аделинда, не дождавшись ответа Евы. — Кто следующий?

Множество парней подняли свои руки, чтобы отомстить за унижение Евы, но и они были побиты.

Часть 10

— Кир—

Проснувшись, Кир быстро встал со своей кровати. От его вчерашней усталости не осталось и следа. Хороший сон пошёл ему на пользу.

Он натянул чёрные ботинки, застегнул красный пояс, на котором висел его меч и вышел в коридор, чтобы встретится со своими друзьями, которые не заставили себя долго ждать. Дверь в комнату Сэма открылась и оттуда сначала вышла Лили, а затем Сэм. Кир удивлённо просвистел, глядя на них.

— Вот не надо тут посвистывать! — Сказала Лили. — Я просто пришла разбудить Сэма и извиниться за своё поведение!

— Верно. — Сэм качнул головой. — Потом мы хотели за тобой пойти, но раз ты уже здесь, то можно сразу пойти на завтрак. После вчерашнего боя уж очень есть охота. — Сэм улыбнулся. — Как мы с тем чудовищем разобрались, а? Наша первая серьёзная победа, я считаю! — Гордо сказал Сэм.

— Верно, верно. Но я рассчитывал победить вас обоих, преподать вам урок. — Усмехнулся Кир.

— Мечты, мечты… — С ухмылкой ответил Сэм.

Затем ребята направились на завтрак, который остаётся неизменным вот уже два года. Они уже сидели за свободным столиком, как Кир заметил, что Линария забрала одного из учеников. В этот момент выражение её лица было странным, словно она сильно сожалела о чём — то.